Saint-Boniface, 14 janvier

MISSIONNAIBE 53

bre 1882. D'après le chroniqueur, " le P. Langevin prêcha alors la retraite annuelle des jeunes gens à notre église Saint-Pierre à la satisfaction de tous ".

Puis vient une succession de travaux apostoliques qui lui firent visiter tour à tour les paroisses de Contrecœur, Saint-Joseph de Montréal, Saint- Vincent de rile de Jésus, Châteauguay, Sainte-Martine, Saint- Calixte de Montcalm, Saint-Jacques de Montréal, Joliette, Saint-Polycarpe, Notre-Dame de Grâces, près Montréal, Sainte-Thérèse, la Rivière des Prairies, Saint-Jacques le Mineur, le Sault-au-Récollet, Saint- Rémi, oii il avait été baptisé, la Pointe-aux-Trembles, Saint-Hubert, Sainte-Scolastique, Hull, en face d'Ottawa, et quelques autres centres, sans compter sa propre paroisse natale, qu'il évangélisa du 7 au 14 octobre 1883.

Dans ces différentes retraites, il se trouvait généralement avec un Père plus âgé que lui. Ce n'est pourtant, croyons-nous, faire d'injustice à personne que d'affirmer que, pour le peuple, c'était surtout sa parole ardente, ses envolées toutes pleines d'amour de Dieu et du prochain, ses superbes mouvements oratoires, oii il mettait le meilleur de son cœur, qui comptaient. De fait, il n'allait pas tarder à devenir l'un des tout premiers orateurs, sacrés et profanes, du Canada, ainsi que nous le verrons plus loin.

Mais si l'on était content de lui, il ne l'était pas moins de son auditoire, en sorte que l'édification était réciproque. " J'arrive de Joliette, oii j'ai accompagné le P. Lecomte pour une retraite de tempérance comme à Saint-Isidore ", écrivait-il à son frère Hermas.

"Quel zèle! quelle foi! Ils venaient se faire bénir et demander des guérisons à genoux! C'est à faire honte et à nous faire sécher de dépit jusqu'à la moelle des os de nous voir si misérable. Sac de vers, cloaque de corruption, et passer pour quelque chose! Seigneur, réalisez ce qu'ils croient!

" Le bien est immense. Beaucoup de confessions à recommencer depuis dix, vingt, quarante ans ; des poissons de cinq à dix ans qui n'ont pas passé ce temps dans l'eau bénite ^"

Nous avons dans cette dernière remarque un échantillon des perles qui ruisselaient souvent sous la plume du P. Lange vin. Son esprit vif et original les enfantait sans peine. Même à un âge où il aurait pu se prévaloir d'une longue expérience, il prétendait ne pouvoir écrire. La vérité en est que sa correspondance fourmille de saillies, boutades et épigrammes qui auraient fait la fortune d'un écrivain de race. En voici quelques autres.

Peu après avoir rendu compte de la mission susmentionnée, il mandait à son frère à propos d'un de ses anciens élèves qui paraissait devoir mal tourner : " Je l'ai rencontré l'autre jour. Il m'a cité sa phrase plutôt soufflée qu'impie. Je l'en ai repris ; je l'ai même argumenté à propos de son éducation obligatoire. Inutile! Il a vu la lune en plein midi^."

Plus tard, parlant du même individu, que son cœur aimant et son esprit indulgent se refusaient à condam-

2. A son frère Hermas ; Saint-Pierre de Montréal, 28 novembre