CHAPITRE V

SON" ŒUVRE PASTORALE

(Suite)

Ses premières prédications à la cathédrale

<« Il faut que l'évèque prêche,» Oportet episcopum prœdicare, dit le Pontifical. Aussi bien sou âme était trop pleine pour ne pas se répandre, son cœur trop altéiv de la soif des âmes pour ne pas les chercher. Voulant d ailleurs souffler à son clergé le feu de l'apostolat, et lui apprendre la prédication utile, la parole pastorale, il croyait devoir appuyer de son exemple ses enseignements et ses exhortations, c Pendant les quinze premières années de son épiscopat, avant ses grandes luttes publiques, la chaire de Sainte-Croix Ta donc vu, bien souvent, dans tout son éclat d'orateur. Ses discours étaient un événement pour la cité. La vieille basilique était trop étroite pour les flots qui l'assiégeaient. Les premiers de notre ville, les plus distingués par l'intelligence, les magistrats, le barreau, les membres de nos Sociétés savantes, donnaient l'exemple de l'empressement et de l'enthousiasme; les places étaient occupées longtemps à l'avance; les grands jours de la chaire chrétienne étaient révélés à Orléans. » Nous empruntons ces paroles à un de .ces Orléanais dont l'éloquent évéque tint, pendant ces quinze années, la jeunesse captive sous sa parole, et qui, devenu lui-même un maître au barreau dans l'art de dire, et président, quand mourut l'évèque, de l'Académie fondée par lui dans sa ville épiscopale, comme nous le raconterons, tint à honneur de lui payer, devant cette Académie, pour