CADWALLADER COLDEN

Du 9 Février 1748, au 1° Février 1750.

Ce savant était gouverneur de New-Yorck, et faisait de la botanique ses plus chères délices. I1 écrivit

CADWALLADER GOLDEN. 1748 — 1790. 1h

seulement deux lettres à Linné ; lune est datée du 9 Février 1748, l’autre du 1° Février 1700. Ayant habité l'Amérique septentrionale pendant un trèsgrand nombre d'années, il voulut essayer d'étudier les trésors d’histoire naturelle qui Pentouraient ; mais l’absence totalé de bons ouvrages et la privation d’un guide le découragèrent pendant près de trente ans; enfin les ouvrages de Linné parurent, et Colden sentit renaître son ardeur. fl réunit un grand nombre d'objets inconnus qu’il communiqua à ses amis de Londres et à Linné lui-même, auquel il écrivit quelques lettres sur un ton fort modeste pour lui demander des conseils , promettant de les suivre rigoureusement. Cette correspondance , que l'éloignement ne permit pas de rendre active, ne renferme rien de bien intéressant. On y défend lopinion qui veut que le maïs soit originaire d’Amérique , ce qui est maintenant hors de doute. Colden se plaint amèrement des soins auxquels la guerre avec les Indiens-Francçais l’astreignent ; il est forcé de vivre presque toujours renformé dans les forteresses. La guerre maritime nuit aussi beaucoup aux communications; les caisses et les paquets qu’il envoie en Angleterre sont souvent pris par les Français avec les vaisseaux qui les portent ; il a su toutefois prévoir cet accident, et pour que la science n’y perde rien, il a soin de mettre une contre-adresse à MM. les professeurs du jardin du roi à Paris. Il attend la paix avec anxiété. Le voyageur Kalm et Alexandre Garden viennent de lui rendre visite à Coldenhamia , mais tous deux pressés de commencer leurs investigations , l’ont quitté bientôt. Colden prie Linné de lui adresser ses lettres et ses

paquets par Pentremise de M. Benjamin Franklin , maître de poste à Philadelphie.

Linné à consacré le genre Coldenia à ce haut fonctionnaire.

Miss Jeanne Colden, sa fille, se livra avec un très-grand succès à l’étude de la botanique ; ce fut la première dame qui connût à fond le système de Linné; elle publia dans le deuxième volume des Essais d'Édimbourg » une dissertation écrite en latin, pour développer et défendre le système linnéen. Collinson la recommanda à Linné, et aurait bien voulu que celui-ci lui dédiât un genre. Mais le législateur de la botanique, ayant déjà établi le genre Coldenia , et refusant d’admettre les diminutifs, ne put adopter le genre Coldinella qui lui fut proposé. Miss Colden décrivit, comme nouvelle, la plante sur laquelle à été fondé le genre fibraurea , mais Linné reconnut que cette plante était depuis longtemps connue; il convient cependant que les caractèéres adoptés par Miss Colden étaient fort bien choisis.