AVANT- PROPOS

La vie que nous entreprenons de raconter ne présente aucun de ces événements dramatiques qui excitent la curiosité et provoquent Tintérèt de la foule. Aussi nous avertissons ceux qui recherchent avant tout dans leurs lectures le piquant de la nouveauté, la variété etTimprévu dans les contrastes,>qu*ils ne trouveront pas dans ce livre de quoi s» satisfaire. Mais celui qui aime, dans un jour calme et serein, à voir glisser sa nacelle sur un lac tranquille dont les eaux bleues et limpides semblent refléter quelque chose de la pureté des Gieux , rencontrera dans ces pages,

AVANT-PRUPOS

nous en avons le doux espoir, une lecture qui nourrira son cœur, en édifiant sa piété. A mesure qu'il les parcourra, il jouira de plus en plus du magnifique spectacle qu'offre une belle âme, riche des dons de la nature, et au sSin de laquelle la grâce, se trouvant à Taise, continue jusqu'à la fin, sans l'interrompre jamais, son travail commencé dès le premier jour.

Telle fut en effet l'âme de Mgr Mioland. Calme et sereine comme Ta été sa vie, elle sembla ne pas sortir de la voie commune. Mais tout en lui fut constamment si pur, si sage, si bon, si évangélique, qu'il n'y a rien d'ordinaire dans son inaltérable vertu.

Enfant, jeune homme, séminariste, prêtre, supérieur, évèque, il fut toujours un modèle. La grâce que l'Esprit-Saint avait répandue en lui au jour de son baptême sembla avoir comme anéanti les funestes instincts de notre commun péché d'origine. Il ne fuyait pas les honneurs avec moins d'empressement que les honneurs n'en riiirent à le chercher. Toujours et partout il eut le secret

AVANT-PROPOS Hi

de se faire aimer d'une affection aussi vive que respectueuse, et si, dans le cours de sa longue vie, il lui est arrivé parfois d'être en butte aux attaques de la critique, c'est qu'il ne devait pas échapper à la loi commune qui veut que toute vertu soit éprouvée. Mais il faut dire, pour l'honneur de Mgr Mioland et pour notre propre consolation, que ce sont ses plus précieuses qualités qui l'ont exposé quelquefois à être méconnu. Sa modération, sa prudence, son éloignement instinctif pour les partis extrêmes, son horreur pour l'esprit de contestation et de dispute, devaient nécessairement en plus d'une rencontre l'exposer à être taxé de mollesse par ceux qui, obéissant à de plus vifs entraînements, ne peuvent supporter ces tempéraments et ces réserves. Fidèle aux leçons qu'il nous a laissées, nous ne cesserons jamais de professer une sincère estime à leur égard, malgré la divergence des vues ; et nous aimons à croire qu'il aura suffi de leur faire connaître Mgr Mioland tel qu'il a été, pour qu'ils regrettent amèrement de n'avoir pas compris toujours