CHAPITRE II

autorité pour unir ensemble les éléments divers do comité devait se composer manquait fort à ceux qui travaillaient à cette organisation. cMon biëh-aimé Seigneur, lui écrivait le P. de Ravignan, hier nous avons cause longuement sur le comité futur, M. de Montalembert et moi: vous comprenez que vous étiez le plus constamment l'objet de nos désirs. Aller vous trouver à Orléans, au Marais1, nous y sommes tout disposés: mais que vous ne veniez pas une première fois pour installer et poser le comité, plus j'y pense, plus la chose me parait impossible à admettre. C'est-à-dire que sans vous nous ne saurions rien faire de bon. Que voulez-vous? Il en est ainsi. M. Mole. M. de Montalembert, tous ont en vous une confiance exclusive. Evidemment nul autre ne pourrait vous remplucer auprès de ces Messieurs. » Que de peine encore il se donna pour cette œuvre importante!

11 y avait enfin Y Ami de la religion, œuvre capitale à ses yeux. Il l'avait admirablement relevé au point d'en faire, d'un organe semi-quotidien qu'il était, un journal quotidien. Mais bien qu'elle lût restée entre ses mains, celte feuille avait beaucoup souffert de son départ, dans sa rédaction et dans l'opinion publique. « Vous êtes, eenvait-il le 9 mars 1850 à M. de Montalembert, de ceux qui ont voulu que je fusse évêque. Je crois plus que jamais que vous vous êtes trompé. Mais je vous ai dit alors que ce serait la ruine de Y Ami de la religion. Le Ier avril 1849, sa prospérité était inouïe. » Evêque, il ne voulut pas avoir la responsabilité des luttes de la presse: il s'empressa donc de céder, dès qu'il le put, la propriété de ce journal, qui continua cependant à vivre, successivement et honorablement dirigé par MM. de Riancey, l'abbé de Valette, l'abbé Cognât, l'abbé Sisson, et ne disparut, étant redevenu grand journal quotidien, après un nouvel et dernier éclat, que sous l'Empire.

Telles étaient donc les affaires dans lesquelles il se trouvait engagé. Du reste, on ne se figure pas à quel degré, dès qu'on le savait à Paris, on venait l'assaillir: tant