SOUS LE TITRE DE SAINT -JOSEPH
ET d'en établir UNE MAISON DANS l'iLE DE MONTRÉAL.
La fondation de Montréal , comme on l'a vu dans »•
la Vie de la sœur Bourgeoys, fut sans contredit l'une . !'" "^
^^ La Dauversière
des œuvres les plus extraordinaires qui aient paru des''r'évé"at1ons
1 i>i'i !• r j sur Montréal;
aans i Lglise. Le dessein de cette entreprise , le choix p®"'^i"o'et le caractère des personnes appelées à y concourir les moyens qu'elles employèrent pour l'exécuter, le succès qui couronna leurs efforts : tout y est comme empreint du sceau des œuvres manifestement divines. Du moins, c'est le jugement qu'en ont porté jusqu'ici les esprits raisonnables, qui ne refusent pas à Dieu le pouvoir d'opérer des miracles lorsqu'il lui plaît de faire paraître son action toule-puissante dans l'accomplissement de ses grands desseins. On ne sera donc pas étonné que la Vie de M. Le Boyer de La Dauversière, le principal agent de la Providence dans l'entreprise de Montréal, nous offre aussi des révélations.
* INTRODUCTION
D'ailleurs , si l'on considère que cet homme extraordinaire a été choisi parla sagesse divine pour donner naissance à un nouvel ordre religieux , les manifestations surnaturelles dont nous avons à parler ne doivent avoir rien de suspect, puisqu'il est hors de doute, comme l'enseigne le savant pape Benoît XIV, que DiEL parle familièrement à ses amis par le moyen des révélations et des visions, surtout aux fondateurs d'ordres. Enfni, le fait seul de l'établissement de Montréal , toujours subsistant depuis plus de deux siècles, justifierait à la lettre les vues surnaturelles de M. de La Dauversière touchant cette colonie, si elles n'étaient déjà confirmées par d'autres vues entièrement semblables données à M Oliersurle même établissement, ainsi qu'on l'a raconté dans l'Introduction à la Vie de la sœur Bourgeoys. Sans répéter donc ici ce qu'on lit dans ce dernier ouvrage, nous nous bornerons à exposer dans celui-ci les movens dont la Providence se servit pour déterminer M. de La Dauversière à cette entreprise ; et nous comme»cerons d'abord par faire connaître ce grand serviteur de Dieu.
La noble et ancienne famille Le Royer, après avoir
Extraction de - .-^ ^"V'^'^ "pi't^saVOir
'^seSë*'' "^"""^ ^'' P''"'"' ^' «*^» attachement à la Beligion
oX^^u' '* ^^ '' ^«l«"r dans les guerres des Croisades, avai
■ ensuite servi te dnes de Bretagne jusqu'à la révolu
INTRODUCTION
)inme extraie pour doii- < , les inaiiià parler ne est hors de lenoîtXIV, ïr le moyen lux fondablissement us de deux [•naturelles îolonie, si 8 vues enr le même 8 rintro- 18 répéter ige, nous s moyens er M. de commenserviteur
rès avoir
Keligion
es, avait
révolu-
tion survenue dans cette province \)av la mort de Charles de Blois, qui fut tué en 1364 à la célèbre bataille d* Aura) . Alors une branche de la famille te Koyer passa de la Bretagne, d'où elleétait originaire, dans l'Anjou. Elle s'attacha au service des ducs de Vendôme de la maison de Bourbon ; et enOn , par la faveur de Charles de Bourbon, père d'Antoine, roi de Navarre , elle se fixa à la Flèche , dont ces princes étaient seigneurs, et y occupa des emplois importants (I). Jérôme Le Kover de La Dauversière , dont nous avons à parler, né dans cette ville le 2 mai 1 597 , y exerçait la charge de receveur des tlnances ; et René Le Royer de Boistaillé, son frère, celle déjuge au siège présidial (2). Dieu , qui destinait M. de r.a Dauversière à donner naissance à un nouvel institut de religieuses, et à étendre l'Église catholique dans l'Amérique du Nord , voulut être reconnu seul auteur de ces deux grandes œuvres, en choisissant pour les exécuter un instrument qui semblait être tout à fait impropre à de tels desseins : car M. de La Dauversière demeura toujours dans l'état de simple laïque ; il se trouvait même engagé dans les liens du mariage, ayant épousé Jeanne de Baugé, dont il eut un grand nombre d'enfants. Enfin il était dépourvu des biens de la fortune , et même des charmes extérieurs de la parole : deux moyens que la prudence
(1). Actes (le Bireau, notaire à CMnjii en Touvaine.— Archives des liospitalii-res de la Flèclh:
(2) Registres des baptêmes conserin's à l'état civil de ta Flèclw.
épreuves
^" INTRODUCTION
ii-maine eût jugés comme indispensables au sueeès des deux œuvres dont nous parlons.
Mais , pour le rendre un instrument plus propre à en procurer laccomplissement , Diel se plut à le combler des dons les plus précieux de sa grâce. Six mo.s après qu'il l'eut particulièrement attiré à son service, il l'inonda de tant de faveurs et de consolations , que le guide spirituel de M. de La Dauversière quoique très-éclairé dans la conduite des âmes , si jugea incapable de le diriger seul , et voulut qu'il communiquât son intérieur à tout ce qu'il v avait à la Flècbe de plus expérimenté dans les voies extraordinaires, particulièrement aux Pères de la Compagnie de JÉSUS. Toutefois, ces grâces n'étant dans la mam de Dieu que comme un doux appât pour le lier à son service, furent bientôt suivies de ces épreuves accablantes qu'il envoie aux âmes d'élite pour les vider entièrement d'elles-mêmes, et les rendre capables de ses plus hautes communications M. de La Dauversière se vit comme plongé dans la
vjiicuves """"«^ p*"u«e aaiis ia
■r'iH """ '".•""' """»'"''' ^'J"»""-' O-huit mois i. ,„.
œ '" P™" * '^ tentationsde désespoir apparent do,.,
»X, ,7'" ™-^'"" ""■' "•""■»?'«» dans la vie des saints
«.»-.. II ml™ , e„„„e fruit de ces épreuves, nn don ad-
unrabie pour conduire lui-même les âmes les plus
élevées ; et cette grâce fut même eu lui si ran, et si
les au succès
plus propre à se plut à le la grâce. Six attiré à son ; de eonsola- )auversière, 'S limes , se koulut qu'il il y avait à voies extra- 3 la Compaétant dans ippàt pour ies de ces nés d'élite les, et les nicatioiis.
gé dans la nois il fut rent dout es saints.
I don ad- > les plus 'are et si
singulière, qu'avec deux ou trois paroles il produirait des effets merveilleux dans les cœurs. Un autre fruit plus précieux pour lui-même, ce fut un amour extraordinaire pour la pénitence et les macérations. « 11 menait une vie si austère, rapporte M. de Faii- « camp, que, tout séculier qu'il était, il prenait la « discipline tous les jours avec des chaînes de fer, « et d'une manière si sanglante , qu'il en avait les « épaules comme pourries. Il portait une ceinture qui « avait plus de 1200 pointes très-aiguës. 11 avait (et « je l'ai vu) plus de 2000 pointes dans ses seuls gants « de campagne. Enfin , pour se faire souffrir en mille « manières , il inventait les macératious les plus « inouïes (I). »
Tel était celui que la sagesse de Dieu avait choisi pour l'exécution de ses desseins ; et voici comment elle daigna les lui manifester.
Un jour de la PuriBcation , M. de La Dauversière ayant reçu Jésls-Christ dans la sainte communion , et s'étant ensuite consacré à la Sainte-Famille conjointement avec son épouse et ses enfants , Dieu lui commanda d'instituer un nouvel ordre d'hospitalières , qui honorassent saint Joseph comme guide et gouverneur de Jésus-Christ pauvre , roi des pauvres et fondateur de la pauvreté évangélia!"? (2). En même temps il lui ordonna d'établir dans i aede Montréal,
{i) Lettres de 31. de Fancamp au A. P. Chaumonot, du 2H rti;r«1660.-/<i'cMves des lioapUalières de ta Flèche.
(2) .Mémoires de M. Le Itoyer sur la Vie de 91. Jérôme Le Boyer de La
Dauversière , sonpére.— Histoire de la Congrégation de SI- Joseph i manus-
Ht de ta Flèche.
INTRODUCTION
(1) Mémoirci ncM.dcLaDauvcrsidre fils sut-
son père //f.,.
foire lie lu Coii- {in'gaiiundeSt- ■loscph; maniis erit (le la Flèche — Mouuéal en Canada, manuscrii in-W.— Histoire du CanadaparM.de Uelmont. — ytc de M. dcQuey. lus, par Grandet ; manuscrit.
■ tnnales Hp l'IIàlcl-DieuiU' f^ittemarie.par ta sœur Morin :
manuscrit,
(2) Histoire IMO à 1641.
(3) Page 26.
en Canada, un Hôtel - Dieu qai fût desservi par le, flUes de cet institut, pour le soulagement et l'instrucfou des malades .,ut français ..nesauvages , ajoutant quelaSainte-FamiUedeJésus, Marie et Joseph serait particulièrement l,«„orée dans cette ile (•) (| ).
A^)«equâtede M M -Le noyer àl'éi'êqued'An.
oers, 1634 ; archives (le l'Hôtet-Dieu de ta Flèche.
. (5) Histoire «el'Inatituiion.
, (fl) Mémoires 'je M. de La Dauversièrc »'»• son père.
.ion de\i.,itie tit:;:r^t' ''° "■ """"■
où II élail prié de l'Ile rt,. mIT!\ ^' '""""'• "
propre à u» éjss™ „. «""?' "°'"" '''''° "'" "«eus«n.do„„é lad«lûll^H "'"' '"" "^ '"««» ""
1 encore lait la description de celte IIp nr ,ia ■> née J635 ou 1636 commp nr, i ! ^^' ^^^ ' «»-
Cette année il T """ ''"'" "'^ ^«"^«^1 «" ^634.
i-ette année, ,1 donna commencement à l'institut de s^in. Joseph par Ja chapelle qu'il iii construire à a Klèl le vocable de ce grand saint ^i> «. ■ ^® ^'^"•''
« naissance. « Si l'onen croit l^ h" ... ''"''""' "P--'^ dan<; rw.,. ■ ®* ^lospiiatières de la Flèche
dans IHrstotre manuscrite de Vlnstitution de leur ConlT tion , ce serait en 1631 au'il «..r»!. 1, *^o°gréga-
lurelle, la première v'ued vlv' ""' ™««ière surna- Enfin. d'apL M. de Ul^u er -^IT:: 1 ^^^'^ ^^^• date de ce dessein à l'année SVe) '17 ™'' ""'' '^
'o--M.de La Dauversièrer^S^e^p^erd^Sr
INTRODUCTION
servi par Jes ; et l'instruces ; ajoutant oseph serait
du Montréal, de la fonrJaions des I{|1.
ir hasard , et un lieu très- ;es Pères en rs relations, \' établir une ils n'avaient r, dès l'anrîtables Mois en 16i;{, cet établis- U en 1634.
de Saint- 'lèche sous ue la foressein inîl-Dieu à <îolre fonitut a pris a Flèche, 'ongrégare surnatréal (5).
l flxer la rlain que tablisse-
Combien
Quelle que fût la piété de M. de La Dauvcrsière, un fommandeinent si extraordinaire était bien nronre à l'ex^'âionV^
^ l ^ ' ordres <le
le jeter dans l'abattement, se voyant dépourvu de parau'5'aiK.ni
dÉlIlcile à M. (!;•
ressources pour l'exécuter , engagé dans les liens du ^^ Dauvc.sitru
SCS directeurs
mariage, et chargé d'une famille nombreuse. Il s'agissait en effet de former un nouvel institut de fdles ; et, pour qu'elles fussent en état de servir les malades à Montréal , il fallait auparavant établir une colonie de Français dans cette île inculte et déserte. D'ailleurs, M. de La Dauvcrsière n'avait eu jusque alors aucune connaissance particulière des sauvages du Canada ; et enfin , l'ile de Montréal , où il fallait établir cette colonie, appartenait à M. de Lauson, à qui la Grande Compagnie l'avait cédée. Aussi éprouva-t-il d'abord une répugnance extrême à exécuter un pareil dessein, qu'il jugeait être tout à fait au-dessus de ses forces ,
ment dont nous parlons, aucune relation des PP. Jésuites n'avait donné la description de l'Ile de Montréal. Au reste, M. DolUer de Casson semble n'être pas d'accord avec luimôme sur ce point, puisqu'il dit ailleurs : « que M. de La Dau- « versière reçut de Dieu une connaissance claire et distincte « de la situation de cette île. » Nous pouvons ajouter que M. Olier eut la première vue de sa vocation pour le Canada en 1636, comme on le voit dans ses Mémoires (1), et que vers (i) .Mnmircs ce temps il serait parti pour ce pays , si le P. de Condren ne l'en "m!oSuVp. eût empêché (2). Par conséquent il ne put prendre, non plus ^•^'''«'c. que M. de La Dauversière, la première idée de ce dessein dans oua-.t'hp.ivi. aucune des relations sur la Nouvelle -France.
■r il
(J) Les l'Mfablcs Motifs de Messieurs et DamesdcMontrt'al, 1643. inù". p. 26-27.
(2) Histoire de niôlel-iHcu de Québec , par In wère Juchefcmi, p. 33.3ij,
^ (3) Histoire (te l'Instiiution aelaCongrégalion des liospitôlières de s.- Josepii,p.lO-U.
^ (,4 ) Histoire de l'I/ôtel.Dieu de Québec, Mû.
— Histoire du Montréal, par M. Voilier de tassoH. — 4n.
Miles des hospiit^ièresde Fil-.
lemarie , par la saur Morin.
(5) Les l'érilabiés Motifs de MM. et Dames deMcntri<al, n 27. *^
INTRODUCTION
o«n.raireà«.c„d,tio„,et„„isib,e au, („«.«,„„
™f»"..Ue(.).S«„co„fesse„r,àquM,e„8tp„r,,.,e cmpnt pas non plus comn,e„t M. de U Da«ve.^ièro
Pou™,tror„,„ce.tcc„,„„ie(2),„nns.it„„un nouvc ordre dh„spi.a,iéres;e.i,,„i.,p„„,„,,.,.
- de se contenter de Prier D....e.da«e„d..e dans une san,teind,fferenee qui,, ni p„,j, „,,,.. 'ester sa volonté (3).
les„.é™eso.,res ,„i ayant été réitérés p,usieurs fo«. son con.-..eur,ui fit ,a„.é„e réponse. N,a„.
-™.MdeUBa.ve.iéresese„tai.pressédep,n, plu.. Il reeevau des iomières si vives . des vues si
~resets,eircon,.a„eiéess„r,a:ituat,„n;
Canada et s„ree.,ede,'UedeMontrta,(4),san,av„ir 2'-- les lieu, par aucune voie natu*; « u.,nontrai.,vec.antde„e.teté,esn.oyen q-1 <ieva.t en,p,o,er p«„r l'exécution de Itte »-"re, il lepressaitsi instamment de ,W,„., ..,.w,
comme un service sig„a,é,u'i,demana.uù;,„.(5)' ua^«n„erai,n,tdat.i.rsuHu,l,ndiJ:'
deD„. s, 1 s obstinait davantage, «s'adressa donc
e nouveau à son directeur.qui, touché eteonvaincu
!" fe. ces ^cits.lui permit dcnfai,. part à ses
"».s,etdeco,, „e„eerrentn,prise.MaislesHR Père,
J-mtes, et .ou, ceux à qui il en ût part, ne purent 80Ùterleprojetd'u„n„„ve,institutd-l,„spitaLs
IX intérêts de 'n fit part, ne i Dauversièro instituer un épondit d'at d'attendre ùt de maniés plusieurs nse. Néanîssé de plus
des vues si ituation du
sans avoir naturelle ; 3s moyens
de cette t'pr^nflre, iit)lui(5), lignation Bssa donc invaincu >art à ses R- Pères ! purent alières ,
