MORT DE SA MÈRE

laissée. Elle demeurait à ime demi-heure de la maison des Chartreux ; malgré cette distance, deux fois par jour il allait la voir. Le 1" novembre, le mal ayant fait des progrès alarmanls, il se fixa auprès d'elle et ne la quitta plus; et comprenant ses devoirs , de fils avec un cœur sacerdotal, il soutenait la mourante par de saintes pensées, lui suj^érant de temps en temps quelques paroles empruntées à la divine Écriture, et particulièrement au livre des psaumes. Le 3, elle le pria de lui lire dans le livre des Confessions de saint Augustin le récit de la mort de sainte Monique. Plus heureuse que cette auguste sainte, elle n'avait jamais eu à répandre sur son fils que des larmes de joie ; et comme par une dernière faveur eÙe allait mourir dans ses bras ; elle voulut qu'il lui administrât lui-même le sacrement de l'extrême-onction, et lui apportât une dernière fois le saint viatique. Le soir du même jour , elle l'appela et lui dit avec calme : « Mon heure approche, donne-moi l'indulgence plénière ; puis, quelques instants après, comme si elle fut sortie d'un long sommeil, pendant lequel elle eût perdu les pensées et les vues de la terre, elle le fit approcher de son lit, et lui dit à l'oreille : Écoute j ' si jamais on veut te faire évêqiœ y n^ accepte pas. Parole vraiment touchante sur les lèvres d'une mère, et qui nous donne la mesure de la foi de cette pieuse mourante. « D'où pouvait lui venir une si étrange

pensée? ajoute ici M. Mioland. Il est vrai qu'on s'occupait alors beaucoup du concordat de 1817 et des noms déjà connus de quelques ecclésiastiques désignés pour les sièges nouveaux ; mais enfin, qu'est-ce qui avait fait naître en elle l'idée que le mien pouvait y être mêlé. > Nous verrons plus tard comment Tabbé Mioland s'etforça de tenir la parole donnée à sa mère, et à quelles instances il résista avant de croire que Dieu lui-même exigeait un consentement qui n'était pas dans ses goûts et qu'il s^était promis de refuser.

Le 4 novembre, au moment où il revenait de l'église, après y avoir célébré la messe des agonisants, M; Mioland fiit appelé par la sœur de sa mère , madame Vérand, dont il a été parlé au commencement de cette histoire. L'agonie commençait ; elle fut courte et paisible, et quelques instants après, ayant fermé les yeux à sa sainte mère, il répandait au pied de son lit des larmes adoucies par l'espérance, et des prières qu'animait une vive gratitude au souvenir de tout ce qu'il devait à celle qui venait de lui être enlevée.

Si nous suivions pas à pas M. Mioland dans sa longue carrière, nous le verrions souvent appelé comme un ange consolateur auprès du lit des malades et des mourants qui lui étaient unis par des liens de parenté, et nous pourrions admirer comment son cœur grand et généreux savait unir les devoirs de la famille à ceux du saint ministère. Il respectait les liens