LETTRES DE PH. DE MARNIX SUR LES TROUBLES DE GAND

Pour éclaircir tout à fait le râle important et significatif de Marnix dans les troubles de Gand, nous publions ci-dessous deux pièces qui méritent l'attention du lecteur. La première est le texte même de la dépêche adressée aux états généraux, le 26 octo^ bre 1578, sur les événements d'Arras : nous en devons la communication à Tobligeance de M. Diegerick, archiviste de la ville d'Ypres. La seconde est la lettre que Marnix écrivit, le 24 novembre 1578, au bailli d'Ypres, pour le mettre en garde contre les suggestions des exagérés et des violents.

Ph. de Marnix aux états généraux.

Messeigneurs , nous nous sommes tellement employez en la charge qu'il a pieu à Son Altèze et voz seigneuries nous imposer, que nous espérions avoir mené les affaires à ung bon pied, ayans obtenu de ceulx de ceste ville restitution des biens ecclésiastiques et permission de la religion romaine, moyennant que la religion réformée soit aussi admise aux autres provinces, et quant aux prisonniers, promesse et asseurance contre toute violence et attentat, lorsque les nouvelles sont icy venues qu'on auroit , à Arras , pendu de nuyt et par la charge du S' de Cap-

près (lequel est ung d'entre les moyenneurs de la paix du costé des Wallons), deux des quinze, et l'on estime que cela seroit advenu par la charge de Son Altëze , ce que nous ne croyons aiilcunement. Toutesfois, cela a tellement altéré et les cœurs d'ung cbascun et Testât des affaires, que non-seulement il est à craindre que Ton ne procède icy avecq tous les prisonniers de la mesme façon (côiubien que quant à eulx ilz me promectent de tenir la main qu'il ne se fera point), mais aussy, s'il est ainsi à la vérité (ce que ne pouvons croire), nul homme de bien et d'honneur ne s'oseroit doresenavant plus enfremesler de moyenner telles paix fourrées, pendant qu'ailleurs on ensanglante les mains du sang des meilleurs patriotz , telz que tout le monde a cogneu entre aultres avoir esté ce Bertoul. Ce que j'escrips à Son Altèze affiu de la supplier très-humblement me pardonner sy je ne passe plus avant à engager ma foy, réputation et honneur pour n^oyenner cesle paix (là où les aultres, au contraire, allument de plus en plus le feu de la guerre), ce que avecq honneur et bonne conscience je ne pourrois plus faire, quy sera cause que j'espère avecq la grâce de Dieu me trouver demain à Anvers pour faire sur le tout le rapport de ce que s'est passé. Priant Dieu, après mes très-humbles recommandations à vos bonnes grâce, vous tenir, Messeigneurs, en sa saincte sauvegarde. Escript à Gand, ce xxvj d'octobre 1578.

De Voz Seigneuries,

Bien humble et obéissant serviteur, Ph. deMarnix.

Suscription : A Messeigneurs j Messeigneurs représentans les estats généraux des Pays-Bas.

Réception : le xxvij dudit mois.

(Archives d*Ypres.)

ibO VIE DE HARNIX DE 6AINTE-ALDEG0NDE.

Ph, de Marnix à Nie. Utenhove, S^ de Wymerghem, bailli

d'Ypres.

Monsieur le Baillif , sur l'asseurée confiance que j*ay non-ëeu-^ Icment de là générosité et vertu de vostre cœur, témoignée bn tant d'endroicts, mais aussy que serez mémoi^atif des asseurance^ que m'avez données de vostre bonnt! et sincère volonté et afièetion envers le bien du pays, j'ai trouvé convenir d'accompagner le présent porteur, le S' de Heyns', d'un mot de lettre pour vous prier, que suyvant ladicte asseurance voUs mo^striee par efifect que le tesmoignage que j'en ay rendu à Son Excellence ^j n'a point esté fondé sur quelque légère fantasie ou crédulité , mais appuyé sur apparences si certaines, que jamais elles ne se trouveront desmenties par les effects* Vms voyez à ptésmt le fruiet de la ttop grande inconsidération d'aucuns qui ontptutost suym leurs passions que bons et meurs conseils que l'on leur ait peu donner. Et comme Son Excellence, suyvant son naturel accoutumé et le perpétuel but qu'il s'est toujours proposé en toutes SCS actions, tascbe, par tous moyens possibles, do redresser ces affaires tant troublées, et les ramener à quelque apparence et pied de repos et tranquillité, et singulièrement de oster de nos épaules cest insupportable^ et par trop domma>geable fardeau de guerre civille, qui nous a esté mis sus par la sitsdicte inconsidération de gens bien peu politiques, à la totalle ruine et confusion de nostfe patrie, s'il n'y est poùrveu h temps. Je vous prie bien affectueusement et vous obteste par les promesses que m'avez

' Michel Heynse, greffier de la ville.

' Le prince d'Orange.

éCLAIRGlSSEMENTS HISTORIQUES. 251

faictes, estant à Hypren (Ypres), et que j'ai rapportées à Son Excellence (à vostre gi*and los et réputation), que à présent vous vueillez en tout et partout seconder Son Excellence en ce qu'il vous proposera par ledit S' Heyns, et vous asseurer que c'est le vray moyen qu'il faut tenir pour sauver nostre affligée patrie, et mesme l'unicque expédient pour maintenir l'honneur de Dieu et establissement de la religion, laquelle nous voyons plus s'estre descheue en un moment par Vimportun et maladvisé zèle d'aucuns trop bouillants en leurs passions, qu'elle n'a eôté dressée et bastie en grand espace de temps par la constance et pt>udence de ceux, le labeur desquels il auroit pieu à Dieu d'accompagner de sa bénédiction. Si vous-mesme ne le pouviez veoir aux yeux et taster au doigt suyvant<3e que je vous en ay prédict estant iikoq, je tascherai de le montrer par parolles. Mais vostre prudence et bon jugement ne souffre que je m'cstende icy en propos superflus. Pourquoy, me remettant à icelle, je vous prîeray seuleinentdé vous souvenir de vostre vertu et pluiost suyvre vostre bon advis conforme (comme je m'asseure) & celuy de Son Excellence, et ten^ dant à l'union et concorde généralle du pays, que de vous laisser transporter par Vimportunité de ceux, lesquels sachuns bien peu combien le désordre est nuisible, se précipitent ei euaù^mssmèé et nous tous en ruine. Et comme je m'asseure que vous entendez très-bien ce faict icy et l'importance d'iceluy, je? ferai icy fin à mon discours par mes bien affectueuses recommandations à vos bonnes grâces, priant Dieu vous donner. Monsieur le baillif, en parfaite santé, vie salutaire et longue»

Escrit a Denremonde, ce xxiiij de noVeOlibre 1578.

L'entièrement vostre bien affectionné à vous faire service,

Ph. de Mârnix.

(Document publié par M. van Vloten, d'après Toriginal reposant à la bibl. de Leyde.)

252 TIE DG MABHIX DE SAINTE-ALDEfiONDE.