CHAPITRE XX. oS

saints qui travaillent, prient et se dévouent pour leurs frères1. »

Tel est ce volume : comment le lire sans demeurer comme ébloui des vives lumières qui sont là, en même temps qu'ému par le zèle ardent qui embrase toutes ces pages? Oh! quel apôtre était cet evêque! Quel souci des âmes! Quel désir de les sauver! Quels prêtres seraient, et quelles paroisses chrétiennes formeraient, ceux qui s'inspireraient de ses conseils!

A ces œuvres strictement pastorales nous croyons devoir rattacher quelques autres écrits, ayant aussi indirectement les âmes pour objet, et sinon hagiographiques, du moins relatifs à la manière d'écrire la vie des saints, chose dont se préoccupait beaucoup l'évêque d'Orléans; car la vie des saints, ou des grandes âmes, était une des sources d'édification où il aimait soit à puiser luimême, soit à renvoyer les âmes qu'il dirigeait. L'hagiographie a été de nos jours renouvelée, on peut le dire, par M. de Montalembert, le P. Lacordaire, et quelques autres écrivains leurs contemporains. Combien l'évêque d'Orléans goûta la Vie de sainte Elisabeth de Hongrie! Que de fois il la relut! Sans toutefois dédaigner d'anciens hagîographes de grand mérite aussi, tels que le pieux auteur de la Vie de saint Vincent de Paul, Abelly, évêque de Rhodez. Sa pensée sur cet art difficile, il eut occasion de la dire plus d'une fois : on trouverait éparses ses vues sur cette matière, non seulement dans d'importantes lettres dont il daigna honorer les auteurs des Vies de sainte Chantai, de sainte Paule, du bienheureux Holzauhauzer, ses vicaires généraux ; mais encore et surtout dans un grand travail qu'il se donna la joie de publier au sujet de l'œuvre capitale de son illustre ami M. de Montalembert, les Moines d'Occident. Il est vrai qu'ayant eu sur la rédaction définitive de cet ouvrage la part que nous allons dire, ce travail était une sorte de justice. Et puisque nous voici ramenés à M. de Montalembert, il nous