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il lui ordonna de se rendre au Canada, afin d'examiner la question sur le champ même où elle naquit. Ce prélat fut bien reçu en Canada, si nous exceptons une petite portion de la Presse publique extrémiste. Parlant parfaitement anglais : et français, ainsi que l'espagnol de ses ancêtres, et ayant été élevé en Angleterre où son père représentait l'Espagne, l'ambassadeur du Pape pouvait parfaitement manier la matière qu'il devait traiter, et tout le monde eut confiance dans sa bonne volonté, sa prudence, et sa sympathie. Sa mission calma les esprits ; —sur les résultats de sa mission et de son examen des difficultés qui l'attendaient, dependraient la décision du Souverain Pontife et son action finale. Le Pape publia une encyclique là-dessus, le 18 décembre 1897, dont les paragraphes suivants contiennent tout ce qui est de plus important :

‘ Quant à l'éducation de la jeunesse sur laquelle reposent les plus chères espérances de la société réligieuse et civile, le Siége Apostolique n'a jamais cessé de travailler avec zèle de concert avec vous et vos prédécesseurs. Ainsi de nombreuses institutions pour l'éducation morale et scientifique de vos enfants ont été fondées sous la faveur et la protection de l'Ég lise. Parmi elles, la grande université de Québec, o1née et fortifiée par toute la dignité et tous les droits que l’autorité apostolique a coutume de conférer, occupe assurément la place d'honneur et se présente comme témoin suffissant que le Siége Apostolique n'a pas eu de plus cher désir ou de plus grand soin que la formation d'une race de citoyens aussi distinguée par sa culture intellectuelle, qu'elle est recommandable par ses vertus.

‘ Ainsi c'est avec une très grande sollicitude, comme vous ponvez facilement le comprendre, que Nous avons dû suivre le cours des malheurs qui ont dernièrement marqué l’histoire de l'éducation catholique au Manitoba. Car c’est Notre désir et c'est Notre devoir de faire Notre possible de procurer par Notre zèle qu'aucun tort ne soit fait à la foi et à la réligion de tant de millions d'âmes, dont le salut Nous a été confié spécialement, et dans un pays chrétien qui a

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reçu les premiers rudiments de la foi chrétienne et de Ia civilisation de l’ Église catholique

‘ Et puisque des multitudes attendent de Notre autorité une sentence sur cette affaire, Nous «ons déterminé de ne rien conclure sur cette question, jusqu'à ce que le délégué apostolique eût tout examiné sur le lieu même. Chargé d'examine: soigneusement la situation, et de Nous en faire un rapport fidèle, il a accompli sa tâche avec une égale fidélité et habilité.

‘“ La question que Nous devons résoudre est de la plus haute et plus sérieuse importance, Les décisions prises, il y a déjà sept ans, sur la question des écoles doivent n'être pas oubliées.

‘ L'acte de l'union de la confédération avait garanti aux catholiques le droit d'être élevés dans les écoles publiques selon que leurs consciences dictaient ; et ce droit a été révoqué par un acte du parlement de Manitoba.

‘ Cette loi contraire est une loi malfaisante, Et puisque de très-grandes multitudes de personnes attendent Notre

jugement tte si grave affaire, Nous disons que la loi fédérale du € accord? aux catholiques du Canada un droit sacré et pe et cependant la loi provinciale du Manitoba a proclamé une loi contraire. Nos enfants ne

peuvent plus aller qu'à des écoles qui ont pour objet de combattre la réligion catholiqne et qui se font un devoir de mépriser les dogmes catholiques et de répudier ses pr icipes fondamentaux les plus chéris.

‘Partout où l'Église a toléré que cela se fit, ce n'a été qu'avec de pénibles souffrances et par une extrême nécessité, environnant toujours ses enfants de toutes les sauvegardes qui ont été reconnues bien souvent comme tout à fait insuffisantes pour les sauver du danger qui les menaçait incessamment.

‘ De même il a été trouvé souvent nécessaire, à tout prix, d'éviter ces écoles, qui ouvrent leurs portes à toutes les croyances, qui y sont bienvenues et traitées comme égales, comme si dans la sphère des choses divines, il est indifférent, ou c'est égal, que l’on croie l'erreur ou la vérité révélée,

qu'on épouse l'erreur ou s'attache à ce que Dieu nous ord e de croire.

‘4 Vous savez bi 1, vénérables frères, que toutes les écoles de cette sorte ont té condamnées par l'Eglise, parceque rien ne saurait être plus nuisible ou mieux calculé pour détourner les esprits tendres de la jeunesse de la voie de la vérité.

‘* Quand la législation nouvelle vint à frapper l'éducation catholique dans la province de Manitoba, c'était votre devoir, vénérables frères, de protester publiquement contre l'injustice, et contre le coup porté contre votre peuple ; et la manière avec laquelle vous avez rempli ce dev: ir a fourni une preuve éclatante de votre vigilance individuelle et de votre véritable zèle épiscopal. Bien que sur ce sujet chacun de vous trouve dans sa propre conscience un témoignage plus que suffisant, sachez néanmoins que Nous ajoutons à ce témoignage Notre assentiment et Notre approbation. Car les choses que vous avez cherchées et que vous cherchez encore à préserver et à défendre, sont des plus sacrées.

“ De plus, les difficultés pratiques créées par cette loi de Manitoba, offraient une preuve palpable, qu'il y avait besoin d'union complète des intelligences et des volontés si l'on voulait trouver un remède opportun et suffisant au mal dont on se plaignait. La cause catholique était si bonne en soi, que tous les citoyens honnêtes sans distinction de parti politique, aurait dû se concerter pour la défendre. Malheureusement et au grand détriment de la cause on fit tont le contraire. Et ce qui est plus déplorable encore,—les canadiens catholiques eux-mêmes ne surent point s'unir pour la défense d'intérêts qui touchent de si près le bien commun, et l'importance desquels aurait dû imposer silence aux avo: cats des intérêts de parties politiques, qui appartiennent à un niveau bien inférieur.

‘ Nous ne dontons pas que l'on a pris des mesures pour amender la loi de Manitoba. Les hommes qui sont > ‘a tête du gouvernement fédéral et de la province de Manituba ont déjà adopté certaines mesures pour diminuer les graves injustices dont les catholiques du Manitoba ne cessent point de

sy plaindre, Nous ne doutons nullement que ces mesures n'aient Été inspirées par l'amour de l'équité et les meillenres intentions. Muis il faut que nous disions la vérité. La oi passée pour remédier à une grande injustice infligée à des concitovens, est défective, imparfaite, insuffisante,

‘* Les catholiques demandent, et ont lé drcit de demander bien plus que cela. Disons de plus, les arrangements faits peuvent manquer d'avoir l'effet désiré, à cause du changement dans les circonstances. On n'a pas fait assez à Manitoba pour l'éducation des enfants catholiques. La justice demande que cette grave question soit considérée de tous les points de vue, que ces principes sacrés et immuables que nous avons déclarés plus haut, soient sauvegardés et mis en sureté. Voilà à quoi il faut viser. C'est le but sacré et nécessaire auquel nos efforts doivent se diriger avec un zèle infatigable et prudent à la fois. Mais il faut éviter la discorde. Il faut que les esprits s'unissent et que l'on agisse ensemble.

‘Quant à ce qui regarde principalement les catholiques du Manitoba ; Nous avons confiance que, Dieu aidant, le jour viendra qu'on leur donnera pleine satisfaction. Cette confance est fondée, surtout sur la bonté de leur cause ; ensuite sur la justice et la sagesse de ceux qui gouvernent ; et, enfin, sur la bonne volonté de tous les canadiens consciencieux.

‘‘ En attendant le jour du succès de leur cause, qu'ils ne refusent pas une satisfaction partielle. C'est pourquoi, là où la loi, où l'administration, ou la bonne volonté du peuple, offre un moyen de diminuer le mal, et d'éviter le mal, et d'éloigner les dangers qui menacent nos enfants, il est ab solument prudent et expédient que l’on tire tout profit de ces adoucissements. Là où, au contraire, il ne s'offre aucun adoucissement, Nous exhortons les Nôtres et Nous les conjurons d'user d’une généreuse libéralité. Ils ne sauraient faire rien pour eux-mêmes de plus salutaire ou expédient, rien de mieux calculé à tourner à l'avantage de leur pays, que de contribuer, autant que leur moyens pécuniaires leur permettront, à maintenir leurs propres écoles.

‘Il est une autre chose qui réclame votre attention à tous.

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Sous votre autorité, et avec l’aide de ceux qui dirigent vos écoles, il faudraient soigneusement déviser un cours complet d'études. Il faut spécialement voir que ceux qui ont la diréction de vos études, les maîtres et maîtresses en particulier, soient doués abondamment de toutes les qualités naturelles et acquises que leur proféssion demande. Ce n'est que juste que les écoles catholiques, tant dans les méthodes employées dans l'éducation donnée à leurs élèves que dans la haute qualité de leur enseignement, devraient pouvoir rivaliser avec ce qu'il y a de plus distingué dans le pays.

& Partout du niveau de la culture intellectuelle qui fut le point de départ du gouvernement fédéral canadien lorsqu'il conçut le plan de la haute éducation qu'il dévisait pour les provinces conféderées, —et de faire de cette culture générale quelque chose de plus parfait de jour en jour, cela doit assurément être régardé comme honorable et noble. Et il n'y a point de niveau d'études si haut qu'il soit, aucun genre de progrès dans la science humaine qni ne puisse parfaitement harmoniser avec la doctrine de l’Égiise catholique."

Malgré les efforts si zélés de Monseigneur Merry del Val, ainsi que de Monseigneur Falconio, qui lui a succédé comme délégué apostolique, la question des écoles à Manitoba, est bien loin d'être une question finie, ainsi que Monseigneur Langevin l'avait déjà déclaré. En d'autres provinces du Canada les justes droits des catholiques sont considérés plus raisonnablement. Une ville qui se distingue par des décisions de cette nature, est celle de Toronto, où règne une considérable majorité protestante. Là, tout dernièrement le juge Falconbridge fut paié par le gouvernement de préparer un rapport (compte rendu) sur le sujet d'une division des propriétés scolaires, entre les écoles publiques et es écoles séparées (catholiques) de 1= rité de Windsor.

Le rapport que le sa’ art ‘re présenta au gouvernement, recomtmanda de nomme, «. bureau d'arbitration qui dé-

terminerait quelle portion de ces propriétés scolaires devait justement être accordée aux catholiques, et il donne en ces

termes remarquables les raisons de cette recommendation :

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‘ La propriété réelle (real estate property) et aucre propriété scolaire appartenant au bureau d'education, pour y élèver des écoles, avant “té acquise, aux dépens de nos citoyens qui paient des taxes, et leurs concitoyens catholiques romains ayant contribué comme eux une portion très . ‘stantielle de l'argent avec lequel ces propriétés scolaires ont été ac quises, i! ne paraitrait que tout simplement juste qu'une part proportionelle de ces propriétés scolaires devraient maintenant leur être adjugée.

‘ Depuis l'établissement de leurs éco/es séparées, les citoyens taxables catholiques romains, sont eux-mêmes taxés pour leur maintien, mais ils sont obligés néanmoins de porter l'obligation de payer chacun sa part de la dette publique

debenture debf) contractée pour le maintien des écoles pub-

liques, et ce fait me parait donner une raison additionnelle pour qu'une portion de la propriété publique existante devrait, en simple justice, leur être assignée.

‘En traitant de cette affaire, il faut aussi ne pas oublier que la propriété scolaire sur la Rue Goyeau qui a été transférée comme chose placée en commission pour être employée aux fins d’une école catholique romaine, vient tout dernièrement d'être donnée par le bureau d'éducation, pour servir aux fins générales de ce bureau, et que l’école $. Alfonse, sa location et ses bâtisses, est encore dans les mains de ce même bureau en vertu d'une transaction qui les lui assigne en confiance pour les mêmes fins d'une école catholique romaine commune.

‘Les circonstances qui regardent cette affaire paraissent démontrer l'existence d'un grief ou une injustice substantielle qui ne peut être redressée que par l’action de la législature dirigée à cette fin

Il est clair que, lorsque le Pontife avait récommendé aux catholiques de Manitoba d'avoir patience, c’ était un bon con seil, puisque l'esprit de justice et de tolérance, qui prévalait en d'autres provinces du Canada, est plus disposé à pénétrer le pays tout entier à la fin, que d'être neutralisé par le principe antagonistique.