LETTRES DU RÉVÉREND PÈRE DE CONDREN ET DU PÈRE AME

lote. — Ms. du séminaire de Saint-Sulpice.

Ce recueil contiçnt : 1° Des lettres autographes du Père de Condren à M. Amelote, qui sont au nombre de onze; 2° Des copies de quelques lettres et écrits attribués au même Père; 3° Diverses lettres adressées au Père Amelote et au Père de Saint-Pé, et des lettres originales, de l’un et de l’autre. Il y en a aussi du Père Gourdan, de M. Barthélemi de Donnadieu, évêque de Comminges; de M. Meyster; de M. de Rancé, abbé de la Trappe; de M. Brandon, évêque de Périgueux. On y trouve enfin un petit écrit intitulé : Récit de l'enfance du P'ere Amelote, et que nous citons dans cette Vie.

DES MANUSCRITS CITES

mémoires autographes de m. OLiER. — Ms. du séminaire de Saint-Sulpice.

Nous citons sous ce nom les cahiers mêmes que M. Olier remettait au Père Bataille, son directeur, et qui contiennent un grand mombre de traits de sa vie. Ils sont aujourd’hui reliés en six volumes.

Les Mémoires autographes de M. Olier se composent comme de deux parties: d’abord d’un grand nombre de traits de sa vie, et ensuite des vues que Dieu lui donnait sur l’économie de la religion. La première devait demeurer secrète, et il ne l’écrivait que pour son directeur seul, ainsi que lui-même nous l’apprend; mais il composait l’autre avec la persuasion qu’un jour elle serait rendue publique, quoiqu’il en ignorât le temps , et qu’elle servirait à l’édification de plusieurs âmes. Si la divine Providence voulait qu’on la mît au jour par la suite, on ne craint pas d’avancer qu’elle contribuerait autant à faire connaître la doctrine de M. Olier à ceux mêmes qui sont le plus familiarisés avec ses œuvres, que cette nouvelle vie peut servir à faire connaître ses vertus et ses travaux.

mémoires de m. baudrand. — Bibliothèque Rovale, supplément F. “f-

Henri Baudrand de la Combe, docteur en théologie, et, dans la suite, curé de Saint-Sulpice, composa plusieurs ouvrages qui n’ont point été publiés (1). On a imprimé de lui, à la suite des Mémoires de M. Bourbon sur M. de Bretonvilliers des remarques sur ce dernier, qui ont pour titre : Extrait de quelques détails, etc. (2). En 1682, il composa, sur M. Olier, un écrit tout-à-fait semblable, intitulé : Mémoire sur la vie de M. Olier et sur le séminaire de Saint-Sulpice. Ce Mémoire, qui est cité par M. Nagot(3), fut égaré dans la Révolution; l’on en regardait la perte comme irréparable, lorsqu’en 1835 un chiffonnier présenta à MM. les Conservateurs de la Bibliothèque Royale , divers manuscrits, parmi lesquels était une copie du Mémoire dont nous parlons, et une autre copie incomplète du même ouvrage. Le manuscrit entier se compose de 80 pages in-4°. Il contient des particularités d’autant plus précieuses pour la Vie de M. Olier, qu’on ne saurait les trouver ailleurs. Il paraît même que l’auteur s’est proposé de remplir certaines lacunes de la Vie manuscrite du fondateur de Saint-Sulpice, que M. de Bretonvilliers avait déjà composée.

mémoires dem. du ferrier. — Bibliothèque de Sainte-Geneviève, in-4° (775). D. 16. — Bibliothèque Royale, Oratoire 160.

M. du Ferrier, auteur de ces Mémoires, et disciple du Père de Condren, fut l’un des premiers compagnons de M. Olier

(1) Remarques historiques, t. i, p. 183, 184.

(2) Ibid. t. il, p. 858.

(3) Vie de M- Olier, liv. vi.,p.

(1) Vie imprimée de M. Bourdoise, in-4°.

(2) Eglises paroissiales et cures de Paris , L. 3128.

(3) Articles des grands hommes de l’ Oratoire, ib.

(4) Tom. ii.

dans la formation du séminaire de Saint-Sulpice, et aussi dans celle de la communauté des prêtres de cette paroisse, qu’il gouverna le premier en qualité de supérieur. Ayant ensuite quitté la compagnie, il exerça, pendant près de trente ans, des emplois considérables dans divers diocèses; après quoi un prélat, qui l’estimait particulièrement, et qu’on croit avoir été l’évêque d’Agde. le pria de mettre par écrit tout ce que l'expérience des hommes et des affaires avait pu lui apprendre, afin que l’ouvrage qu’il composerait servît à l’instruction des grands vicaires et des officiaux.

Après avoir résisté quelque temps, M. du Ferrier mit enfin la main à l’ouvrage, et écrivit ce qui lui était arrivé de plus considérable dans les divers ministères qu’il avait exercés, l’espace d’environ quarante ans, en joignant à chaque trait des remarques et des réflexions pratiques. Comme il n’y a suivi d’autre plan que l’histoire de sa propre vie, il a dû entrer dans des détails qui concernent également tous les disciples du Père de Condren, et même la société de Saint-Sulpice; c’est ce qui rend ces Mémoires vraiment précieux pour la Vie de M. Olier. Ils portent d’ailleurs les caractères les plus incontestables de sincérité et de vérité, il y a beaucoup de naturel et de vivacité dans ces récits, et l’on s’aperçoit aisément que l’auteur, malgré son grand âge, n’avait rien perdu des souvenirs de sa jeunesse, de la facilité de son esprit, ni même de la gaîté de son humeur.

Ces Mémoires, qu’il composa vers la fin de sa vie, et, à ce qu’il paraît, après l’année 1680, dans les loisirs de son exil à Tonnerre, sont demeurés incomplets, à cause des événements fâcheux qui affligèrent sa vieillesse, comme on le verra dans la suite. Ils n’ont jamais été imprimés, et sont même restés ensevelis dans la poussière des bibliothèques, sans qu’aucun écrivain en ait jamais profité. Il faut en excepter cependant l’ancien historien de M. Bourdoise. M. Courtain, qui en a emprunté plusieurs de ses récits les plus piquants, et M. Descourreaux, qui le cite après lui (1;. Il est parlé encore de ces Mémoires dans un manuscrit déposé aux Archives du Royaume , qui paraît être de l’année 1694(2). Enfin, le Père Adry de l'Oratoire, les a cités dans un de scs ouvrages, resté manuscrit (3); et c’est de cette source que M. Tabaraud les cite à son tour dans sa Notice sur le Père de Condren, qui fait suite à son Histoire du cardinal de Bérulle(tt). On conservait, en effet, à l'Oratoire, une copie de ces Mémoires, au moins des premiers cahiers, laquelle comprend ce qui concerne le Père de Condren. Ce manuscrit incomplet est aujourd’hui à la Bibliothèque Royale, formant en tout 105 pages, petit in-fol.

Il en existe un second à la Bibliothèque de Sainte-Geneviève, qui paraît être complet. Tl se compose de douze ca-

DES MANUSCRITS CITES. XXXVlj

hiers in-4°, divisés inégalement, et qui sont l’ouvrage de cinq ou six copistes. Ces cahiers forment 709 pages, sans y comprendre quelques additions qui sont d’une autre écriture. et interrompent même la pagination. Ces additions, toutes très-favorables au Jansénisme, ont été intercalées dans cet ouvrage par un faussaire, qui voulait sans doute leur donner par là quelque crédit. La Bibliothèque de la ville de Carpentras. possède aussi une copie des Mémoires de M. du Ferrier.

récit de l’enfance du père amelote. Voyez ci-dessus: Lettres et écrits du Père de Condren.

recueil de divers écrits de m. olier. — Ms. du séminaire de Saint-Sulpice, un volume in-4° de 51 feuillets. C’est une simple copie de divers fragments des écrits de M. Olier, qui peuvent surtout convenir aux séminaristes.