PREFACE

/ A ynode ii'csf plus gucrc aux préfaces^ 710HS ne P igïwyons pas. Au mornent poîirtant de déposer la plume^ après avoir écrit les vingt chapitres du livre que notes présentons aux lecteurs^ nous croyons titile et en tin sens nécessaire— autrement notis commettrions une injustice ! — de donner.^ eji guise de préface^ au moins quelques pages d^ explications préliyninaires sur la nature de ce volume et sur les circonstaiices et P occasion qui nous en ont fait P auteur.

La ViK DE MÈRE Caron, on nous pardonnera de le dire en toute sincérité., nous a causé plus de joies de Pâme qu'acné ne nous a coûté de peines et de veilles.

Les fajuilles religieuses sont toujours bie7t inspirées en conservant avec un soin jaloux les souvenirs qiti se rattachent au berceau de leurs origines. Ces souvenirs à leurs yeux doivent être., nous semble-t-il^ connue autant de reliques du passé. Les vénérer., ces reliques., les entourer d\ine espèce de culte., sans cependant en-

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frcindre en rien les lois très sages de f Eglise en ces délicates matières^ àest^ le plus souvent^ consacrer une louable traditioji et transmettre d\1ge en âge des exemples édifiants et des leçons fécondes.

Chez les Sœnrs de la Providence.^ à Montréal^ après le sonz'enir de la vénérée Mère Gamelin., celui de ses six compagnes de la fondation est ainsi conservé avec respect et avec affection. Mais entre toîcs^ nous a-t-on phis dhme fois assuré.^ le mieux gardé de ces souvenirs et le plus vivant encore., à est celui de la chère Mère Cai^on^ qui succéda immédiatefnent., en qualité de supériejire., à la fondatrice ellemême., Mère Gamelin^ et qui., ayant vécu audelà de quatre-vingts ans., do7it quarante-cinq dans la communatité., a été., de longues années., Pâme., le cerveati et le cœur de Vœuvre de la Providence.

Or., il se trouve que cette an^iée exactement tombe le centième anniversaire de naissance de cette regrettée Mère., morte., il y a vingt ans., pleine de jours et de mérites : elle était née., en effet., le S mai 1808.

On a doîic pensé., et P occasion s'y prêtait., à publier cette aminée la Vie de MÈRE Caron.

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On a cstîiuc à bon droit que cela serait utile et profitable au bien spirituel des S(rurs de sa chère communauté^ et^ par conséquent^ au succès de Vœuvre que ses anciennes " filles " continuejit après elle. Cette publication serait au reste comme la contiiiuation de la ViR DE IMKRK Gamelin, écrite il y a huit ans.

Dans cette prévision., il y a déjà plusieurs mois., on a commencé^ au sein même de la communauté, de longues et patientes recherches., 07i a compulsé les archives., on a interrogé les contemporaines survivantes., on a entassé les matériaux., notes et correspondances de diverses sortes., bref., on a fait le livre., ou presque. Il ne restait qiiii mettre la dernière main à V ordonnance générale^ qiici prendre la plume et qu^ci revivre., cji P écrivant tout d'aune haleine^ la très simple et très humaine., mais aussi très chrétienne et très belle vie de Mère Car on.

On nous a fait P honneur de nous confier cette partie la plus facile de Vœuvre. La très hojiorée Mère Marie-Antoinette., supérieure générale actuelle., nous a demandé d'^écrire cette vie déjà toute faite., et Mgr V Archevêque de Montréal a bien voulu nous y autoriser en nous répétant la parole de saint Paul à V un de ses

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disciples : " Travail} ez covune un bon soldai du Christ ". (===)

Nous li^avons qiCu7i regret^ âest que^ sans doiite^ bien que i7ivolo7itairement^ nous avons i'iè au-dessous de la tâche à nous confiée. Ce que^ en tout cas^ nous savons très bien — et nous tenons à le répéter — ch'st que., véritablement., nous avons en partie vécu., dans notre âme et dans notre pensée., la belle vie que nous essayions de raconter.

Le nom de Mère Caron est de cetix qui ont droit d'hêtre e?i bénédiction dans V Institut de la Providence. Heicreux serons-nous et amplement dédommagé des quelques soucis que cette Vie 7ious a coûtés., si., par nos modestes efforts., nous avons contribué à le garder, ce nom vénéré., mieux connu et plus familier., dans la mémoire des générations de religieuses que lo7igtemps encore le ciel appellera à P œuvre admirable de la Providence.

Par son humilité, par sa confiance en Dieu, par son esprit religieux, fait de régularité, de simplicité, d''amour du travail, de pauvreté et de mortification, par sa charité enfin infatigable

(*) Tim. II, 3.

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cm'crs les pauvres du Bon Dieu et envers ses collaborateurs et ses collaboratrices dans la pratique des œuvres^ Mère Caron^ on le verra surtout dans les chapitres spéciaux que nous consacrons à sa pratique des vertus religieuses^ mérite d^étrc citée en exemple et pi'oposée en modèle. Heureuses et bénies à jamais celles qui sauront lui ressembler !

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