LÉON XII ET L'ESPAGNE

les droïts et les intérêts allemands. Elle donnait ainsi satisfaction aux deux gouvernements et aux deux peuples. Toute crainte de guerre disparut aussitôt, et tout le monde applau-

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Fig. 419, — L'Espagne chrélienne. — Alliance des deux puissances, Entrée solennelle de Clément VIT et de Charles-Quint à Bologne. Réduction d'un fragment de la fresque de Brusasorei, de Vérone: gravé par L. de Cranach.

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dit à cette solution, Le traité basé sur ces articles fut signé au Vatican, le 17 décembre 1885. Cette conclusion avait été relardée par la mort d'Alphonse XII, le 25 novembre précédent-

Le bienfait d'une paix inespérée, au lieu des calamités d'une

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guerre désastreuse, fat le dernier bienfait que le jeune roi put léguer à son peuple. Il avait eu le courage de résister aux clameurs et à la violence populaire qui le poussaient à déclarer la guerre, comme il avait eu la force de braver à plusieurs reprises les dangers de la peste qui décimait ses provinces. Îl voulait enseigner à ses sujets que le vrai courage ne consiste pas à suivre l'entrainement d'une passion violente, même quand cette passion nait du sentiment de l'honneur national outragé. Les Espagnols ont appris par son exemple que le calme en face d'une contagion mortelle fait plus, dans les moments d'alarme et d'excitation publique, pour préserver les hommes des atteintes du mal, que toutes les précautions de la science.

Alphonse XII à succédé en naissant au {rône d'Alphonse XIE. Puisse la reine régente veiller sur son fils, comme Bérengère veilla sur le jeune roi Ferdinand! Puisse l'esprit chrétien qui inspira toute la vie de la reine Bérengère et de son glorieux fils, revivre dans les souverains leurs descendants et dans les femmes espagnoles. Des deux côtés des Pyrénées, les princes et les peuples ont besoin de l'héroisme chrétien qui brilla dans les deux sœurs, Bérengère et Blanche de Castille, et dans leurs fils, saint Ferdinand et saint Louis deux des plus grands rois qui aient honoré un trône chrétien. La reine régente, Marie-Christine, a voulu que Léon XI fût le parrain de son enfant. Que l'étoile du pontife porte bonheur à son filleul et à l'Espagne (1).

L'acte de médiation de Léon XIII mérite qu'on s'y arrête un instant. Les relations du saint-siège et avec l'Espagne et avec l'empire allemand offraient, au mois de septembre 1885, plus d'un point difficile et délicat. L'administration de Canovas del Castillo, malgré ses professions de foi, ne sut pas résister aux tendances radicales de la législation et de la presse; et ces tendances étaient funestes au bien-être d'une nation chrétienne, puisqu'elles avaient pour objet de laïciser l'éducation. Le concordat de 1854 garantit de la manière la

(4) Auguror : apparent flammantia lumina cælo Sidereoque rubens fulget ab axe dies,