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Fig, 148, — Le cardinal Jacobini, ancien secretaire d'Etat,

la même heure, exercé sur le même territoire un acte de souveraineté que les passions surexeitées prirent pour un acte d'hostilité.

512 LÉON XHI,

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La nouvelle était arrivée à Madrid le 4 septembre, Le len-

demain toute la population sembla descendre sur la place et

dans les aues; on attaqua le palais de l'ambassadeur d'Alle-

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magne, l'écusson impérial fut arraché et foulé aux pieds; le drapeau allemand fut mis en lambeaux par la foule et brülé sous les yeux mêmes de l'ambassadeur. La crise était sérieuse pour le jeune roi; cependant il ünt ferme. Sans paraitre céder à la pression qu'on exerçait sur lui, il donna ordre à son ambassadeur à Berlin de se tenir prèt à partir dans les vingtquatre heures.

Le prince de Bismark eut alors l'heureuse inspiration de proposer que l'on soumit au souverain pontife les prétentions des deux gouvernements, avec obligation de part et d'autre d'accepter son jugement comme définitif. La proposition fut agréée à Madrid d'autant plus volontiers qu'elle venait d'une puissance protestante, qui avait avec le saint-siège, dans ce moment-là même, un très grave différend. Le 24 septembre, on annonça officiellement que Léon XI avait accepté l'oflice de iuédiateur.

I ne perdit pas un instant et fit examiner la question sous tous ses aspects. Il choisit une commission cardinalice composée des diplomates et des juristes les plus habiles, eur en joignant d'user de toute la diligence possible, vu la gravité des circonstances,

Le 25 octobre, le cardinal Jacobini, secrélaire d'État, communiquait la décision du souverain pontife aux cabinets de erlin et de Madrid. Elle contenait quatre points sur lesquels les deux gouvernements devaient s'accorder. Le fait que Espagne avait découvert l'archipel en lilige et lui avait donne son nom, et qu'elle avait autrefois occupé ces iles, formaut la base principale pour une entente parilique.

Les Allemands, de leur côté, devaient avoir pleine liberté d'occuper des terres dans tes iles, d'y développer l'agriculture, Findustrie, le commerce, sur le même pied que les Espägnols eux-mêmes; et l'Allemagne y aurait une station marilime, avec la plus parfaite liberté de navigation, Voilà la substance de cette décision mémorable. Elle affirmait el main-

tenait la souveraineté de l'Espagne: elle sauvegarduit aussi