ACT DE LÉON XI

siècle que le Pontife ouvrit son Cœur de Père à notre peuple et que nous lui répondimes comme des enfants chéris à leur père ‘

À la date du 3 Mars 1902, tout l'Episcopat Américain parlant par l’Archevèque de Baltimore, lui envoyèrent une addresse exprimant la plus ardente affection et le plus sin cère dévouement au Jubilairien Pontificul. Ils lui exprim èrent l'inépuisible loyaute à son auguste personne et au corps auguste de la Vérité Catholique :

“Nous prions Votre Sainteté,” disaient-ils, ‘‘d'accepter cette manifestation de notre amour filial et de notre plus profonde vénération, que nous déclarons être au nom de tous les Fidèles de cette grande République. Maintenir l'unité parmi nous-mêmes sans rien qui puisse lui faire brèche ; défendre les droits du Saint Siége Apostolique, professer la foi de la Chaire de Pierre: voilà ce pour quoi nous vivons, et pour quoi nous sommes toujours prêts à verser notre sang. Tels, O très Saint Père, sont les sentiments que nous voudrions vous exprimer dans notre joie, et comme assurance de notre filiale dévotion et de notre révérence comme Catholiques, pendant que nous prions la Divine Majesté de Vous préserver et prospérer et de Vous faire voir les années de Pierre et plus loin encore, conme le Bon Père de la grande famille Chrétienne, tirant du trésor de la Suprême Primauté des choses nouvelles et anciennes pour vos enfants.”

Le Pontife lui-même fut bien assuré combien étaient sans fondement les craintes publiées en Europe et qui avaient évoqué les plus tristes avertissements en les contrées transatlantiques. Combien peu ces craintes avaient touché l'âme du Pontife fut déclaré dans les termes si peu équivoques de sa réponse aux Évêques des États Unis. ïl les bénit, ses enfants Américains. Il les rémercia, et déclara combien parfaite était la confiance qu'il avait dans leur fidélité et leur amour.

«Si Nous avons senti une grande joie,'" dit-il, “dans l'état de choses qui existait parmi vous quand Nous avons pris

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charge du Suprême Apostolat, maintenant que Nou depassé 24 années dans cette charge si auguste, Nous

obligés de dire que Notre joie a augmenté de jou” il La raison de cet acroissement de Notre joie, c'est , e la Réligion Catholique s'accroît continuellement parmi vous La cause de cet accroissement quoiqu'elle doit être d'abord attribuée à la Divine Providence, est dûe à votre energie et à votre activité. Dans votre sagesse vous avez créé toute sorte d'organisations Catholiques, et vous les avez pourvu de ce que leur faisait faire face à toutes les nécessités et à toutes les contingences, conformément au caractère remarquable du peuple Américain.

Le système dernièrement adopté de donner des missions spéciales pour instruire les non-catholiques reçut une clialeureuse louange du Saint Père: ‘ Vous avez montré une grande sagesse,'” dit-il, ‘en nommant de doctes et dignes prêtres pour parcourir district après district pour donner des instructions spéciales à nos frères dissidents en style spéciale À leur portée, dans leurs temples et autres édifices convénables, et de donner ainsi des réponses victorieuses aux difficultés proposées. Admirable système et qui a déjà produit des fruits abondants ! Et puis votre charité n'a pas oublié le triste sort du Nègre et de l'Indien. Vous leur avez envoyé de dignes prédicateurs, vous les assistez libéralement, et vous avez pourvu de toutes manières à leur salut éternel.” Rien ne prouvait autant la complète restauration de la confiance première et parfaite dans le cœur du Saint Père en la fermeté et la loyauté de l'Église Américaine.

Ce fut la première fois que l'histoire fit mention de tout l'Épiscopat d'un pays quelconque s'unissant pour écrire au Souverain Pontife; eten s'addressant plus tard à un corps de pèlerins venus à Rome de Brooklyn, le Saint Père saisit l’occasion de dire à leur évèque, Monseigneur McDonnell, qui les accompagnait, combien il appréciait cet unique message.

Des hommes éminents de diverses nationalités ont donné au monde leurs impressions du tempérament de Léon XIII et de la force de son caractère.