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différents sont les motifs qui font agir les ennemis de l'Eglise au milieu de cette nalion catholique, Au leu de montrer de l'ardeur à trouver des movens de conciliation, ils ne sont occupés, sous le prétexte du droit national, qu'à faire la guerre à l'Église, Hs n'hésitent pas, dans leurs outrageants discours, à enflammer contre le saint-siège les passions populaires. Ils viennent de nous causer, à nous et à tous les catholiques, une nouvelle et cruelle douleur. »

Le saint-père fail allusion aux deux lois néfastes du parlement italien contre les droits sacrés de l'Église : l'une abolit dans toute Ftalie le droit immémorial de percevoir les dimes ; l'autre enlève à l'Église ses propriétés immobilières et attribue aux laïques seuls le pouvoir de: les administrer. C'est la «poliation à peu près complète (1). Et cependant le ministère Crispi ne s'en tiendra point là, et ces mesures vexatoires ne seront pas le dernier mot de la 1 volution antichrétienne, Le roi Humbert, qui connait les tendances et les vues de son premier ministre, sanctionne tout en signant les lois et les décrets. De plus, la campagne entreprise en Italie, comme en France, dans le but de laïciser les écoles, est poussée avec une vigueur inouie. On parait mème décidé à recourir à des voies gueur pour enlever aux catholiques les derniers resl leurs libertés religieuses et civiles. En un mot, le gouvernement piémontais semble prendre à cœur de mêler l'amertume à cette coupe de bonheur que toutes les autres nations chrétiennes s'efforcent :‘e faire déborder.

IL est facile de comprendre l'émotion du sacré collège, quand le saint-père, après avoir énuméré ses sujets de plainte, conclut en ces termes : « Voilà, vénérables frères, les maux que nous signalons dans cette circonstance solennelle, et à vous et au monde catholique, priant Dieu en même temps “vil daigne modifier la situation politique de l'Italie, et qu'il

use contribuer eflicacement au vrai bien et à la vraie gloire de la patrie les projets et les actes de tous ses enfants.

Au surplus, vénérables frères, nous mettons toute notre

(4) Le pape, malgré sa détresse, a distribué une somme de cent quarante

mille francs aux pauvres de Rome, à l'occasion de son jubiié, Voir la Lettre adressée au cardinal Parocchi, le 25 décembre 1887