NAISSANCE. — FAMILLE

Marianna Prosperi accompagna sa fille au palais Pecci, avec une nombreuse escorte des notables de Cori, parmi lesquels était le comte de Cataldi. La comtesse Anna apportait à son mar: avec un sang illustre et une belle fortune toutes les qualités naturelles et les'vertus chrétiennes qui font l'épouse et la mère.

Son quatrième fils, dont nous entreprenons de raconter la vie, naquit le 2 mars 1810. L'enfant fut baptisé dans la chapelle du palais par le chanoine Cattoni. I] fut tenu sur les fonts baptismaux par le chanoine Caporossi, représentant MS Joachim Tosi, évèque d'Anagni, et reçut les noms de Joachim- Vincent-Raphaël-Louis, Il eut pour marraine Donna Candida Caldarossi.

Le nom de Vincent lui fut imposé à la demande de la comtesse, qui avait une singulière dévotion envers saint Vincent Ferrier. Tant que vécut cette mère vénérée, son quatrième fils s'appela toujours Vincent; ce fut seulement vers 1830 qu'il prit, pour ne plus le quiiter, le nom de Joachim.

Ajoutons ici quelques détails sur le caractère religieux des montagnards carpinétains. Ils sont restés, en dépit des révolutions, fidèles à la foi vive et pratique de leurs ancêtres. Au milieu du seizième siècle, une effroyable épidémie menaçait de dépeupler la montagne. Les habitants, asserablés dans l'église de Sainie-Marie-du-Peuple, firent vœu à la sainte Vierge que tous les ans, dans chaque maison, un membre de la famille jeûnerait pendant une journée s'il plaisait à Dieu d'arréter les ravages de la peste. La tradition locale atteste que le fléau cessa le jour même. Il est certain aussi que ce jeûne s'observe encore dans toutes les familles.

La piété filiale des Carpinétains pour la Mère du Sauveur se manifeste par- une autre coutume non moins touchante. Tous les soirs, durant la motsson, les paysans, au retour des champs. portent chacun une gerbe de blé qu'ils offrent à leur église paroissiale, au milieu des cris de Viva Maria! Viva la Madonna! Puis ces gerbes sont déposées au pied de l'autel de la Vierge.

Voilà le milieu moral dans lequel se développe, dès l'enlance, Joachim-Vincent Pecci. L'atmosphère de la maison

Lo LÉON XII.

paternelle n'était pas moins favorable à l'accroissement de tous les dons excellents dont la Providence l'avait orné.

La comtesse Anna pouvait s'appeler avec raison une maitresse femme. Son sens pratique embrassait non seulement le soin de sa maison, de ses cufants, de ses domestiques ; il s'étendait encore au besoin à l'administration des propriétés qu'elle avait apportées en dot & son époux, où qui formaient le patrimoine des Pecci. Elle possédait les grandes qualités que lon admire en Léon HT: activité infatigable, vaste capacité s’élevant aux affaires les plus hautes et Les plus multiples, sans négliger les détails les plus minulieux, capacité qui se rencontre rarement dans la mème personne.

Cette ressemblance extraordinaire se remarque dans le portrait qui est toujours au grand salon du palais Pecei, à Carpinelo.

La comtesse Anna trouvait dans son mari, en tout ce qui

regardait Féducation de leurs enfants, un concours parfait, comme elle était pour lui la plus éclairée des conseillères et la plus dévouée des compagnes. Le portrait du comte Ludovico, jeune encore et portant un grand air de distinction sous son uniforme de colonel, se voit aussi au palais de Carpineto.

Une épouse et une mère st accomplie était en même temps une grande chrétienne.

« C'était une femme dévouée aux pauvres et aux bonnes œuvres, que notre mére, disait dernièrement le troisième de ses fils, le vénérable cardinal Joseph Pecci, Elle travaillait ioujours pour les nécessiteux. Dans les années où les récoltes avaient manqué, elle faisait cuire du pain qui se distribuait à sa porte, où qu'elle envovait aux infirmes et aux malades.

Elle était aussi Fame de toutes les œuvres de zèle et de charité dans la ville et les environs. Mais cette activité extérieure ne fui faisait rien négliger de ce qui regardait le soin de sa famille et l'éducation de ses enfants, Elle s'est donné trop de peine, et par là elle à mis un terme à ses jours. »

Ce qui faisait ke charme el le bonheur de cet intérieur vrai ment chrétien, c'était l'itroite union d'espritet de cœur entre les deux époux. Une affection mutuelle et l'espérance des ré-

compenses clernelles leur rendaient faciles et doux les devoirs