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du grand et du pelit séminaires. On remarquait dans le défilé

toutes les autorités civiles et militaires, tovs les corps de l'État

qui s'étaient fait un devoir de paraitre au premier rang parmi

les enfants dévoués de Léon XII. La messe pontificale et le $

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410 LÉON XHI,

Te Deum terminés, la procession se rendit au palais municipal. Là, dans la vaste salle d'honneur, décorée pour l'occasion, M. Reichensperger, si connu par son opposition au culturkampf, présida la fête civile, et l'avocat général, M. Sieger, fit l'éloge de Léon XIIT. Le soir, la cité entière fut illuminée.

Les autres villes eatholiques de l'Allemagne voulurent aussi manifester leur attachement au saint-siège. Aix-la-Chapelle, Bonn, Trèves, Crefeld, Munster, Dusseldorf rivalisèrent ave: Cologne. Mayence déploya un zèle tout spécial, grâce à la direction de son évêque et à la sympathie des autorités. À Carlsruhe, le ministre d'État, M. Reyenhauer, présids la fête qui fut célébrée dans une vaste salle où plus de quatre mille personnes acclamèrent Léon XII. A Breslau, le prince-évêque, M:* Kopp, qui a si heureusement travaillé à la pacification religieuse de la Prusse, se distingua le jour de la Saint-Étienne, par-l’éelat qu'il fit donner aüx solennités religieuses et civiles. Le soir il conviait à un banquet 250 des personnages les plus éminents de la province.

Pendant que les nations où le protestantisme domine, s'empressaient de fèter les noces d'or de Léon XI, un fächeux incident se produisit à Rome même et vint tout à coup surexciter l'opinion. Le maire ou syndic de la ville se rendit au Vatican, et pria le cardinal vicaire d'offrir à Sa Sainteté les hommages et les vœux du conseil municipal et des catholiques de Rome. Cet acte de simple courtoisie provoqua la colère du premier ministre, M. Grispi, qui manda le syndie, lui adressa de vifs reproches et le fit révoquer immédiatement par un décret royal. Ce décret parut le vendredi 30 décembre, et remplit de consternation la population catholique de Rome et les milliers d'étrangers accourus pour les fêtes jubilaires. On affirmait que le roi Humbert avait lui-même encouragé le syndic à faire sa démarche au Vatican. Mais le premier ministre était, de son côté, bieñ connu pour ses principes antimonarchiques et son hostilité contre le chef de l'Eglise. Il devait à ces principes et à la maçonnerie juive, maitresse de Rome et de l'Italie, de frapper un grand coup devant les représentants des puissances et les pèlerins de toutes les nations; ce coup allait,être une déclaration de

erre à outrance contre la papaulté, au moment même de

son apothéose dans la personne de Léon XIE. Le roi du Pié-

mont, porté au Quirinal par l'invasion révolutionnaire, ne pouvait rien contre la volonté de M. Crispi. I y eut done un moment de pénible incertitude. On se demandait si Saint- Pie t le Vatican seraient protégés, le premier jour de l'an, contre l'impiété, et si le gouvernement allait répondre de la paix publique et de la sûreté du pape et des pélerins, Mais, malgré le mauvais vouloir du ministre, il fallut respecter les droits des catholiques et céder devant l'opinior à la dernière heure, la préfecture de Rome promit au saint-père de maintenir l'ordre aux abords du Vatican et jusque dans l'intérieur de la basilique. Elle observa loyalement sa prômesse.

L'heure solennelle approchait. Rome était remplie de pèlerins. Une quarantaine de cardinaux, plus de deux cents archevèques el évèques, des milliers de prêtres et de fidèles apportaient au pied du trône apostolique des adresses de félicitation et de riches offrandes. Tous espéraient le bonheur d'une audience, d'une bénédiction, d'une parole d'affection, d'encouragement pour eux-mêmes et pour les absents qui avaient si généreusement contribué aux préparatifs de cette fête de la catholicité. Si le pape eût été libre de franchir le seuil du Vatican, de se montrer à ses enfants bien-aimés, de parcourir les rues de Rome, comme le faisait Pie IX avant la journée néfaste du 20 septembre 1870, la joie et l'enthousiasme n'auraient pas connu de bornes.

Léon XIII n'écoutait point la fa’‘gue et semblait oublier les soins que réclamait sa santé. Le vendredi 30 décembre, il recut le cardinal Schiaffino et la commission internationale du jubilé. Le commandeur Acquaderni de Bologne, dont le zèle intelligent et infatigable avait été couronné d'un plein succès, lut une adresse au nom de tous et présenta au saint-père deux millions soixante-dix mille francs pour les honoraires de la

messe du 1°’ janvier. Cette somme, formée de petites cotisations de cinquante centimes, représentait l'oblation volontaire de plus de quatre millions de fidèles qui sollicitaient une part spéciale dans les intentions du souverain pontife, célébrant

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548 LÉON XHI

{ l'auguste sacrifice, le jour de ses noces d'or, Rien Lait plus iternel de Léon XHI

e était réservé au souverain pon-

capable de toucher le « Un autre sujet d'al

tüife..Le 31 décembre, Ù lations eugagées entre le saint-

iège et la Conféderation colombienne se terminèrent par un

j concordat. Le cardinal Rampolla, au nom de Léon XTE, et le rénérat Velez, envoyé extraordinaire et ministre plénipoten-

liaire de la Colombie, ipposerent leurs signatures à ce traité

7 | de paix religieuse, Ce fut un événement heureux pour là république de l'Amérique du Sud, qui, dans les derniéres an-

N nées du règne de Pie IX, avait été menacée d'un schisme total, \ sous l'influence néfaste et tyrannique de la franc-maconnerie. | Nous savons comment la république de l'Equaleur a voulu

rivaliser avec la Colombie pour répondre aux vœux du saintpere.

Au soir de cette belle journée, pendant que le saint-pére essayait de prendre un peu de repos pour se préparer aux faligues du lendemain, le télégraphe lui apporta de Gatchina la dépêche suivante de l'empereur Alexandre HE: « Très Saint- Père, je prie Votre Sainteté d'accepler mes sincères félicitations, à l'occasion du ecinquantième anniversaire de son entrée dans le sacerdoce de l'Église à laquelle son glorieux pontificat a su rendre de si éclatants services. Désireux d'assurer les intérêts religieux de mes sujets du rite catholique romain, je ne doute pas que la haute sagesse dont Votre Saintelé a donné tant de preuves ne me permette de concilier les besoins de l'Eglise romaine, en Russie, avec les principes fondamentaux de mon empire (1). » Les frères-du souverain, les grands dues Serge et Paul, le chancelier im3 rial et le ministre de l'intérieur envoyèrent aussi leurs félicitations à Léon XI.

La nuit du 31 décembre s'écoule lentement au gré des pélerins de toutes les nations: enfin, une doucé lumière brille sur le Vatican et une nouvelle aurore se lève pour le pape prisonnier.

(4) Voir les adresses des autres souverains dans l'Univers de décembre 1887 et de janvier 1888.

Le 1° janvier 1888 doit figurer parmi les plus beaux jours de l'Église (1). La préfecture de.Rome, grâce à l'intervention du roi et de la reine, avait pris. les dispositions nécessaires urer l'ordre et latranquillité dans les rues, aux abords e et sur la placeSaint-Pierre. Les troupes tout désordre à l'inté-

pour ass du château Saint-Ang pontificales se chargeaient d'empêcher rieur de la basilique. Le pape ne se sentant pas la force de rand’messe pontificale, on modifia le personnel qui devait composer le cortège. Les patriarches, les archevêèques et les évêques, les divers corps de la prélature romaine, les camériers d'honneur de cape et d'épée, ne devaient pas figurer dans la procession. Is allèrent, avant la messe, ur avaient été préparés dans l'abside

célébrer une g

occuper les sièges qui le de Saint-Pierre. Le sacré collège seul, le chapitre de la basilique et les officiers de service précédèrent et accompagnèrent la sedia gestatoria. Grâce à cette mesure, on abrégea beaucoup le temps du défilé.

Le majordome de Sa Sainteté, M5 Macthi, avait distribué trente-cinq mille billets d'invitation, et il avait pris toutes les mesures pour interdire la basilique aux personnes qui n'étaient pas munies de ces cartes d'entrée. Les portes grillées du porche avaient été fermées. Le publie n'était admis que par la porte de Charlemagne, à gauche du vestibule. Les étrangers de distinction, les membres des députations, les évêques et les prélats entraient par la porte de Pie VI, à l'angle le plus rapprothé du transept gauche. La garde palatine et les gendarmes pontificaux indiquaient à chacun la place qui lui était réservée. Enfin la porte Sainte-Marthe, au fond du même transept, donnait accès au Corps diplomatique et à la noblesse romaine.

Des groupes nombreux de pèlerins avaient passé la nuit sous la colonnade de Bernini, soit parce que les hôtels re-

(1) M. Cornély; Rome et le Jubilé de Léon XIII.

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gorgeaient d'étrangers, soit parce qu'ils voulaient entrer les premiers à Saint-Pierre. Après minuit, les voitures commencèrent à stationner dans les rues, et peu à péu la ville entière se mit en mouvement. A cinq heures et demie, les cloches de la basilique s'ébranlent et toutes celles de la ville leur répondent, annoncant au monde la grande solennité jubilaire. Déjà les pélerins sont sur pied et s'acheminent vers le pont Saint- Ange. Le froid est vif, les étoiles brillent d'un vif éclat et se détachent sur la voûte grise du firmament., Il faut attendre quatre heures avant la cérémonie; mais, n'importe, on veut s'assurer une place convenable pour voir le saint-père à l’autel en ce jour si cher au cœur de ses enfants.

A six heures, la place Saint-Pierre est occupée militairement par la gendarmerie de la préfecture. Personne ne peut s’approcher de la basilique sans montrer son billet d'invitation. Les premiers arrivés dans l'intérieur du vaste édifice, y trouvent une atmosphère tempérée, et admirent les grandes lignes de l'édifice se dessinant à la lumière dès quatre-vingt-treize lampes qui brûlent jour et nuit autour de la Confession. Les gardes qui veillent déjà dans l'intérieur, dirigent ces premiers venus vers les places non réservées. Unie double balustrade destinée à protéger le cortège pontifical part de la porte qui communique avec le Vatican; elle descend la nef latérale et remonte la grande nef jusqu'au niveau dés deux premiers piliers du dôme. L'espace compris dans l'immense carré formé par {es quatre piliers et l'abside est réservé aux personnages d'élite accourus à la fête. Les pèlerins, munis de billets, se placent auprès de la balustrade, d'où ils peuvent voir le défilé de la procession et l'autel où le pape doit célébrer le sacriice divin. On dirait une marée vivante dont les flots remplissent peu à peu la basilique.

A huit heures, l'intérieur présente un coup d'œil magnifique. Les piliers sont drapés de damas rouge, bordé de galons d'or. Sous le dôme, les colonnes de bronze du baldaquin s'élancent vers les voûtes, qu'illuminent les premiers rayons du soleil levant. L'autel papal, avec ses chandeliers d'or massif et ses riches draperies, attend le grand prêtre de la loi nouvelle; pendant que les lampes, suspendues autour du tombeau

du premier des papes, S intillent toujours et symbolisent la ferveur et la foi du monde chrétien. La garde palatine avec ses plumets blancs et la gendarmerie pontificale avec ses hauts foule et se joignent aux gardes

bonnets à poil, dominent la cape et d'épée pour maintenir le

cuisses et aux camériers de bon ordre.

Neuf heures vont sonner. Les tribunes réservées se remplis des dames en robes et en mantilles noires; là, des hommes portant des habits noirs et des cravates blanches. Dans la grande nef, en face des deux premiers piliers du dôme et devant la Confessign, est une estrade élevée d'où doit donner, après la messe, la bénédiction

sent. Ici, se rangent

le souverain pontife Urbi et Orbi.

Vers le fond de la basilique, est une tribune destinée aux princes et aux souverains ; derrière, s'élève l'estrade d'où le srand maître de la chapelle pontificale doit diriger la musique de la maîtrise et donner le signal aux trompettes el dans les galeries de la coupole, à des spectateurs. Les chevahers

vocale aux chantres qui sont placés cent cinquante pieds au-dessus

de Malte, que l'on distingue à leur armure resplendissante, 0ccupent la tribune voisine des souverains. Cet ordre; rétabli par le pape, sert les pauvres et les malades, er attendant qu'il puisse tirer l'épée pour la défense de l'Église. L'aristocratie romaine a aussi sa place d'honneur. La vaste enceinte demicirculaire du rond-point est pleine d'étrangers de distinction. La tribune du corps diplomatique est également au complet, au moment où l'horloge marque neuf heures. La foule a envahi les deux extrémités de la nef et des transepts. L'église de Michel-Ange, disposée pour contenir dans son enceinte les réprésentants du monde entier, est l'image de cette demeure étey-.elle où Dieu rassemble ses élus autour du trône de l'Agneau.

L'émotion gagne déjà les cœurs.

la nef latérale et la chapelle du Saint-Sacrement. r le cortège pontifical. Tout à coup à moitié cachée par des rideaux de

L'assistance est debout et

regarde vers C'est par là que doit entre on voit s'ouvrir une porte damas. Voici les suisses de la garde avec et leurs hallebardes. Suivent les ca-

leurs casques d'acier,

leurs panaches blancs

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