MOX RÉVÉREND ET BIEN CHER PÈRE

J'ai tardé un peu à répondre à votre bonne lettre du 20 dernier. J'ai voulu auparavant lire tout au long le beau volume que vous m'annonciez. Inutile de vous dire combien j'ai été vivement intéressé par cette lecture. Vous avez donné là un magnifique portrait du grand archevêque que fut Monseigneur Langevin. On y voit fidèlement dépeinte cette belle nature si riche et si attrayante, avec les saillies pittoresques de son caractère primesautier. On y voit aussi, au milieu de tout cela, le grand esprit de foi et les hautes aspirations surnaturelles du grand patriote et du grand chrétien.

Le récit est vif et rapide. Tout y est touché, mais brièvement, un peu trop brièvement peut-être. On aimerait parfois à s'attarder un peu plus longtemps sur certains faits ; mais c'est le genre qui convient à la biographie, surtout à notre époque ; et c'est bien ce qui convient aussi au héros du livre, toujours si vif et si pressé.

Vous avez donc fait là un beau et bon livre, et je vous suis très reconnaissant de l'exemplaire que vous avez eu la complaisance de m'envoyer.

Croyez-moi toujours, mon Révérend et bien cher Père,

t Emile-J. Légal, O. M. L,

Archevêque d' Ednionton.

LETTRE DE MGR MATHIEU, Archevêque de Régina.

Régina, Sask., le 2 novembre 1916.

Au Révérend Père Morice, O. M. I.,

Cher Père,

Vous n'êtes probablement pas de l'avis de celui qui disait : " L'histoire a la vue presbyte ; elle voit mieux de loin que de près." Il y a à peine un an que ce cher Mgr Langevin est mort, et déjà vous avez publié sa vie, que j'ai lue avec le plus grand plaisir.

Voltaire disait un jour à Rousseau : " Moi, je n'écris pas pour être vrai, mais pour être lu. " Vous, mon Père, vous écrivez pour dire la vérité, et vous serez lu.

Vous nous montrez Mgr Langevin tel qu'il a été, tel que nous l'avons connu ; vous nous montrez ses belles qualités ; vous ne cachez même pas ses défauts, et cela ne diminue pas l'estime qu'il mérite, mais nous rappelle seulement qu'ici-bas il n'y a pas d'hommes parfaits, et que la doublure des grandes qualités se compose souvent, sinon toujours, de petits défauts qui tiennent à ces qualités comme le point d'envers tient au point d'endroit.

Vous nous rappelez les belles œuvres par lesquelles Mgr Langevin a marqué son passage dans son archidiocèse. On pourra longtemps suivre le sillon qu'il a tracé comme on aperçoit encore le remous d'une puissante hélice alors que le vapeur a déjà disparu dans les brumes.

Ce livre se répandra ; vous serez obligé d'en faire d'autres éditions. Ceux qui ont connu Mgr Langevin se feront un devoir et un plaisir de vous faire des remarques, de vous donner encore d'autres renseignements qui vous permettront de compléter, de perfectionner le travail qui vous fait tant honneur.

Veuillez me croire, cher Père,

Votre tout dévoué,

t Olivier-Elzéar, arch. de Rêgina.

LETTRE DE M^R LABRECQUE, Evêque de Chicoutimi.

Êvêché de Chicoutimi, 15 novembre 1916.

Révérend Père A. -G. Morice, O.M.L, Saint-Coniîace.

Mon Révérend Père,

Je viens de lire votre intéressante Vie de Monseigneur Langevin, et je ne doute aucunement du succès de cet ouvrage : le talent bien connu de l'auteur et l'intérêt du sujet en sont les meilleures garanties.

Vous ne vous êtes pas proposé d'écrire une vie détaillée du second archevêque de Saint-Boniface ; mais l'esquisse que vous avez faite me paraît parfaitement ressemblante. Vous avez mis en relief nettement et heureusement le trait principal de sa physionomie, la vertu maîtresse qui explique toutes les admirations et toutes les inimitiés qui ont enve-

loppé l'homme : je veux dire la fermeté dans la doctrine et dans l'action. Sa vie est l'application parfaite de sa devise : Depositum custodi, et vous avez le rare mérite de l'avoir fait ressortir avec votre talent d'écrivain de première marque.

Appelé à gouverner un diocèse et une province dans des temps où d'aucuns auraient aimé un évêque muet, l'archevêque de Saint-Boniface a parlé ; au lieu de gémir, il a réclamé et n'a jamais voulu diminuer la vérité afin de la faire accepter. Et, sans se faire illusion sur le succès prochain d'une cause qu'il défendait avec toute l'énergie de son âme d'apôtre, il n'a jamais cessé d'avoir foi en elle. Il a accepté de souffrir pour elle, et vous savez nous le représenter comme n'ayant éprouvé qu'une seule crainte dans sa carrière involontairement combative : celle de voir s'égarer et se perdre l'âme de ses chers enfants.

Mais ces luttes imposées par les circonstances au vaillant archevêque ne surent épuiser toutes les énergies de cette nature faite de courage et de dévouement inlassable. Aussi nous le montrez-vous créateur, organisateur d'œuvres qui font l'admiration de ceux qui visitent la métropole de l'Ouest. Sa mémoire grandira avec elles.

Tout le monde vous saura gré. Révérend Père, de nous représenter l'illustre archevêque travaillant sans cesse pour Dieu et la patrie, se dévouant pour le bien des autres, et acceptant de mourir plus tôt et plus glorieusement sans s'être jamais reposé. C'est ainsi qu'il apparaîtra à ceux qui liront votre livre. Vous avez su rendre dans son énergique vérité la physionomie de Monseigneur Lange vin, qui défendit toujours avec courage, sans peur comme sans reproche, la cause religieuse et les intérêts bien entendus de son Eglise. "Les bonnes causes", nous dites- vous, " attiraient comme instinctivement son cœur droit et chevaleresque. Le bien une fois entrevu, il mettait à le réaliser une constance que rien ne pouvait rebuter ". " La persécution ", disait-il, " c'est le marteau qui enfonce le clou des convictions ; c'est l'arrosage, avec le sang, de la plante qui doit devenir un grand arbre. L'avenir est à ceux qui luttent en priant. "

Aussi bien, mon Révérend Père, votre livre sera lu avec intéiêt et profit comme venant d'un auteur qui n'a pas écrit pour écriie, mais pour procurer le plus grand bien de l'Eglise et de la patrie. Il ouvrira devant les yeux de plusieurs des horizons qui sont familiers aux vôtres. Ce sera un honneur à vous et la récompense de ceux qui vous liront.

VeuQlez agréer, mon Révérend Père, l'assurance de mon respectueux dévouement en Xotre-Seigneur,

t Michel-Thomas,

Evêque de Chicoutimi.

LETTRE DE MOR CLOUTIER, Evoque des Trois-Rivières.

Evêchédea Troi»-Ricièrea, le 17 novembre 1916. Révérend Père A.-G Morice, O. M. I.

Mon Révérend Père,

J'ai lu avec le plus vif intérêt la vie de Monseigneur Ad. Langevin, que vous venez de publier, et dont vous avez bien voulu m'offrir un exemplaire.

Je ne pense pas que l'on puisse faire de l'illustre Prélat un portrait plus ressemblant ni mieux réussi. Ses brillantes qualités de l'esprit et du cœur, son intelligence primesautière et ses vastes connaissances, sa clairvoyance et sa résolution, sa bonté vraie, son ardente foi et sa charité, son patriotisme toujours éveillé, son zèle et son intarissable dévouement, tout est là, mis en pleine lumière et solidement établi. Vous avez été à la hauteur du sujet.

A vrai dire, ce n'était pas une tâche si facile que de s'élever jusque là, et de faire briller à la vue de tous cette figure qui, pour dominante qu'elle fût, n'apparaissait aux yeux de plusieurs que dans la pénombre. En burinant ses traits caractéristiques, et, en lui donnant leurs vraies couleurs, vous avez marqué sa juste place parmi les âmes fortes jet généreuses, parmi les grands citoyens et les illustres pontifes.

La tâche que Monseigneur Langevin a remplie est une des plus considérables, et, si je ne me trompe, son influence se fera sentir longtemps à travers les événements de notre pays. On n'est pas mandataire de Dieu, pour défendre les causes les plus vitales de la religion et de la patrie, on ne se montre pas, durant toute une carrière, lutteur puissant, énergique et infatigable, sans faire en mille endroits sa marque profonde, sans léguer à la postérité des paroles et des exemples, qui serviront au besoin de consigne sinon de drapeau. Beaucoup, en face de sa tombe encore ouverte, ont reconnu et proclamé cela ; votre livre assurera la permanence de cette utile leçon.

Oui ! leçon très utile et très opportune, pour tous ceux qu'énervent des contacts étrangers et par trop amollissants, pour les timides qui retardent sans fin l'heure de la résistance, et dont les tâtonnements enhardissent l'ennemi, pour les craintifs que la lutte épouvante, et qui croient y suppléer en se cantonnant dans le silence, ou en se livrant aux calculs des compromissions, pour tous ceux enfin que les délices de Capoue ont paralysés, et qui dorment commodément leur funeste sommeil. La jeunesse surtout recueillera ce précieux enseignement, et en fera son profit, au bénéfice de notre avenir religieux et national.

C'est ainsi, mon Révérend Père, que vous aurez contribué par votre beau travail au bien que le grand .archevêque de Saint-Boniface con-

tinuera de faire au milieu de ses concitoyens, par ses exemples de force, de courage, de désintéressement et de vertu.

Agréez, mon révérend Père, avec mes félicitations et mes remerciements, l'expression de tout mon respect et de mon entier dévouement en N.-S.

t François-Xavieb,

Evêque dt Troit-Ritières.

LETTRE DE MGR BRUNAULT, Evêque de Nicolet.

Etêché de Nicolet, le 10 novembre 19 1 (y.

R. P. Morice, O.M.I., M.A.,

Saint-Boniface, Man.

Mon Révérexd Père,

Je me fais un devoir de joindre mes félicitations à celles qui vous viendront sans doute de tous les catholiques du Canada, puisque vous avez si tôt et si bien répondu à leurs désirs. Votre Vie de Mgr Langevin fixe les traits de cette admirable figure d'apôtre à Theure même où tous ses contemporains, témoins des faits, peuvent vérifier combien vous lui rendez justice.

L'histoire définitive demande souvent plus de distance. Mais chez Mgr Langevin le caractère était si fermement accentué que l'on n'aura pas besoin du recul des années pour le connaître tout entier et pour apprécier sa carrière. Ce n'est pas à son sujet que l'on pourrait parler de nuances subtiles, fugitives, diÂBciles à noter avec précision. Nul plus que lui n'observa le précepte du Sauveur : Sit autem senno vesfer, est, est, lion, non (Matt. V, 37). Vous nous le montrez archevêque, tel qu'il apparut dès sa jeunesse, avec sa franchise, sa chevaleresque loyauté, sa gaieté exubérante, sa piété à la fois austère et tendre, son esprit primesautier, son tempérament de soldat et d'orateur ; avec son grand cœur, en un mot, qui ne comprit jamais qu'on pût être infidèle à sa parole et à ses amitiés.

La merveilleuse unité de cette carrière de religieux et d' evêque ne sera pas le moindre enseignement légué par l'illustre défunt qui nous parle encore. Cette unité réside dans l'alliance sacrée de la religion et du patriotisme, donnant, chez lui, l'émouvant exemple de ce que peuvent inspirer d'énergie ces deux mobiles quand ils animent tous les instants d'une vie d'homme.

Aux heures graves que traverse notre pays, nous aurons peut-être à nous servir parfois d'autres méthodes de combat que celles qu'il adopta

MONSEIGNEUR LANGEYIN