XIV PRÉFACE

faits qu'on va lire, et qu'il nous eût été impossible d'apprendre par une autre voie ; car personnellement nous n'avons connu M. de Courson que pendant les cinq dernières années de sa vie; et pour le temps qu'il passa à Nantes, il ne reste qu'an petit nombre de témoins des vertus qu'il y pratiqua.

Parmi ceux dont les notes nous ont particulièrement aidé dans notre travail, et auxquels nous sommes heureux d'offrir ici l'expression de notre reconnaissance , nous devons surtout mentionner M^ révoque d'Angoulème. Ce cher disciple de M. de Courson eut, plus que tout autre peut-être, le désir de voir écrire la vie de son bien-aimé père ; aussi s'appliqua-t-il avec un soin pieux, dès 1850, à recueillir sur lui un grand nombre de traits intéressants dont le fidèle souvenir était demeuré gravé dans son cœur. Ce document important, formant trente-quatre pages in-4% nous a été d'un grand secours et nous le citons souvent.

Les deux notices publiées en 1850, et dont il a été déjà parlé, nous ont été aussi fort utiles. L'une est due à la plume de M. Aurélien de Courson, parent du vénérable supérieur. Elle parut d'abord dans VAmi de la Religion, et fut ensuite donnée en brochure sous le titre de No~