CHAPITRE

ment avec ceux de ses condisciples qui semblaient partager ses goûts de zèle et de dévouement.

Il ne pensait guère alors, le bon et naïf jeune homme, que de telles aspirations, si nobles et si admirables , allaient bientôt lui susciter les obis violentes épreuves, et bouleverser de fond en comble l'économie de son existence.

Les familles et les protecteurs comprennent rarement les vocations extraordinaires. Le jour où elles osent se produire devant eux, est un jour de refroidissement, de reproches et souvent de colères. Il est vrai que leur droit et leur devoir sont de les contrôler, d'en ajourner la mise à exécution, afin d'en examiner par eux-mêmes ou par d'autres la nature, l'origine, les motifs et les fins, sans oublier les qualités des attraits qui en sont les symptômes ordinaires et les signes authentiques. Mais il ne leur est jamais permis de les étouffer ni d'y mettre obstacle. Les droits de Dieu sont bien au-dessus des leurs. Il est étrange qu'on ose lui résister. Libre a lui de reprendre son bien, où, quand et pourquoi il lui plaît. A qui méconnaît son appel pacifique, il adresse souvent le ministre de sa justice, la mort, qui parle et assigne avec autorité. Alors force est bie i d'obéir et d'adorer. Loin d'exciter des murmures et de soulever des résistances, les vocations extraordinaires ne devraient provoquer que des actions de grâces. Elles ne sont, de la part de Dieu, que des marques de prédilection données aux families comme à leur membre choisi !

Sans doute, dans les desseins de Dieu, les luttes qui s'engagent en ces circonstances sont encore une grâce. Elles sont destinées à fortifier les âmes dans le détachement et la générosité qui sont la base de toute vertu, à les enrichir par voie de sacrifice, à les préparer mieux aux grandes choses. C'est le mâle apprentissage des ministères difficiles. Une telle consécration donne une

force invincible, capable de renverser tous les obstacles, à l'aide de la grâce, qui en est l'onctioninvisible et nécessaire.

. C'est ce que nous allons voir avec éclat dans la vocation de notre courageux missionnaire. Elle est précoce et tourmentée, parce qu'elle devait être solide, nonseulement pour triompher des oppositions les plus respectacles, mais encore des orages incessants d'une des missions les plus agitées qui soient au monde.