Saint-Norbert; 8 mars

Ces dernières remarques ont trait à certains individus, politiciens avant tout, qui avaient bravé une mesure de rigueur dont le vigilant gardien des droits de l'enfance avait cru devoir user.

Sentant bien que, en dépit des bonnes dispositions de l'heure présente, on ne pouvait compter sur rien de stable sans le secours d'en-haut, Mgr Langevin avait consacré le mois de mars 1897 à des prières publiques pour ses écoles. En même temps, il demandait à chacun de ses prêtres la charité d'une messe pendant ce mois aux intentions des bienfaiteurs du Denier des Ecoles.

Cela n'ernpêcha pas certains journaux, même parmi ceux qui se disaient catholiques, de publier toutes sortes de faussetés, et même de mensonges, sur le compte de l'archevêque de Saint-Boniface. C'est ainsi qu'au commencement de 1897 l'un d'eux osait affirmer que "pendant six ans Mgr Langevin a permis à des enfants catholiques de fréquenter des écoles publiques où les instituteurs étaient protestants", alors qu'il était de notoriété publique qu'il y avait à peine deux ans que ce prélat était évêque, et qu'il n'avait point permis à des enfants catholiques de fréquenter une école publique quand il y en avait une autre dans la place.

Avec le retour du printemps, il reprit le cours de ses visites pastorales, dans lesquelles nous ne pouvons le suivre. Nous nous contenterons de citer le rapport d'une de ces visites, parce qu'il nous renseignera sur le genre d'occupations que lui avaient créées les difficultés scolaires. Il s'agit de la paroisse de Notre-Dame de Lourdes que gouvernait alors son fondateur, le R. P.

Paul Benoît. Voici ce que dit de son passage à cette place le Manitoha du 31 mars 1897:

"Le 21 février, une blanche oriflamme, brodée aux armes de Monseigneur, flottait sur le clocher de notre église, et annonçait à tous l'arrivée de notre archevêque bien aimé. Sa Grandeur était accompagnée de M. l'abbé Cherrier, surintendant des Ecoles catholiques. Une quinzaine de voitures faisaient escorte.

" Le 26, un certain nombre de pères de famille viennent visiter Sa Grandeur et s'entretenir de l'organisation définitive d'une nouvelle école catholique dite de "La Fontaine". Depuis deux ans le district est formé, mais l'exécution du projet a été arrêtée par la loi inique. Cet arrondissement actuellement établi fonctionne et a son maître enseignant. Il compte dixneuf pères de familles. Honneur à leurs sentiments franchement chrétiens !

"Une deuxième députation succède à la première, demandant la création d'un troisième arrondissement catholique. Le maître est déjà entré en fonctions. Il fait preuve de grande abnégation pour se dévouer pieusement à l'œuvre sainte. Cette école prendra un nom qui n'est pas encore défini, mais que les habitants veulent cher au souvenir de Monseigneur.

"Le 27, une troisième conférence avec les commissaires d'une quatrième école dite "Carnot", qui se rendent facilement compte de la bonté et de la bienveillance de Sa Grandeur. Ils sont invités au repas présidé par Monseigneur, et se retirent enchantés de leur soirée.

"Le 28, Sa Grandeur donne l'habit monastique des

Chanoines Réguliers de l'Immaculée Conception à M. Jean-Marie Comte, qui désormais s'appellera le Frère Jean-Marie, puis dit une messe basse pendant laquelle il ordonne sous-diacre le Fr. Joseph Picod et diacre Dom Maur Maurey. Puis a lieu la grand'messe célébrée par Dom Benoît. Monseigneur assiste au trône et, montant en chaire, traite à fond de la question des écoles. Il fait l'histoire des lois de 1890, de la résistance conduite par son regretté prédécesseur, le défunt Mgr Taché, de la décision du Conseil Privé d'Angleterre et épuise la question du compromis Laurier. Sa xrandeur nous dit ses démarches personnelles près du chef libéral et les promesses plus que vagues qui lui furent faites; et cependant, ajoute-t-il, ces messieurs se posent en hommes conciliants, d'ordre, soucieux des intérêts de tous. Sa Grandeur promet alors solennellement de suivre les enseignements de Sa Sainteté Léon XIII et la voix de sa conscience d'évêque.

"Ces milliers d'enfants", dit-il, "se lèveraient un "jour contre moi pour m'accuser de les avoir perdus. "Dieu m'en garde, chers enfants ! Non, jamais; "plutôt la mort qu'un tel forfait. L'ombre de Mgr "Taché se dresserait contre moi..." A la fin de l'office. Monseigneur ajoute quelques mots en anglais, et fait un piquant résumé de la situation."

Puis vint l'arrivée à Saint-Boniface de Mgr Merry del Val, Délégué Apostolique, et les fêtes qui s'ensuivirent.

Par ailleurs, des événements importants pour la hiérarchie canadienne occasionnèrent pour Mgr Lan-

gevin même de continuels déplacements. Ce fut d'abord le sacre de Mgr Légal, O.M.I., coadjuteur de Mgr Grandin, qui eut lieu à Saint-Albert le 17 juin 1897 ; puis lui arriva de l'Est une nouvelle qui ne pouvait manquer de toucher agréablement son cœur généreux: un de ses anciens condisciples était nommé archevêque de Montréal! "La nomination de Mgi' Bruchési est un rayon de soleil à travers un ciel gros de nuages, et c'est une immense consolation pour nous tous", écrit-il alorsl

Vite il prend la direction de l'ancienne Ville-Marie, et assiste, le 8 août, au sacre de son ami d'enfance. Il en revient le 14 très fatigué, ce qui ne l'empêche pas de repartir presque immédiatement pour New- Westminster, du côté opposé du continent, oii il sacre lui-même l'un de ses frères en religion, Mgr Augustin Dontenville, nommé coadjuteur de Mgr Durieu.

Mais les forces de la nature humaine ne sont pas sans limites ; elles ne vont pas toujours de pair avec le courage du cœur. A peine de retour au logis, Mgr Lange vin tomba gravement malade de la fièvre typhoïde. C'était dans les premiers jours de septembre. Bon gré mal gré, il lui fallut alors mettre un frein à son ardeur et aller s'emprisonner à l'hôpital, oii il dut passer de longues semaines au lit. La gravité de son mal peut se mesurer à la longueur du temps qu'il resta sans pouvoir célébrer la sainte messe: plus de quarante jours ! Et sa convalescence fut très longue.

C'est pendant cette dernière qu'il écrivait, le 30 octobre 1897 : *'Ma plus grande torture est d'être à