WEST MAIN STREET WEBSTER, N.Y

ÿ0 VIE DE MADEMOISELLE MANCE.

“ pour l’engager à faire un voyage en France, “ afin d'aller demander du secours à MM. de “ Montréal.”

La proposition était hardie, et semblait presque téméraire ; jamais la colonie n'avait eu plus besoin des conseils, de l’habileté, et du sang-froid de M. de Maisonneuve ; personne n'avait assez d'influence ou d'expérience pour pouvoir prendre sa place dans un moment de danger.

Pourtant, après réflexion, M. de Maisonneuve lui-même jugea qu’il n’y avait rien autre chose à faire ; que lutter plus longtemps dans de” emiditions si précaires, c'était aller à une ruine cetaine, et que, sans un renfort de cent ou deux cents hommes, il fallait renoncer à conserver Montréal. Mais, d’un autre côté, un voyage en France avait-il quelque chance de succès ? Les associés, réduits à sept, étaient incapables de lui fournir l'armement qu'il jugeait indispensable. Nulle ressource possible : la générosité des bienfaiteurs serait refroidie encore par la nouvelle de la ruine des Hurons. Comment lever des soldats sans argent ?

Mile Mance, qui avait eu l’idée de ce dessein, lui indiqua encore les moyens de l’exécuter : avec sa décision habituelle, elle mit entre ses mâins les 22,000 livres que Mme de Bullion lui avait données pour l'hôpital, malgré le désir

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bien connu de la donatrice de n’employer cet argent qu’à cette œuvre. “ L'hôpital avant tout,” disait la bienfaitrice : mais, comme sans colonie, il ne pouvait y avoir d'hôpital, la sauver d’une ruine définitive était aussi sauver l’Hôtel-Dieu. Pourtant, son esprit pratique lui suggéra le moyen de rester dans la lettre même des intentions de la donatrice, et de déguiser ce don de 22 mille livres, en achat de cent arpents de terre défrichés, cédés à hommage à l'hôpital par les scigneurs. C'était, semblait-il, de part et d'autre une bonne affaire : les bras manquaient pour faire valoir les terres, et une dotation en biens fonds, si l’œuvre devait vivre, paraissait pour l'avenir, offrir plus de garanties et d'assurance, qu'une simple rente d'argent.

Le contrat conclu, M. de Maisonneuve partit aussitôt pour la France, en rêvant aux moyens de le faire agréer par Mme de Bullion, dont Mile Mance avait été forcée de lui révéler le nom et les intentions, sans blesser la délicate et discrète modestie de la pieuse veuve.