AVERTISSEMENT

Nous devons à nos lecteurs un mot sur cette deuxième édition de la Vie complète du « saint homme de Tours ».

La première édition, en deux forts -volumes in- 8°, d'un prix nécessairement assez élevé, publiée il y a moins de trois ans dans les circonstances les plus défavorables, s'est néanmoins écoulée avec une rapidité qui a dépassé toutes nos espérances. L'accueil qu'on lui a fait a été jugé des plus remarquables. Les revues et les feuilles catholiques en ont parlé avec éloges. Nous avons reçu nous-même et nous recevons encore , de tous les pays et de tous les rangs de la société, les plus chaleureuses félicitations. De toutes parts on nous assure que notre livre a été lu avec un vif intérêt, qu'il a édifié et produit un grand bien.

A quoi tient ce résultat? — Nous le dirons hautement et très sincèrement. — L'écrivain n'y est pour rien. Il s'est appliqué, et il a réussi, à s'effacer complètement. Le plus souvent ses récits, et les meilleurs, ont été, pour plus d'authenticité, fidèlement empruntés à

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ses correspondants, aux amis intimes de son héros. Le seul talent, le seul mérite qu'on puisse lui reconnaître, nous l'avons dit la première fois, c'est d'avoir, avec une parfaite simplicité et une minutieuse exactitude, reproduit et mis en ordre les précieux documents qui lui étaient auparavant inconnus et que la délicate Providence prenait soin de lui fournir au fur et à mesure qu'il composait. Si l'ouvrage a obtenu un si merveilleux succès, il faut l'attribuer au sujet lui-même, à la physionomie et au caractère du pieux personnage mis en scène.

Quoi de plus étonnant, en effet, en ce siècle de froid positivisme et d'incrédulité calculée, que de voir dans un homme du monde, simple laïque et père de famille, des actes d'une foi éminente, héroïque, digne des premiers âges ? de lire des récits de guérisons et de conversions miraculeuses opérées dans un salon ordinaire, à l'aide d'onctions d'huile et d'invocations faites devant une image et en réunion de famille ? Et celui à la prière duquel on les attribue ne se distingue des autres ni par l'éclat ni par la grandeur de ses œuvres, mais uniquement par les détails d'une vie commune, toute de charité et de piété, animée d'un zèle éclairé pour la gloire de Dieu et d'un esprit de réparation qui s'accommode à tous les besoins de son temps ! Voilà ce qu'on ne se lasse point d'admirer ; voilà , en réalité , ce qui intéresse , ce qui édifie , ce qui réjouit le cœur et éclaire l'esprit dans la lecture des faits singuliers et curieux dont la carrière de M. Dupont est remplie.

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C'est aussi le motif qui nous engage à donner au public une nouvelle édition de notre premier travail.

A part la suppression de certaines longueurs qu'on nous a reprochées et l'addition de quelques traits inédits qui nous ont été récemment communiqués, les récits et les détails biographiques demeurent les mêmes ; on les retrouve ici textuellement et en leur entier. Pourtant, grâce aux soins et au zèle intelligent de MM. Marne, nos bienveillants éditeurs, ces deux volumes, quoique enrichis chacun d'une belle et intéressante gravure, sont d'un prix modéré et accessible à tous. Nous l'espérons donc, jointe à la Notice sur M. Dupont et l'Œuvre de la Sainte -Face arrivée à sa quatrième édition, et à la Vie abrégée publiée l'an dernier, cette seconde Vie complète du serviteur de Dieu , se présentant en d'aussi bonnes conditions , contribuera à faire de plus en plus apprécier sa mémoire et ses vertus. Elle hâtera le commencement du procès d'enquête diocésaine nécessaire avant qu'il soit question d'introduire sa cause.

Déjà, nous avons la satisfaction de pouvoir en dire un mot à ceux qui s'y intéressent, Msr Colet, notre vénérable archevêque , ayant à cœur de mettre la première main à cette grande affaire, a choisi à Rome un avocat consistoria] , chargé par lui d'en préparer les préliminaires. Nous savons aussi de source certaine, et nous sommes heureux de le répéter, qu'à deux reprises différentes notre bien -aimé pontife Sa Sainteté le pape Léon XIII, apprenant ce qui se passe dans le salon de M. Dupont transformé en chapelle, a daigné