IV PIÈCES JUSTIFICATIVES (A

regardez vous-même comme très importante, et que je dois me borner à faire tout ce qui est en mon pouvoir pour éviter que, dans la décision que M. l'archevêque se voit obligé de prendre, il ne se trouve en désaccord avec Votre Sainteté , et à vous supplier , dans le cas où des raisons particulières empêcheraient Votre Sainteté de se prononcer ouvertement, de vouloir bien, de vive voix ou par l'entremise de son Éminence le cardinal Albani , m'assurer que vous abandonnez à M. l'archevêque de Paris la décision de cette affaire , de telle sorte qu'il ne sera pas exposé à encourir votre animadversion , ou à voir altérer à son égard cette affection paternelle qu'il met à un tel prix , que je le sais disposé à faire les plus grands sacrifices pour la conserver.

Un autre motif non moins important de ma mission est de vous exposer les raisons qui ont pu engager M. l'archevêque de Paris à prendre, par la démarche que j'ai l'honneur de faire en son nom , l'initiative sur les autres évêques de France. S'il se présente seul et isolé pour solliciter votre décision , c'est d'abord parce que toute réunion serait aujourd'hui aussi imprudente que difficile, et ensuite parce que sa position est entièrement différente de celle des autres évêques; car lui, et trois autres de ses confrères seulement , font partie en ce moment de la Chambre des Pairs, et se trouvent par conséquent obligés au serment; enfin parce que lui seul a été exposé à une persécution où sa vie a couru les plus grands dangers , et qu'évêque de la capitale, où les opinions les plus malveillantes pour le clergé trouvent dans les journaux des organes qui égarent la multitude, s'il ne satisfait pas à la loi qui n'est pas encore exigée des autres évêques, n'en doutez pas , Saint- Père , il va se trouver encore une fois en butte à des traits d'autant plus acérés qu'ils seront lancés par