CHAPITRE PREMIER

Ba naissance, — Sa famille. — Le curé d'Espalem.— Le collège.

Dominique Granet naquit le 24 août 1810 à Espaler1, petit village du Velay, dans cet angle septentrional du Lanre formé par la rencontre de la chaîne

es Cevennes avec celle des montagnes d'Auvergne.

Du côté de la fortune, sa famille ne jouissait que d’une médiocre aisance ; mais du côté de la probité et de la vertu, elle ressemblait beaucoup à l’auguste famiile de Nazareth. Cette richesse pouvait sufñire à l'élu de Dieu ; il devait être un jour assez grand, par son sacerdoce royal, pour se passer d’ancêtres : le monde même n’en demande point au ministre de l’autel ; ce qu'il veut voir briller en lui, c’est le dévouemeñt, la science et la sainteté, et ces trois titres de noblesse n'ont point fait

défaut au vénérable défunt dont nous pleurons la mort.

Cette famille, par son industrie et son travail, est cependant sortie de sa première obscurité, et ses neveux se trouvent aujourd’hui alliés aux premières familles du Puy et de Clermont. Elle a de plus donné au clergé d'excellents prêtres, et à divers ordres, de saintes religieuses ; et l’on sait

ue, tandis qu'une des nièces de M.

ranet épousait le fils d’un des anciens représentants du département à la Chambre des députés, une de ses cousines mourait en odeur de sainteté, supérieure des Ursulines de Clermont-Ferrand!

1. Jeanne-Marie Granet, en religion sœur Sainte- Agathe, dès sa plus tendre enfance, se distingua par une innocence de vie et une piété angéliques qui, dès l'âge de quinze ans, lui permit de communier tous les jours. Au noviciat, elle se fit remarquer par la patience avec laquelle elle supporta les infirmités douloureuses par lesquelles il plut à Dieu de purifier sa vertu ; elle édifiait par sa ferveur, et plus encore par la perfection de son obéissance.

A peine eut-elle fait profession que son mérite la désigna à ses supérieures, pour les emplois les plus épineux de la communauté : directrice du pensionnat, première maitresse des novices et enfin supérieure. # Elle se montra partout, comme un astre bienfaisant, dont la bénigne influence se fait sentir à tout ce qui l'entoure.”

Aimée, respectée, vénérée pour ses talents et sa sainteté, elle posséda la confiance de toutes les personnes qui la connurent, soit au dehors, soit au dedans du monastère. Toutes :es qualités de la nature et de la grâce brillaient en elle de l'éclat le plus pur, mais

VIE DE M. DOMINIQUE GRANET. il

Nous avons peu de détails sur les premières années de M. Grranet; nous n’en aurions aucun que nous pourrions encore

retracer le portrait de sa jeunesse ; l'arbre parfait n’est que le pres de la jeune tige; et l’âge mûr, selon le sage, n’est que la perfection de l'adolescence :

ceci est surtout vrai de ces caractères fortement trempés, toujours d'accord avec eux-mêmes, toujours constants dans leur développement, qui, tels qu’un chêne sur le flanc de la montagne, se développent par des accroissements réguliers, assurés et durables.

Le vénérable curé d'Espalem ayant remarqué dans le jeune Grranet d'excellentes dispositions pour l'étude, lui fit commencer le latin, et le plaça au petit collège

elle excella surtout dans f’amour de la règle, dans l’abnégation d’elle-même, dans la charité, et par-dessus tout dans la soumission à la volonté de Dieu. Sa devise favorite était : Dieu LE VEUT. Elle était gravée en gros caractères dans sa cellule et plus encore au fond de son cœur.

La présence seule de cette vénérable religieuse inspirait la dévotion, et son visage, toujours serein, annonçait qu'elle ne perdait pas de vue la présence de Dieu.

Après avoir laissé dans tout le monastère des monuments de sa piété, après avoir béni ses filles en leur disant : Mes enfants, laissez-moi partir, je vous serai plus ulile dans le ciel, à l’âge de quarante-cinq ans, après vingt-trois ans de profession, elle s’endormit doucement dans le Seigneur, parmi les larmes de ses religieuses inconsolables, et les regrets universels de toute la contrée.

de Brioude, chef-lieu de l’arrondissement.

Il y fit ses premières classes, puis il entra au petit séminaire de la Chartreuse, près de la ville du Puy, où il termina ses humanités.

Au collège, il fut un élève sincèrement pieux. ‘ C’est un des caractères qui m'a toujours le plus frappé en lui, ” a dit une de ses connaissances.

Plein d'estime pour ses maîtres, il les vénéra autant qu'il les aima ; leur parole dut avoir une grande autorité sur lui: il aimait en effet à répéter souvent les paroles qu’il avait apprises des anciens.

Sa règle, il l'observa plus par esprit de foi que par routine, par crainte ou flatterie ; elle fut pour lui, dès ce temps, ce qu'elle fut toute sa vie, l'expression la plus certaine de la volonté divine. C'était, comme on le voit, une vertu de famille, et lui aussi avait profondément écrit au fond de son cœur cette devise de la Mère Sainte- Agathe: Dieu le veut.

Les écoliers de Brioude et de la Chartreuse trouvèrent en lui, non pas un ami de la folle gaieté, mais un condisciple à qui plaisait un agréable enjouement, capable de donner un bon conseil, un modèle de régularité, et plusieurs un frère tendre, toujours prêt à partager leurs joies ou leurs tristesses, à leur rendre service, et dont le souvenir léur est resté comme