OOMTE ALFRED BOULAY DE LA MEURTHE

APRIU 1927

A M«r GODEFROY SAINT-MARC,

ÉVÊQUE DE RENTIES.

Rennei, le 1" octobre 1856.

Monseigneur ,

n est rare que , pendant leur vie j les hommes soient estimés à leur juste valeur. Plus ils s'élèvent au-dessus des autres, plus ils brillent par leur position , leur intelligence, leur cœur, leur sainteté même , plus , pour se venger d'un éclat qui l'importune, l'envie cherche à opposer à leurs vertus des imperfections inséparables de la nature humaine, et à empêcher ainsi que leur réputation ne dépasse le niveau commun.

Mais cette triste victoire n'est pas de longue durée. Tandis que le tombeau est l'écueil funeste où vient se briser la médiocrité jalouse, il est, au contraire, pour l'homme de cœur et pour le saint, le flambeau lumineux dont l'éclat dissipe les nuages et les préjugés qui obscurcissaient ses grandes qualités , et le montre aux yeux des autres hommes tel qu'il était devant sa conscience et devant Dieu.

Le prélat dont j'écris la vie , Monseigneur, n'a point échappé à cette loi de l'humanité. Il ne l'ignorait pas : « Il est presque impossible à un évêque, lisons-nous dans une de ses lettres, de réunir tous les suffrages ; ce serait folie que de chercher à contenter tout le monde. Mais après la mort on me rendra justice. Du reste , je n'y tiens pas. Dieu voit mon cœur et mes intentions. Il me jugera dans sa miséricorde. Je n'attends rien que de sa bonté. »

Cette justice qu'il invoquait, sur laquelle il ne comptait qu'après $a mort, tam 9 Unir, parce qu'il était fort <te sm camr et ie $et intentions, c'est d'après vos encouragements réitérés, Monseigneur, j'oserais même dire d'après vos ordres paternels, que j'ai essayé de la lui foire rendre.

D'autre part, Monseigneur, ce saint prélat était intimement lié avec Votre Grandeur. Pour ne pas être accusé de flatterie , je laisse à d'autres le soin de dire si, au jour trois fois béni de votre consécration épiscopale, il n'a pas déposé dans votre noble cœur, avec l'imposition de ses mains , ce double esprit de foi et de charité qui le caractérisait à un si haut degré. Le diocèse de Rennes tout entier sait à quoi s'en tenir à cet égard.

A ce double titre. Monseigneur, la vie de l'évéque de Nantes ne pouvait paraître sous un autre patronage que le vôtre.

En me l'octroyant , vous avez ajouté un titre de plus à la sincère reconnaissance que vous a vouée depuis longtemps ,

De Votre Grandeur, Le très-humble et tout dévoué serviteur, An. MAUPOINT.