CAPES

STENBROHULT, berceau des ancêtres de Linné, est une petite paroisse du Smaland, dans le district de Cronoberg et d’Abo-Harad, sur la frontière de Scanie ; sa situation est l’une des plus agréables de la Suède. Le beau lac de Moklen s'étend majestueusement à l'Ouest, et forme un étroit prolongement qui va baigner les murs de l'église; partout ce sont de fertiles campagnes ou de belles forêts de hêtres. Au Nord se montre la haute chaîne du Taxas. Au Sud, et de l’autre côté du lac, l’horizon est fermé par les monts de Moklana, tandis qu’à l'Est de maÿnifiques cultures, entourées de riches plantations, s'étendent à perte de vue, entremèlées çà et là de charmans bosquets d’arbres verts.

Samuel Broderson, aieul maternel de Linné, avait la cure de Stenbrohult vers le commencement de çe

siècle, et ses ancètres y habitaient depuis plus de cent ans. Son père Pierre, et son beau-ptre Nicolas Torgeri, occupèrent successivement avant Jui la maison presbytoriale. Samuel épousa une fille de Joran Skée, ministre de Wisseltofta, nommée Marie; ïl en eut quatre enfans: Christine, Pierre, Marie et Joran.

Nicolas Linnœus, père de Linné, naquit en 1674 de Ingémar Bengtson, paysan de Stegaryd, dans le Smaland; sa mère s'appelait Ingrit Ingemarsdotter; elle était sœur d’un ministre de Pietteryd, nommé Swen Tilliander, qui se chargea de l'éducation de son neveu Nicolas. Celui-ci, après avoir passé sa première jeunesse chez son oncle, alla à Lund pour terminer ses études à l’académie de cette ville. Il y vécut dans un état fort précaire, pendant plusieurs années; mais s'étant rendu à Wexio pour y solliciter une place, il fut nommé vicaire à Stenbrohult par l’évèque Cavallius, ami et voisin de Samuel Broderson, qui lui accorda Christine, sa fille aînée , lorsqu'il eut obtenu le titre de chapelain. (1706.)

Les deux nouveaux époux se fixérent à Rashult, petit village sur le Suderhof, et peu éloigné de Stenbrohult. Le caractère de Nicolas était doux et son humeur égale; sa femme Christine avait beaucoup d'esprit naturel, un jugement sain et une grande vivacité dans les manières. Ce fut à Rashult que naquit Charles leur premier fils. Peu après mourut Samuel Broderson ; le vicaire de Wexio lui succéda , mais ce dernier étant mort dans la même année, Nicolas prit possession de la cure de Stenbrohult où il resta environ quarante ans : il fut père de cinq enfans.

Charles naquit en 1707, dans la nuit du 12—22 au 13—25 Mai, époque de l’année où la terre se couvre

de fleurs, et où les oiseaux célèbrent par leurs chants le retour de la belle saison. Sa naissance faillit coûter la vie à sa mère, qui sembla l’en aimer davantage et le nourrit de son lait. Ce premier fruit d’un heureux hymen grandit à Stenbrohult au milieu des fleurs, pour lesquelles il conçut une passion si vive que rien dans la suite ne put laffaiblir.

Ce fut dans le jardin paternel que Charles se livra aux jeux de la première enfance. Ce jardin était planté d’arbres choisis et renfermait une grande quantité de belles plantes; il y puisa le goût de l'étude des végétaux qui commença en lui dès le berceau, et l’on peut dire que cette prédilection pour la botanique était héréditaire. Son père savait les noms latins de plusieurs plantes , et même, pendant ses études à l’université de Lund , il en avait cultivé de fort rares. À peine marié, et avant qu’il vint se fixer à Stenbrohult, il avait établi un petit jardin dans lequel il soignait un très-grand nombre de jolies plantes; rien ne lui plaisait tant que cette culture, dont le seul but était de lui créer d’agréables loisirs. La mère de Linné étant enceinte suivait de l’œil, et avec un très-grand intérêt, les travaux de son mari, et quand il lui naquit un fils, elle s’étonna peu de faire cesser ses cris en mettant une fleur dans ses mains enfantines. Ce penchant décidé pour les plantes s’'accrut encore par les observations curieuses que Charles entendait sortir de la bouche de son père.

Un jour que celui-ci se promenait avec quelques amis , et qu’il les entretenait de diverses particularités remarquables de l’histoire des plantes, notamment de la singularité de forme du bulbe des orchis, et de celle des racines de la scabieuse succise et de la tormentille,