CHAPITRE III

PRÉLIMINAIRES DU CuNCILE

Diversions : Polémiques contre les entreprises de M. Duruy Travaux divers relatifs aux femmes chrétiennes

i'our être complet, nous grouperons ici tout ce qui se rapporte aux travaux de Tévëque d'Orléans en faveur des femmes chrétiennes ; mais il nous faut pour cela remonter jusqu'aux premières années de son épiscopat, et plus haut même. Dans celte série de nouveaux travaux, l'éducateur de la jeunesse et le directeur d'àmes, le grand disciple de Fénelon, se retrouvent.

Lorsque après la commotion de 1848 labbé Dupanloup sentit si profondément le besoin de travailler au salut social, en relevant chez nous, s'il le pouvait, l'éducation de Ihomme, et qu'il se décida à mettre enfin la main au grand travail sur ce sujet qu'il portait depuis si longtemps dans sa pensée, la nécessite de faire quelque chose d'analogue pour relever aussi Téducation des femmes françaises saisit fortement son àme, et il conçut la pensée que voici; nous le laisserons l'exposer lui-même : « C'était, dit-il, en 1849: je venais d'être nommé évêque. Cette charge, avant même de peser sur moi, m'accablait déjà ; les temps d'ailleurs étaient tout pleins d'alarmes ; tout paraissait ému, inquiet, gémissant, pleurant ; la lumière manquait à l'horizon, le jour ne venait point : tous les regards se tournaient au ciel pour y découvrir le secours de Dieu... Dans la tristesse elles découragements de mon cœur, moi aussi je cherchais, lorsque tout à coup Dieu reposa et fortifia mon àme dans l'histoire de M-^^ Acarie et de ses saintes amies, les Carmélites d'Espagne et de France.