IV. Cette décision était fondée sur le consentement

Motifs

, de assez manifeste de la fondatrice : sur la propop-

cette déciaon. 7 r r

tion qu'il y avait eue entre la valeur de cent arpents de terre défrichée et la sonmie des 22,000 livres : attendu que, si les mêmes terres ne rapportaient plus que 400 livres de revenu, comme Tobjectait M. de Laval , c'est que THôtel-Dieu , n'ayant pas le moyen de les cultiver, les avait laissées tomber en friche. Enfin elle était fondée sur l'équité naturelle. Il n'était pas juste en effet de faire porter aux seuls seigneurs de Montréal les frais d'une recrue qui avait profité à tous les colons sans exception, à l'Hôtel-Dieu, et même à (iiuttrede tout le Canada (1), dont la perte était infaillible

M, Tronson à

M. Remy, an- sans ce secours. Au reste , cette recrue avant coûté

née 1680. ' "^

(2) Annaies euvirou 75,000 livres (2), les seigneurs s'étaient Hères devii- moutrés très-géuéreux en en procurant 53,000, ta sœur Mo- et de plus en faisant seuls le remplacement des

rin,

22,000 fournis par THÔtel-Dieu, quoique toute la colonie et l'Hôtel-Dieu lui-même eussent dû y contribuer de leur part.

Mais cette décision ne satisfit pas M. de Laval. Il revint encore à la charge : il voulut faire juger

f*1672 ] ET HIST. DE L'flÔTEIrBIEU. — III« P., CH. U. 37

l'affaire de nouveau ; et pendant plus de vingt ans il ne cessa d'agir pour obliger le séminaire à rendre à FHÔtel-Dieu les 22,000 livres. M. de Maisonneu ve , alors retiré à Paris , était très-afiligé des instances du prélat, qu'il regardait comme injustes. Ayant eu lui-même la principale part dans ce remplacement , et craignant d'être la cause de la perte que le séminaire en souffrirait s'il était contraint de rembourser les 22,000 livres, il se porta avant sa mort à un acte bien digne de la délicatesse de sa conscience et de sa religion : de son propre mouvement et sans en avoir été sollicité par personne , il envoya au supérieur du séminaire de SainIrSulpice de Paris un écrit de sa main par lequel il déclarait, pour l'acquit de sa propre conscience, que le séminaire n'était tenu à aucune restitution ; et que , quant aux cent arpents, qu'on prétendait être inférieurs à la somme, il aurait mieux aimé ces terres dans l'état oh eUes étaient quand il les avait données à l'Hôtel-Dieu, que 1 ,000 livres de revenu que rapportaient alors en France les 22,000 livres en question (*). Cette

(*) Cette déclaration, faite par M. de Maisonneu ve sur son lit de mort, doit servir de correctif k ce qu'avance M. Dollier de Gasson dans son Histoire du Montréal , lorsqu'il fait dire au contraire au même M. de Maisonneu ve que ces terres,

38 VIE SE MADEMOISELLE MANGE y [ 1672 J

déclaration, qu'on communiqua à M. de Laval , (0 jf^^re ne le fit pas changer d'avis (1) ; et enfin , pour le 1680 '^^^'^^ satisfaire, les ecclésiastiques de Villemarie consentirent, sous le bon plaisir de leur supérieur général, à reprendre les cent arpents de terre, en offrant à FHôtel-Diéu une redevance annuelle de deux cent cinquante minots de grain, au lieu de trois cents qu'on en demandait.

Le séminaire ^^ ^^ offres n'ayant pas été acceptées , le Saint -^Suipice Supérieur répondit qu'elles seraient trop onérii^uissance r^uses au séminaire (2). « Il est certain, ajoutaitles « il, qu'on a eu droit de faire ce qu'on a fait

' et de « quand on a pris les 22,000 livres de THÔtel-

reprendre * *

les cent « Dieu , et qu'on a donné des terres en échange.

arpents ^ ^ ^

déterre. ^^ Qn voudrait nous donner des scrupules sur

(2) Lettre ^

t^MR^^^^ « cette affaire, mais j'ai témoigné à Monseigneur 1684!" ^^^^ ^^ ^® Québec que je ne voyais point qu'il y eût ^ (^.l ^^*"''* « la moindre difficulté pour notre conscience (3).

de M. Trortson *^ ^ '

à M. Remy, de

1680, efc.

en 1653, étaient inférieures k la somme que THÔtel-Dieu en

(1) Histoire donna (1). C'est qu'écrivant vingt ans après l'événement, et

par M. DoUier lorsqu'elles étaient tombées en friche, il jugeait, par leur

MiTiS&l ^ valeur actuelle, de celle qu'elles devaient avoir au moment

du remplacement; en quoi il s'est trompé. Aussi, comme il

élait notoire que ces terres avaient en 1653 une tout autre

valeur, M. Tronson écrivait, en 1684 : « Si elles ne rappor-

« tent pas maintenant comme elles le faisaient autrefois, les

« seigneurs n'en sont pas responsables, et n'en doivent point

< de dédommagement. »

[ 1672 ] ET HiST. DE l'hôtel-dibu.— in« p., CH. II. 39

« Nous sommes parfaitement en repos de ce côté

< et bien fondés en raison (1). Pourquoi vous {'i)uitrede

, j -i i M. de Baluze

« charger de reprendre ces terres, puisque VOUS àM.Bemy.du

,,.> ,1 Ma»n7 1695.

« en avez déjà trop, et que celles que vous avez

« vous coûtent plus à cultiver qu'elles ne vous

« rapportent de revenu? Si la maison était en

« état de faire des libéralités et des aumônes ,

c< j'écouterais volontiers la proposition qu'on

a vous a faite , quand même elle vous serait oné-

« reuse. Mais dans Tétat où vous êtes, le sémi-

a naire de Montréal n'ayant pas de quoi entre-

a tenir ceux qui travaillent (ce qui nous oblige

« à n'y envoyer que des messieurs qui puissent

« payer leur pension), je ne vois pas de meil-

« leur moyen de le ruiner bientôt que de lui im-

c< poser de nouvelles charges. Gomme c'est un

a ouvrage de Providence que Dieu seul a soutenu

a jusqu'à présent, j'espère qu'il le fera de même

« à l'avenir; mais il ne faut pas abuser de son

c< secours, ni faire sur ce fondement plus qu'on

« ne peut (2). » Le supérieur engagea cependant {%) Lettre de

ses ecclésiastiques à faire guelgues nouvelles M.deCasson.

^ du \0 avril

concessions à rHôtel-Dieu (3). Ils lui donnèrent le»*-

à foi et hommage sept ou huit arpents de terre même à m.

Ranuyer, 1*^

renfermés dans l'enclos de l'établissement , à »"«« ^^s*condition qu'ils seraient partagés également entre la communauté des hospitalières et les

(\) Archives pauvres (1). Ils donnèrent aussi à PHôtel-Dieu Dieu de Ville' deux ceuts arpents de bois debout a foi et nom-

maricacte du

9yanw>ri682. mage (2) , en stipulant que l'une et Pautre de ces 9 mai 1687. concessioiis ne pourraient être veudues ni aliénées, du sémMrl SOUS peine d'être réunies au fief des seigneurs (3) . piceà Paris'; « Messieurs de Saint^ulpice , si généreux et si

consultation «.. , . , , là-i-^

de M. Martin, e affectionnés aux intérêts de cet hôpital, ajoute

avocat, ilOi. ^

« la sœur Morin, lui ont fait en outre de cela c( plusieurs aumônes dans ses besoins, et le des- « servent journellement pour le spirituel avec « bien du zèle et de la charité depuis son étadeslà^itaiiè' ^^ Glissement (4). » Malgré toutesces coucessions, ^r^! ^'^^'' l'affaire des 22,000 livres fut encore remise sur le tapis une multitude de fois , jusqu'à ce qu'enfin, en 1 695 , M. de Saint-Vallier, successeur de M. de

(b)Lettrede ri x • ■ • 9

Af. de Baïuze Laval, OU ayant pris connaissance, jugea qu on du 22 ^aw-iî ne devait plus en parler (5).

Si nous avons tant insisté sur cette affaire , et

^d^^?a^ rapporté tous les détails qu'on vient de lire,

^^lù^^'^^ quelque minutieux qu'ils soient, c'est pour faire

dans^^^ paraître les soins de la divine Providence sur

des THôtel-Dieu de Villemarie, et montrer, comme

l'avaient annoncé M. Olier et M. de La Dauver-

sière, que Dieu soutiendrait cet établissement par

de^^^^rmïr- la croix (6). Les événements les pUis fâcheux en

F/èche ^^ ar- apparence arrivés à cette maison ont justifié de

lœuv^Miwe?. P^int en point la vérité de cette assurance, et

[4672 ] ET HIST. DE l'hôtel-dieu.— HI* P, , CH. II. 41

l'affaire des 22,000 livres en est elle-même une nouvelle preuve qui subsiste encore aujourd'hui. Â ne considérer les choses que d'après les règles de la prudence humaine, l'emploi de cette somme pour lever la recrue de 1653 , et son remplacement par les cent arpents de terre, qu'on fut incapable de maintenir en valeur, paraissaient être un vrai désastre pour FHôtel-Dieu , qui éprouva d'ailleurs coup sur coup tant d'autres pertes. La suite a fait voir cependant que toute cette affaire avait été conduite par une disposition secrète de la sagesse de Dieu , qui voulait procurer par ce moyen le solide établissement de cette maison, en assignant aux pauvres un fonds suffisant pour leur subsistance. Car, par le remplacement que M^^ Mance demanda, ces cent arpents de terre ayant été séparés de la seigneurie de Montréal et attribués à FHôtel-Dieu par la compagnie des associés lorsqu'ils avaient le droit de faire de pareilles aliénations (1 ) , il est résiilié {i)Lettrede que 1 Hotel-Dieu s'est trouvé seigneur propné- m. Remy , du

^ o r r Mam7l695;

taire de ces terres, connues sous le nom de fief archives du

' ' ' séminaire de

Nazareth; et que dans la suite, la ville venant ''^^**à s'étendre de ce côté, ce fief, divisé en emplacements qui font partie du faubourg Sainte- Anne, est aujourd'hui un fonds assuré de revenus considérables pour l'Hôtel -Dieu, ou plutôt

la ressource et le soutien de cet établissement. L'impuissance où fut le séminaire de rembourser les 22,000 livres, malgré les efforts persévérants de M. de Laval pendant plus de vingt ans pour l'y contraindre, mette encore dans un plus grand jour les soins de la Providence sur THÔtel-Dieu. Si ce remboursement eût eu lieu, il est certain que la somme ne lui aurait pas profité , dans le cas où elle eût été employée aux constructions qu'on éleva peu après, et qui furent bientôt consumées par un violent incendie. Si elle eût été placée en rente sur l'État, elle aurait subi les diverses pertes qu'éprouvèrent ces sortes de capitaux, qui furent réduits jusqu'à rien. Et, quand elle produirait aujourd'hui le même revenu qu'autrefois, ce revenu suffirait à peine aux frais d'éclairage de cet établissement. Enfin non» ajouterons ici qu'en ne permettant pas que le séminaire pût assigner des revenus fixes à l'hôpital après la perte de la fondation faite par M"' de Bullion , Dieu voulut montrer sans doute que la conservation de cette maison devait être attribué<) non à la faveur des hommes, mais à la main invisible qui l'avait fondée, et qui devait en être le perpétuel soutien.

VIL C'est ce qui parut encore lorsque, après la

deM»«Manoe. mort de M'^ Mance, le séminaire de Saint-Sulpice

[ i 673 ] ET HÏST, DE l'hôtel-dieu. — HI* P. , CH. II . -13

refusa de se charger officiellement de Tadministration des biens des pauvres, comme nous le raconterons bientôt. D'après les termes du contrat de fondation de THÔtelDieu, M"* Mance en conserva l'administration juscpi'à sa mort (i), arri- ç) Acte de vée au mois de îuin i673. Elle était alors âgée notaire à Pa-

' ^ ris, du 17

de soixante-six à soixante-sept ans. Il est à regret- '»«^* *«**•

ter qu'on ne nous ait conservé aucun détail sur

ses dernières années, ni sur les circonstances de

sa sainte mort. Tout ce que nous en savons , c'est

que Dieu acheva de la sanctifier par de longues et

continuelles maladies ; que cette fille admirable

édifia toute la colonie par ses grandes vertus (2) , («) Histortœ

Canadenns

et qu'enfin elle mourut en odeur de sainteté; c'est '»^'. J,?***"-

^ xio, 1664 , in-

le témoignage que rend à sa mémoire la mère *">p* '''^• Juchereau dans son Histoire de VHôteJrDieu de Québec (3). Cette grande servante de Dieu , n'ayant (g) Page i4o. vécu que pour procurer l'établissement de la colonie de Villemari^et celui de l'Hôtel -Dieu de SainIrJosephy avait demandé que son corps fût inhumé dans l'église de cette maison, et son cœur placé dans celle de la paroisse, lorsqu'elle serait construite (4). Elle voulut que ce cœur après sa (4) Acte de mort ne fût pomt séparé de ceux pour qui il n a- Aer à Mmtvait cessé de battre, après Dieu, durant sa vie: i^n\^i%, ou plutôt, elle ordonna qu'il fût placé sous la lampe qui brûlerait devant le très-saint Sacre-

ment, comme pour témoigner qu'elle ne cesserait

d'intercéder en faveur de ses chers Montréalistes

lorsqu'elle serait devant le trône de Dieu. Ce fut

la recommandation qu'elle fit verbalement à

M. Souart, son exécuteur testamentaire. Son

corps fut en effet inhumé dans l'égUse de l'Hôtel-

Dieu, pour qu'il reposât au milieu des pauvres

et des filles de Saint-Joseph ; et son cœur, qu'on

renferma dans un vase d'étain, fut mis en dépôt

sous la lampe de la même chapelle , en attendant

(1) Acte de ^^^ TégHse paroissiale , dont on m'avait posé

^^^Ure^^de eucore que les fondements, eût été élevée (*)(!).

VtUemmie f Les prôtres du séminaire désirant beaucoup d'en-

sépultures f 19

juin 1673. richir Péglise de la paroisse d'une si précieuse

(*) Les filles de Saint-Joseph ont écrit, à la suite de leurs Annales f composées par la sœur Morin, que le corps de MUe Mance, après sa mort, avait été inhumé dans Téglise de la paroisse, sans considérer que cette église n'était point encore bâtie. « Ce fut un combat, disent-elles, en parlant de « ses restes mortels, qui ne put être terminé que par le judi- « cieux partage qu'en firent Messieurs du séminaire, retenant « le corps pour être inhumé à l'église paroissiale de Villema-

(1) Additions < rie , et nous laissant son cœur ( I). » On confond ici , avec les avx Annales . , , ,.„ ,, „ . , ^^ .

des hospiiaiiè' obsèques de Mlle Mance , celles de la sœur Bourgeoys ; et c est

res ema- ^^ ^^j ^ jj^^j^j^ g^^ erreur M. Montgolfier dans la Vie de celle

dernière, lorsqu'il assure que le partage qui eut lieu au sujet

scmr ^%oyr^ ^^^ restes de la fondatrice de la Congrégation , dont le cœur

geoys,ViUema- fut adjugé à ses filles, et le corps aux paroissiens, avait eu

12/pag. 170. lieu déjà pour ceux de MU« Mance (2).

[ 4673 ] ET HIST. DE l'hÔTEL-DIBU. — Hf P., CH. II. 45

relique, M. Souart se fit délivrer par le greffier un acte pour constater qu'elle n'était qu'en simple dépôt dans celle de l'Hôtel-Dieu. Mais la construction de l'église paroissiale ayant traîné en Ion* gueur, et le transport du cœur de M"' Mance ayant d'ailleurs été différé, il arriva que ce dépôt si cher à la piété des fidèles fut consumé dans l'incendie qui réduisit en cendres les bâtimente ^ W ÀnnaUs

^ des hoipita-

de l'Hôtel-Dieu (1), comme nous le raconterons i^J^rie^^dîdans la suite. • £r ^"'

Aprèsja ipoi* de M"« Mance, l'administration viii. du temporel des pauvres devint pour les filles de se charge

* * provisoirement

Saint-Joseph le sujet de graves inquiétudes. Ce l'^dmiaistratemporel se trouvait réduit presque à rien de- temporeUe puis les pertes que l'Hôtel-Dieu avait éprouvées ; rHôtei-Dieu. et des 3,000 livres de rentes assignées par M"' de Bullion pour sa dotation, il ne restait plus alors que 800 livres de revenu annuel, et 400 livres que produisaient les cent arpents de terre.

L'Hôtel-Dieu était d'ailleurs chargé de 3,000 livres de dettes en Canada, sans parler encore des dettes qu'il avait en France; et enfin les bâtiments, qui étaient encore en bois, tombaient en ruine de toutes parts (2). Il avait été stipulé (*) ^^^^l par la fondatrice qu'après la mort de M"* Mance ^J^J^^f^^f^i% les seigneurs nommeraient trois administrateurs *^"'' ^*^'**'*' pour lui succéder dans cette gestion. Mais les