CHAPITRE IV

calomnie, la colère, en un mot, le pèche, quel qu'il soit. Pour cv la., chère maman, fuyez les réunions de femmes où Ton met sur le tapis toute la paroisse, depuis M. le Curé jusqu'au petit berger. Et vous, cher papa, pensez que vous êtes le chef de la famille, que Dieu vous en demandera compte un jour. Pensez-y bien!

« Tous deux, de concert, faites servir Dieu fidèlement. Vous êtes unis ici-bas d'un lien indissoluble, il dépend de vous de l'être encore et beaucoup mieux dans l'Eternité!

« Vous avez des défauts l'un et l'autre ; vous n'en doutez pas ; sachez les supporter, c'est un grand moyen de salut.

« Aimez-vous, aidez-vous, consolez-vous mutuellement. Procurez à mes frères et à mes sœurs une éducation vraiment chrétienne. Donnez-leur, avant tout, le bon exemple; préservez-les delà corruption générale. Si le bon Dieu vous donne une vie un peu loûgue, vous finirez par rester seuls. Vos enfants s'en iront l'un d'un côté, l'autre d'un autre. C'est le train de ce monde. Cependant il y aurait un moyen de rester tous ensemble, ce serait de demeurer cultivateurs. Rappelez-vous ce que je vous en ai dit dans le temps. Mais tout ce que vous entreprendrez sera bien, pourvu que vous mettiez le salut en tête de tout. Pensez-y bien ! . . .»

Comme ces admirables conseils sentent le feu de l'oraison et la maturité de la réflexion! Qu'on vienne dire, après cela, que les missionnaires n'aiment pas leur famille, ne savent que la contrister, oublient ses intérêts, n'ont de zèle que pour des étrangers et des inconnus, zèle d'imagination, de bizarrerie, de cosmopolisme, plutôt qu'un zèle de charité, fruit d'une foi vive, et dont le premier objet sont les personnes auxquelles on tient par les liens delà nature, du sang et de l'amitié.

~\ VI E DE MO/fSEIGNF.UR ClJENOT

Le Père Cuenot termine ces instructions par quelques mots sur l'état politique de la France à ce moment, où un essai de fusillade, le 19 ou le 20 octobre 1829, préludait à la révolution de 1830. «La situation devient critique, dit-il; force est restée àlaloi; mais les choses ne sont pas changées. Au contraire, les esprits sont bien plus aigris. On craint beaucoup pour le mois de février; mais grâce à Dieu! je n'y serai plus. Car le 29 janvier, je pars pour Bordeaux, d'où je ne tarderai pas à m'embarquer pour les Indes. . . J'espère que vous apprendrez vous-mêmes avec plaisir que je n'ai plus rien à redouter des fureurs de la révolution qui se prépare et que tout annonce devoir être terrible... Pour ce qui est devotreconduiteàtenir, dans ces temps d'épreuves et de tribulations, rien de plus clair: Dieu et le roi, voilà votre devise. Toutefois, ne vous mêlez de rien, soyez fidèles à vos devoirs en ce sens. Priez le bon Dieu et attendez. Si on vous persécute pour votre religion, tant mieux ! Si on vous met à mort, tant mieux encore! Vous serez martyrs, et votre salut ne sera pas douteux. Je vous proteste bien que le jour où j'apprendrais que tout ce que j'ai de plus cher au monde a fini de la sorte, serait pour moi un jour de fête. Et j'entends bien aussi que, de votre côté, si vous apprenez jamais que pareil sort a été le mien, vous vous réjouissiez comme en une grande fête. El si vous avez égard à ma volonté, je vous déclare formellement qu'elle est telle.

« Du reste, vous m'écrirez dorénavant deux fois l'année, une fois à la Toussaint, et une fois à Pâques.»

Toutes choses étant ainsi réglées, avec une remarquable précision, M. Cuenot partit, en effet, pour Bordeaux, le 28 janvier 1828, un jour plus tôt qu'il l'avaii annoncé ci-dessus à sa famille. Il avait avec lui un autre prêtre dont il ne donne pas le nom. Un mois après, trois nouveaux confrères vinrent les rejoindre, et ils s'em-