DERNIERS MOIS A AMIENS

qui eussent été frappés de nullité. Le prélat gémit, sans faire entendre une plainte ; mais dans une lettre confidentielle, il flétrissait en ces termes une si haute inconvenance : « Tout cela est fort déplorable. Je n'ai pas écrit, je n'ai pas soufflé un mot là-dessus. Vous savez mon horreur pour les journaux. Quel singulier devoir ils s'arrogent de faire la police de nos églises ! Quel danger pour nos diocèses que des hommes qui souvent n'y entendent rien se croient en droit de mépriser leurs pères et de diriger leurs évèques ^ ! »

En prenant le parti de rester à Amiens jusqu'à son départ définitif, Mgr Mioland ne s'était point dissimulé ce que les visites, les lettres, les condoléances lui apporteraient de fatigues et de tristesses ; mais il se proposait de maintenir son diocèse dans l'ordre et la paix, et de lui éviter les inconvénients qu'occasionne la vacance d'un siège. Il n'eut qu'à s'applaudir de ce parti. Il continua donc, comme à l'ordinaire, ses fonctions pastorales, assistant aux offices, officiant le jeudi saint et le jour de Pâques, présidantles processions des Rogations et de la Fête-Dieu. Sa préconisation eut lieu le 2 avril. Il était alors en tournée ; et ce ne fut qu'à son retour qu'il trouva la lettre du nonce lui annonçant officiellement sa translation.

Pendant que ces choses se passaient à Amiens,

i A M. Ballet, 15 mai.

Mgr d'Astros publiait une lettre pastorale par laquelle il annonçait en ces termes au diocèse de Toulouse la prochaine arrivée de son coadjuteur : « Notre intention sans doute, N. T. C. F., n'est pas de vous offrir le tableau des vertus et des qualités qui le distinguent ; qu'il nous suffise de vous dire que c'est un prélat éminent par ses lumières et par sa piété. Chargé pendant de longues années, avant sa promotion à l'épiscopat, de la direction supérieure d'une maison ecclésiastique, il avait préludé aux travaux de l'apostolat par de grands services rendus à la religion. Ses talents, ses succès, son zèle, les suffrages unanimes du clergé l'appelaient depuis longtemps aux honneurs de l'épiscopat, mais son humilité reculait devant ce redoutable fardeau ; il ne fut pas facile de triompher de ses répugnances, et ce n'est pas sans attendrissement que le Souverain Pontife rappelait, il y a quelques semaines, les nombreux combats que soutint l'humilité de M. Mioland avant que de se déterminer à accepter le siège d'Amiens.Gette humilité est bien touchante, N.T.G. F., elle est plus éloquente que tous les éloges ; elle suffit pour vous dépeindre votre futur pasteur et pour vous faire apprécier son mérite qu'embellissent encore les charmes d'une aimable simplicité, pleine de bonté et de douceur. Du reste, cette humilité ne s'est pas démentie un seul instant ; elle ne s'est point évanouie au milieu des gloires de l'épiscopat ; il y a deux ans à

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peine, elle s'est montrée en caractères bien éclatants lorsque le pieux évêque d'Amiens a refusé de se séparer de son Église et de monter sur le siège archiépiscopal d'Aix, qui lui était offert ; et si, à notre prière, il a consenti à venir partager le poids de notre sollicitude pastorale, son acceptation, qui nous a comblé de joie, est pour nous une nouvelle preuve de son zèle et de son humilité. Il gouvernait seul avec succès depuis de longues années l'Église d'Amiens. Ses vertus, ses travaux, ses bienfaits lui avaient gagné tous les cœurs ; il était entouré de l'estime et de l'atfection de tous ses diocésains, qui le vénéraient comme un apôtre et qui le chérissaient comme un père ; et il se dérobe à leurs hommages ! et il consent à partager avec nous notre autorité pastorale, à devenir l'appui de notre faiblesse, la lumière de noire administration et la consolation de nos vieux ans ! Quel dévouement ! quelle abnégation ! quelle humilité ! Mais en se séparant de sa chère Église d'Amiens, il n'a pas voulu la laisser veuve et désolée, et la livrer sans protection et sans tutelle à l'incertitude des événements ; il l'a léguée comme une épouse toujours chère à son cœur, à un protecteur et à un époux qu'il a honoré de son agrément et de son suffrage, et dont il apprécie le zèle et les lumières. »

Le ^6 juillet 1849, Mgr Mioland quittait Amiens pour toujours. Il avait pu voir de près son successeur, s'entendre avec lui, lui contier ses pensées et ses dé-

3*4 VIE DE MONSEIGNEUR MIOL.VND

sirs, et c'est après avoir passé avec lui quelques jours à Paris qu'il écrivait : « En voyant de près fréquemment M. de Salinis, je m'applaudis de plus en plus d'avoir accepté un tel successeur '. »

11 se rendait à Bordeaux pour assister à la cérémonie du sacre. Cette cérémonie eut lieu le 29 juillet avec une grandesolennité.Deux évêques y recurent en même temps la consécration épiscopale: 'Mgr de Salmis, appelé à occuper le siège d'Amiens, comme on vient de le dire, et Mgr Jacquemet, destiné au siège de Nantes. Le consécrateur était Mgr Donnet, archevêque de Bordeaux ; les évêques assistants, Mgr Mioland et Mgr Dupuch, évêque d'Alger ; et les évêques de Périgueux, de Nevers et de Valence, ayant voulu donner aux deux nouveaux prélats un témoignage de leur sympathie, ajoutaient encore par leur présence un nouvel éclat à la solennité.

A peine sacré, Mgr de Salinis adressait à ses diocésains une lettre pastorale dans laquelle il leur disait, avec une délicatesse qui l'honore autant que celui dont il fait l'éloge : « La divine Providence, par le même décret qui nous appelle au milieu de vous, éloigne de vous un pontife en qui vous voyiez revivre l'esprit de ces grands évêques qui ont laissé une trace si glorieuse sur le si^ d'Amiens* . • Gomment nous faire pardonner de

* A M. Bm £9 février.

ARRIVÉE A TOULOCîSE 355

veuir occuper au milieu de vous la place de celui qui s'était acquis, depuis onze ans, tant de titres à votre reconnaissance, à votre vénération?

« Cependant, en considérant avec plus de foi cette circonstance de notre vocation, nous avons cru y voir une faveur de Dieu, un trait de sa compassion envers nous. Par là il a voulu ménager des lumières à notre inexpérience, un appui à notre faiblesse. Saint et vénéré pontife, vous nous Tavez promis, vous ne serez pas perdu pour nous. Si, après le troupeau qui espérait vous posséder sans partage. Dieu vous a donné un nouveau troupeau, c'est que votre âme de pasteur peut suffire à un double amour. Vous n'avez pas une seule bénédiction dans votre cœur, ô Père ^ ! »

Le 2 août 1849, Mgr Mioland faisait son entrée à Toulouse. L'accueil le plus sympathique et le plus flatteur l'y attendait, et deux jours après il écrivait à un ami : « Je n'ai pu encore me reconnaître, environné de visites de corps comme au premier jour de l'an. Demain je dois officier pontificalement pour la fête patronale de la cathédrale, et la semaine prochaine je confirmerai toute la ville dans quatre églises. Du reste, compliments, sérénades, empressement de tout le monde, rien n'y manque, et le prélat m'accable de témoignages d'affection et de confiance*. »

* Gènes., xxvii, 3t^.

« A M. Dugas, août 184^.

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Où le compread assez, sans qu'il soit nécessaire de le dire, ce n'était pas pour recueillir de semblables honneurs que Mgr Mioland était venu à Toulouse. Bien loin de là, on ne saurait admirer assez comment un prélat de son âge, qui avait occupé pendant onze ans un des premiers sièges de la France, put s'accommoder si facilement aux exigences de sa nouvelle position. Ce second rang qui était devenu le sien, cette résidence dans une demeure qui n'était plus la sienne, cette autorité diminuée et soumise, tout cela parut à sa modestie quelque chose de si simple, de si naturel, que ce ne fut pas même pour lui l'occasion d'un sacrifice; et à peine instiiUé, il pouvait écrire en toute vérité : « Me voilà redevenu comme aux Chartreux. Au son de la cloche je me rends au déjeuner à onze heures, au dînera six heures. J'ai un petit appartement, des meuble? qui ne sont pais à moi, enfin je suis comme un missionnaire chez un curé. Mais aussi je n'ai à payer que les dépenses d'entretien, le traitement d'un aumônier, et les gages de mon valet de chambre. . . Au fond tout va à merveille et me plaît fort ici ^ »

Cette simplicité de goût, cette humble condescendance, Mgr Mioland les portait partout. Dans ses visites, dans les cérémonies religieuses, dans les tournées pastorales, il ne lui arriva jamais d'oublier qu'il

1 A M. r.., 13 loùt.