LÉON XIE ET LES ÉTATS-UNIS

parfaite unité, au milieu d'une telle diversité de races et de coutumes.

Le lettre conciliaire que les Pères ont adressée au souverain ponlife, à la fin de la dernière session, respire le parfum délicieux qui s'exhale de toutes les réunions : « Nous accourons en esprit aux pieds de Votre Saintelé, unis étroitement par

liens de la divine charité dans les transports d'une joie tout

r. 90, — Canada. — Porte d'entrée du séminaire Saint-Sulpice, à Montréal.

céleste. Le troisième concile national de Baltimore est terminé; nous vous envoyons, avec l'assurance de notre dévouement, oui ce que nous avons accompli ensemble. C'est bien à vous de revoir, de corriger et d'approuver les actes et les décrets de notre concile, à vous qui êtes le vicaire de Jésus-Christ. C'est vous qui devez donner le couronnement à notre œuvre, puisque c'est vous qui en avez eu et l'initiative et la direction.

« Les bons effets que le concile a déjà produits, soil en fai-

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sant rejaillir de l'éclat sur la religion, soil en procurant le salut des âmes, et Loutes les bénédictions que nous en attendons dans avenir, c'est vous, après Dieu, que nous les attribuons.… El ce n'est pas sans raison; car vous avez témoigné une affecon toute particuliere pour cette porlion du vaste troupeau de Jésus-Christ, au milieu des sollicitudes que vous causent toutes les églises, Vous nous avez fourni, dans cette assemblée de tous les prélats des Etats-Unis, le moyen le plus efficace pour extüirper les abus même les plus légers qui ont pu se glisser parmi nous, pour faire briller de jour en jour, d'un plus vif éclat, les vertus de la religion et glorilier Dieu en toutes choses et par toutes nos œuvres.

« D'après votre volonté clairement manifestée, nous avons traité toutes les matières contenues dans le schema que la sacrée congrégation de la Propagande nous a envoyé, en y ajoutant un chapitre ou deux sur la discipline.

C'est Dieu lui-même; le Père prévoyant et l'Auteur de tous les biens, qui, non content de nous traiter avec tant de miséricorde et de bonté, a été pour nous si magnifique en ses dons, comme nous aimons à le dire avec reconnaissance. Car, depuis le dernier concile de Baltimore célébré en 1866, nos quarantesix diocèses etvicariats se sont augmentés et ontatteintle nombre de soixante-dix. Au lieu de 2,000 prêtres, il y en a presque 7,000, ei les communautés religicuses, les collèges et toutes les institutions de charité‘ont prospéré merveilleusement (1).

« Ainsi donc, Très Saint-Père, nous vous remercions de nouveau avec effusion, car c'est à votre appel que nous nous sommes réunis, c'est sous votre direction que nous avons tenu conseil, c'est en votrè présence, pour ainsi dire, que nous avons délibéré; puisque ous avez eu l'éxtrème bonté de nons dire, en nous envoyant votre portrait, que vous: vouliez présider en personne à notre concile (2). » En effet, le portrait que le pape

donna comme une marque spéciale de son amour pour l'église d'Amérique, assemblée à Baltimore, occupa la place d'honneur dans la grande salle où se tinrent Loutes les sessions privées,

(1) Sur la statistique religieuse aux Etats-Unis, voir Ja Semaine catholique du diocèse de Luçon, 1887, (2) Acta et Decreta, XXU, XX!