PORTRAIT

Me quoque debilitat series immensa laborum ; Ante meum tempus cogor et esse senex :

Firma sit illa licet, solvatur in æquore navis Quæ numquam liquidis sicca carebit aquis.

85. L'attaque d’apoplexie à laquelle Linné suecomba, eut lieu au mois de Mai i774, pendant uné leçon qu’il donnait au jardin botanique. Il déclara aussitôt aux personnes qui l’entouraient que c'était sans doute là l’un des avant-coureurs de la mort; néanmoins sa fin n’était pas aussi prochaine qu’il le croyait. Ses membres inférieurs furent affectés d’une si grande faiblesse qu’il ne pouvait sé mouvoir qu'avec uné extrème difficulté. Cependant l’automne vint, et $a santé s’améliora légèrement. On se plut à attribuer ce rétablissement incomplet au présent que le roi lui fit de plusieurs centaines de plantes rares, énvoyées de Surinam par Dalberg, et si bien conservées dans l’alcool, que les fleurs, les fruits et les feuilles étarent comme dans l’état frais. Linné éprouva uñé véritable consolation en recevant ce magnifique présent. Il publia la courte description de ces plantes dans un mémoire ayant pour titre: Plantæ surinamensés : cé fut là son dernier ouvrage.

84. Vers la fin de l’année 1776, Linné avait presque entièrement perdu lPusage de ses facultés intellectuelles. Un étranger, qui visita ce grand homme, lui présenta son album pour qu’il daignât y écrire son nom. Linné le satisfit, et mit après sa signature le mot professor, écrit moitié en lettres latines et moitié en lettres grecques. On a conservé ce monument de la décadence morale du plus beau génie du derrier siècle.