PÈLERIN ET FONDATEUR D ORDRE

profiter des avantages réels, et un temps devait venir où l'archevêque de Saint-Boniface s'en fût contenté pour le Manitoba, en attendant la plénitude des droits qu'il ne cessa jamais de réclamer.

Mais le grand lutteur ne se laissait point abattre par toutes ces contradictions. Eût-il été tenté de le faire, qu'il n'eût eu qu'à aller retremper son courage au contact des nombreux amis qu'il comptait dans la province de Québec C'est ce qu'il avait fait le 16 mai 1905, alors qu'il présenta solennellement à sa paroisse natale une relique de saint Isidore le Laboureur, apportée d'Italie par son frère l'abbé Hermas et M. Napoléon Dubuc. Le patriotique archevêque profita de ce petit voyage pour parler colonisation du Nord-Ouest, dans une conférence qu'il répéta à Saint- Jacques de l'Achigan.

Ces visites au pays lui faisaient toujours du bien, et ses compatriotes n'en jouissaient pas moins que lui. Parfois la réception qu'il en recevait le touchait d'autant plus qu'elle était moins officielle.

Un jour qu'il arrivait inopinément à Saint-Isidore il fut surpris de ne point voir au dehors les braver villageois vaquant à leurs travaux ordinaires. Au presbytère, il apprit que la population venait de se porter à l'église, oii se donnaient les exercices d'une retraite. En même temps, on demandait au noble voyageur de vouloir bien s'y rendre lui-même pour y adresser quelques mots à ses compatriotes, démarche à laquelle il se prêta avec son obligeance ordinaire. Que n'aurait-il pas fait pour les siens ?

Or il arriva que, au moment même où il entrait, on chantait le cantique de mission si connu :

Reviens, pécheur, à ton Dieu qui t'appelle.

Ce n'était certainement guère approprié à la circonstance. Aussi dès qu'on eut aperçu le prélat, s'empressa-t-on d'abandonner ce chant pour laisser l'orgue exécuter seul l'air du Home, sweet home (" rien de si doux que le foyer "). Cette délicate attention lui alla tellement au cœur que, malgré tous ses efforts pour dominer son émotion, il fut près de cinq minutes sans pouvoir commencer son allocution.