NAISSANCE — FAMILLE
Patrie etfamulle de Joachim Pecci.- Les Peccioriginaires de Sienne, — Partisans des Médicis au seizteme siecle. - Les Prosperi. - Baptème de Joachim-Vincent. — Les éminentes vertus de la comtesse Anna. — Témoignage du Cardinal Jo-
seph Pecci
ENFANT qui devait être un jour Léon XITE naquit à Carpineto.
[ y a en italie plusieurs localités qui portent un nom semblable au Carpineto Romano, ainsi
appelé par certains auleurs, à cause de sa si- {ualion dans la province même de Rome. Hors du Latium, la : plus remarquable de ces localités est la forteresse de Carpineti, bâtie sur les flanes des Apennins Émiliens, près de Reggis. Ce fut le séjour favori de la comtesse Mathilde, la grande bienfaitrice des papes (1) Notre Carpineto, pour nous servir des termes du Mémoire authentique qui doit être notre guide (2), est une petite ville de 5,000 habitants, située sur le versant des montagnes qui . s'élèvent en face de Velletri. Cette bourgade, assise comme d (1) 1046-1115. - C'est à Canossa, dans la principale forteresse de la Comtesse À Mathilde, que l'empereur Henri IV alla trouver Grégoire VIT, — Am, Renée, la 0 é Grande Italienne,
(2) Nous désignerons par Mss, le précieux manuscrit mis à notre disposi-
tion au commencement de ce travail,
RTE N une des places rüilications en raine Lion au point de vue
stratégique, Non loin s'éleva l'antique Cuentra, eité volsque
détruit par | Î iatins. | trou t aussi une forteresse, dont les vovagei atneal encore à visiter les décombres. Les additions local j rtent qu'elle fut renversée an seizième iècle par les ts du d'AIb Vers la même époque, pineto devint un apanage de la
famille Aldobrandini. Le neveu du pape Clément VIE A), le
cardinal Pietro Aldobrandini, y hâtit à ses frais un couvent de
iranciscains rt ri dont 1 aurons occasion de parler
Le chemin de fer de Rom Naples passe à quinze kilomet le Carpineto, Le vovagem qui désire visiter cette pehte vill iri fa station CSL.
La roule qui s par pin le sean est {très pittoresque, elil est fort ble pal irir à pied où en voiture, par un beau jour de printemps, alors que tout reverdit dans la plaine. Au pied d 10 , Le chemin s'engage dans une esp le defil prols | itre d murailles 1 ipissées d'ar- Bustes et de plantes grin ntes, Le défilé à élé creusé, duranl ours de cles ux impélueuses du torrent
qui coule de Ja montaine. L'air pur et frai que lon respire en s'élevant au-dessus la Campagn les spet tacles grandoses qui s'offrent aux rega tehaque détour du chemin. les <plendides horizon qui s oi il à mesure que l'on approche du sommet, la vapeur lumineuse et embaumée qui remplit atmosphère en avril, e qui, enveloppant la plaine d'un voile blenätre, prend sur les collines et les montagnes lointaines la teinte de la pou pre la plus délicate, tout en un mot sur la terre « le ciel « iplive le regard et remplit l'âme d'une sorte d'ivresse, Celui qui est sensible aux beaux spectacles de la nature se 1 uve sous Fimpression d'un charme puissant, et us penser à Ja fatigue, il atteint bientôt le
sommet de la erêt
into dan RAA UOULt
æ ( chen Hi éfuit
hauteurs qui doauscConsiON à ur
*, entre
lrouve un château en style français.
deux pics sauvages, Sû
Des massifs de châtaigniers entourent, et devant la porte
dt ntrée, des P louses vertes forment un igréable contraste
avec les sombres couleurs du rocher. G esl la maison de cam-
pagne des Pecci, où Vincent et Joseph encore en ints passaient
les mois chauds de l'été. C'est là aussi que du ant les vacances
les deux joveux oliers savouraient les délices de la vie de
famille, et respiraent à pleins poumon: l'air embaumé de la montagne. Plus tard Vincenzino, comine on appelait alors le
in ,et ne retrouvait
futur pape, reven it seul du Collège ron
au Casino ni sa mère bien-aimée, ni son cher Peppo, le com-
pagnon de son enfance, le vénérable cardinal Joseph Pecci
qui survit, octogénaire, en 1889. On montre au VOYageur, non
loin de la maison, un grand chêne sou lequel Vincenzino aimait
à se reposer pendant qu'il lisauit et s'appropriait les plus beaux passages des cla siqui ;s lL:tins.
Mais voici Carpineto, C'est bien un nid d'aigle, placé sur le bord mème du préeipiee entr d'énormes rochers (4). I n'est
pas étonnant que Ke s races pélasges ou étrusques, qui Le premiè-
res ont pénétré dansee pays, aient choist'un telle position pour v fixer leur demeure et s'y fortilier contre l'ennemi. Oublions, en pénétrant dans ces rues étroites el irrégulivres, les bellescons-
tructions dont le pontife actu La embelli Carpineto el les amé-
liorations de tout genre dues à sa patriotique munificence;rap- £ pelons-nous la vieille cité de 1810, avec ses maisons du moyen :
ge, groupées sans symél ie sur les inégalités de la montagne
da
Ouatre églises s'élèvent dans la petite ille : l'uneest la collé:
ciale fondée par le pape Clément XIV: deux autres, construites en style ogival, remontent à l'époque de C ulixte TE (2); toutes sont dans un triste état de délabrement, Les soldats de la Révo-
lution française ont passé par {à, signalant leur présence par dont les ressources, peu
le sacrilège et le pillage. Le clet
considérables avant l'occupation étrangere ont encore été di- $
minuées par le gouvernement de Bonaparte, esl dans l'impuis-
sance di réparer les tem] les sacca gt
1) C'est l'expression dont se sert 1e venei ible cardinal Joseph Pecci en faisant
la description de son pays natal
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onel Donuout s Peut put f à trente-sepliem
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pas encor:
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envahie par les intagonisme entre
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Florence et Sienne. agi . l'Espagne et la France se dispur-
misérables intérèts de 1
siennois et florentin rex | ir el l'affernur en
cane la puissance des Médiu sousleur protection, ati
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“d'avoir A1 ? les descen- CClarerent pour es descen
aient lavantagi le dominer en Italie. Les 1 Magnifi
dants de Laurent Quiconq 1e se
a {tirèrent ainsi la haine de
ripéties de la {
leurs concilovet lutte que Sienne soutint plus tard le marquis de M legnano art que les femmes elles-mêmes prirent rot facilement à la haine we les ontre tout Siennois partisan
des Médicis celte maipontife, se
famille à
: ] sous ID!
nm, un de lan! l, | , Mains {ab \vee sa
, où Léon XIII a rempli
les fonctions d'enfant de chœur.
glise de Saint-I
ig. 3.—Carpineto, E
Carpinelo. Là, ses descendants, tandis que les troupes du marquis de Malegnano ravageaient le territoire de Sienne, se trouvèrent à l'abri de la guerre et loin du théâtre des passions qu, à toutes les époques troublées, s'agitent encore longtemps après que les soldats ont remis l'épée au fourreau, semblables à ces incendies qui succèdent aux tremblements de terre dans une ville déjà ruinée.
Les Pecci de Carpineto échangèrent la carrière des armes pour celle de la jurisprudence, tenue en si grand honneur dans les républiques italiennes. Chez la plupart des peuples du Nord, l'aristocratie féodale n'a jamais fratérnisé avec l'aristocratie intellectuelle. Chez les nations latines, au contraire, l'homme de lettres, le jurisconsulte , le savant, l'artiste recevait ue toutes les classes sociales un brevet de noblesse qui le rendait l'égal des princes eux-mêmes. Les familles les plus anciennes et les plus nobles de Bologne, par exemple, s'honoraient de voir leurs fils, et quelquefois leurs filles, occuper dans l’université une chaire de jurisprudence ou de littérature
Les Pecci trouvèrent à Rome cette estime du génie, de la science et des grandes carrières professionnelles. Aussi se distinguèrent-ils parmi les magistrats et les jurisconsultes. Ferdinand Pecci acquit, sous Benoît XIV (1), une grande réputation d'homme de loi. Jean-Baptiste Pecci fut vicaire général d'Anagni, puis élu évêque de Segni; mais il mourut avant de prendre possession de son siège. M“ Joseph Pecci se fit à Rome une telle réputation de jurisconsulte et d'avocat. que Pie VI lui confia toutes les affaires de la famille Braschi, impliquée alors en de nombreux procès. Sous Pie VIL, il occupa une position plus élevée et plus importante encore: ce portife le tit commissaire général de la chambre apostolique, place qui lui donnait un grand pouvoir et un grand crédit.
Le comte Ludovico Pecci, dont nous avons déjà parlé, était colonel dans la garde impériale italienne sous Napoléon E°r.
Il épousa, le 27 novembre 1791, Anna Francesca Prosperi Buzi de l'antique Cori (Cora), cité volsque détruite par Rome,
el située à peu de distance à l'ouest de Carpineto. Donna
LEON YIII COMME CARDINAL PECCI = it ui | sit À 1 Belgiq
pe
