CONDUITE DE DIEU SUR L'ORATOIRE

On aura lieu sans doute de s'étonner, qu'étant chef d'une société nombreuse, née pour travailler à l'éducation du clergé, le père de Condren se soit déchargé, comme il le fit, du gouvernement extérieur de sa Compagnie, et ait formé avec tant de soins un petit nombre d'ecclésiastiques pour établir des séminaires en France : œuvre dont il ne s'occupa presque point lui-même, et à laquelle il ne porta jamais sa propre congrégation , quoiqu'il ne connût rien de plus nécessaire à l'Eglise. Il est encore très-remarquable que jusqu'alors, et contre les premiers desseins de son fondateur, cette congrégation se füt employée presque exclusivement aux missions , à la conduite des paroisses, et surtout à la direction des colléges (1); car les séminaires qu'elle avait essayé d'établir n'eurent aucun résultat. S'il était permis de recaercher les motifs de cette conduite de Diku, on pourrait peut-être penser que sa providence avait en vue de procurer, par ce moyen, la conservation de la foi dans l'Eglise de France. Personne n'ignore, en effet, qu'après la mort du père de Condren , le Jansénisme corrompit la plus grande partie de cette société, dans le sein de laquelle il ne cessa de trouver des défenseurs ; et si elle eût été alors en possession de l’éducation du clergé, il est aisé de Juger des maux qui en seraient résultés pour toute l'Eglise Gallicane.

Il semble même que, dès l'origine de la congrégation de lOratoire, la Providence ait voulu l'éloigner de l'éducation du clergé, contre les vues de son fondateur. Le père de Bérulle craignant, en effet, que le goût des lettres profanes, ne détournàt ses prètres de la fin principale de son institut, pria

(1) L'Oratoire était si éloigné de travailler à l'établissement des séminaires , que , peu après la mort du père de Condren, ceue Congrégation aima mieux laisser sortir de son sein le père Eudes, que de lui fournir les moyens de réaliser enfin les vues du fondateur, en se livrant à cette œuvre ; et ce fut à cette occasion que le cardinal de Richelieu appliqua au père Eudes les paroles du roi de Tyr aux ambassadeurs de Salomon : « Béni soit le Seigneur Dieu , qui a donné à David un fils si sage. »

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492 1. panT. 1641. — CONDUITE DE DIEU SUR L'ORATOIRE.

le pape Paul V de leur défendre expressément, dans sa bulle d'institution, la direction des collèges ; et lon fut assez surpris de voir que néanmoins cette clause n'y eût pas été insérée, Mais une omission, dont les suites furent si considérables, n'était point sans un dessein particulier de Dieu, qui assiste de ses lumières les souverains pontifes dans l'institution des Ordres. Elle fut cause que l'Oratoire, au lieu de s'occuper des séminaires, moyen si influent sur Ja foi du clergé et des peuples, se chargea aussitot, comme F. vait craint le père de Bérulle, d'une multitude de coiléges, quoique cette œuvre se trouvât entièrement étrangère au dessein du fondateur : et, ce qui n'est pas moins digne de remarque, le père de Bérulle, en faisant lui-même tant de petits établissements qui épuisaient sa compagnie, eten changea L'tle but, témoignait n'agir en cela que conformément à la voionté divine (1).

Cependant les peines intérieures de M. Olier persévéraient toujours ; il était même au plus fort de ces cruciles épreuves, lorsqu'il perdit le père de Condren, Dans un pareil état, cette perte aurait dû être pour ii un nouveau sujet äe désolation :

il l'accepta néanmoins avec une résignation extraordinaire,

fruit incontestable des épreuves par où Dieu l'avait fait pas- 4

ser, Il en écrivait ainsi à la sœur de Vauldray, pour la conso- # ler d’une privation bien moins considérable. « Hé bien, ma # » chère fille, s'il fallait se troubler pour les acvidents, nous | » n'aurions Jamais de paix en ce monde. Je vous ferai part de 4 » celui qui n'est arrivé : c'est que mon père maitre m'est üté

Û (1) « Ainsi l'institution, non de la jeunesse , comme aux RR. PP. |

» Jésuites , dit le père de Bérulle , mais des prétres seulement, serait

» une des fonciions de cette congrégation. » Par délibération de 4

Vile assemblée générale, deux pères de FOratoire , chargés de rédiger le recueil des sept assemblées, voulurent concilier ensemble les vues du fondateur avec les emplois de la congrégation, appliquée principalement à la direction des colléges et aux bantes études. Is n'y parvinrent qu'en modifiant comme il suit Les paroles du père de Bérulle : « Ainsi, l'institution des prètres ecclésiasliques et jeunes clercs destinés à l'Eglise, serait une des principales Jonctions de cette congrégation. »

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