CHAPITRE IX

l'ancien ami de son père de conduire la fiancée en Allemagne, et Marnix représenta le jeune stathouder aux cérémonies du mariage, qui fut célébré à Dillenbourg, dans la maison patrimoniale des Nassau.

Ainsi les principales autorités de la république cherchaient maintenant à réparer l'injustice dont Marnix avait souffert. En 4594, les états de Zélande, en reconnaissance de ses services, lui accordèrent de nouveau 4,000 florins, pour l'aider dans la construction de l'église qu'il faisait érfger, par souscription, à West-Souburg, à quelques pas de son château *.

Les Espagnols tenaient alors à l'égard de Marnix une toute autre conduite. On venait d'arrêter, à quelques mois d'intervalle, un prêtre apostat, Michel Renichon, et un soldat royaliste, Pierre Dufour, qui firent connaître les desseins du gouvernement de Philippe II. On publia que, à l'instigation de l'archiduc Ernest, nouveau gouverneur des Pays-Bas espagnols, et du comte Floris de Berlayraont, ils avaient comploté l'un et l'autre d'assassiner Maurice de Nassau. En outre, on apprit d'eux que le gouvernement espagnol se proposait de se défaire aussi par le meurtre du jeune Frédéric Henri de Nassau, alors étudiant à Leyde , et de quelques-uns des personnages les plus marquants de la république : d'Elbertus Leoninus, chancelier de Gueldre, parce qu'il avait abandonné le parti catholique; de Jean de Barneveldt, avocat de Hollande, parce qu'on le croyait opposé à la paix avec l'Espagne, et de Marnix de Sainte-Aldegonde, parce que ce dernier avait excité autrefois le prince de Parme à entreprendre des choses qui ne pouvaient s'accorder avec la fidélité que ce général devait au Roi catholique ^

' Quant à l'église d'Oost-Souburg, on lit sur la façade la date de 4605.

' Brandt, Historié der Reformate, t. 1er, p. 793.

L'archiduc Ernest protesta contre toute complicité dans la tentative de

VIB DE BIARxMX DK SAINTB^ÀLDEGONDE.

De semWables révélations ne pouvaient servir qu'à rehausser l'importance et la popularité de Marnix. Les états généraux de la république voulurent, à leur tour, lui donner un témoignage honorable de la considération que leur inspiraient ses talents. Ils le chargèrent officiellement, sur la proposition de deux synodes, d'une traduction nouvelle de la Bible dans la langue nationale, et lui votèrent un traitement annuel, afin qu'il pût vaquer librement à cette tâche difficile. Les états prirent également à leur charge le loyer de la maison que Marnix choisit à Leyde même, où il transféra sa résidence en 1596, pour être plus à portée de la bibliothèque de l'université et des savants qui, déjà, jetaient tant d'éclat sur l'institution fondée par Guillaume le Taciturne, avec le concours de son docte conseiller '. Marnix, en effet,

Reaichon ; mais les états généraux des Provinces-Unies maintinrent leurs allégations.

La sentence prononcée par la cour de Hollande, le 3 juin 4594, contre Michel Renichon, « natif de Templous et curé de Boissière, au pays de Namur, » constatait que le prisonnier avait fait ses aveux « estant délivré de la torture. »

Michel RenichoD fut décapité le même jour à la Haye, et Pierre Dufour, qui avait fait et signé une confession analogue, fut étranglé à Berg-op- Zoom, le 4 7 novembre suivant.

Voir J. F. Le Petit, Grande chronique de Hollande, etc., 1. 11, p. 629. — De Meteren, fol. 36<. — Bor, XXXI* liv., fol. Si.

» Marnix avait été désigné comme le plus capable de traduire la Bible par le synode de la Haye de 4586 et par celui de Leyde de 4592. Les uns disent que les états généraux lui allouèrent un traitement de 2,400 florins; d'autres réduisent ce traitement à 4,400 florins, indépendammAit de 300 florins pour indemnité de logement. (Prins, p. 38 ; Brobs, t. III, p. 246 ; Brandt, t. l«r, p. 799.) — La Bible hollandaise, qui se trouvait alors dans les mains du peuple, avait été faite, dit Brandt, d'après la traduction de Luther ; or Marnix était d'avis qu'aucune ne s'éloignait autant que celle-ci du texte hébreu, et que, d'une mauvaise traduction en haut allemand, on en avait fait une plus mauvaise encore en hollandais.