MITCHELL

Marcrk CATzæsBy.

26 Mars 1745.

Simple lettre d'envoi ( 26 Mars 1745) par le navire V Assurance , capitaine Fischer, d’une collection de végétaux vivans de l'Amérique septentrionale,;adressée par Lawson , ami de Linné et son correspondant zéle.

J. MrircueLr.

Du 16 Avril 1747, au 1° Mai 1750.

Ce naturaliste était ami de Collinson , et botaniste comme lui. Il exerçait la médecine, mais il se livrait par goût à l'étude des sciences naturelles. Ce fut lui qui annonça à Linné la mort de Dillenius, frappé d’apoplexie vers la fin de Mars 1747. Il attribue cet accident subit à l’excès du travail , et le donne comme exemple à Linné , pour l’engager à ménager sa santé. Cette première lettre renferme l’expression des regrets de Mitchell sur la non-terminaison du ?inazx de Shérard, confié aux soins de Dillenius. « Peu de nouvelles scientifiques sont arrivées à ma connaissance , dit-il, ( lettre du 16 Avril 1747 ) les muses se taisent effrayées par le bruit des armes. » Il annonce pourtant que Martyn a donné un abrégé des transactions philosophiques ; que Catæsby a terminé V'Appendix de son dernier ouvrage; que M. Hill, apothicaire à Londres , va faire paraître son histoire des fossiles, et que quant à lui il se dispose à mettre au jour une histoire naturelle et médicale de l'Amérique

septentrionale. [l termine en demandant à Linné des renseisnemens sur les cendres de Russie. Dans sa deuxième lettre, Mitchell prie Linné de lui faire connaître le mode de préparation des résines dans le Nord de l’Europe. Il donne ensuite à son correspondant quelques renseignemens sur plusieurs polygala peu connus. ( 10 Août 1748. )

Steller venait, disait-on, de pénétrer dans le Canada par la Russie, sans traverser le détroit de Bering ? Linné en écrivit à Mitchell, qui demanda des renseignemens sur Ce fait presque incroyable, et désira savoir de quelle personne Linné l'avait appris. La réponse de Linné n’est pas connue. La dernière lettre de Mitchell, en date du 1° Mai 1750, fait connaitre à Linné que le duc d’Argyle vient de faire un voyage botanique vers l'extrémité septentrionale de lÉcosse, et qu'il a accompagné ce personnage. Plusieurs plantes de Suède et de Laponie, mentionnées dans les ouvrages de Linné, ont été trouvées dans cette excursion, telles sont le Narthecium ossifragum , Flor. britan. 568 , qui abonde dans les marais, le Tofeldia palustris , ouv.. cit. 597, et le Rubia peregrina Linn. spec. 158.

Linné à consacré un genre au naturaliste dont nôus venons d’analyser la correspondance.