XIV. Mais comme la multitude ne s'empressait pas

généreux à faire aussi son offrande , un homme très-pauvre,

d'un pauvre

homme s'imaffinant sans doute que M. de Gallière n'avait

qui offre " ^

une pistoie. pg^ p^rJé avec assez de force, éleva sa voix dans l'assemblée, et, d'un ton assez haut pour être entendu de la foule , se mit à lui remontrer qu'il était de Fhonneur des citoyens de Villemarie de secourir ces bonnes filles de Saint -Joseph, qui servaient le public avec tant de zèle depuis trente-

[1695] TROISIÈME PARTIE. — GHAPITBE lY. 143

six ans , ajoutant qu'il le savait mieux que personne , étant venu lui-même de France avec les trois premières qui avaient fondé ce monastère. Il conclut enfin qu'il donnerait une pistole pour sa part , et pria chacun des auditeurs d'en faire autant. Ce dénomment excita les ris de l'assemblée, car personne n'ignorait la pauvreté de ce bon honmie, qui avait plus besoin de recevoir qu'il n'était capable de donner. Aussi M. de Callière lui demanda- 1 -il où il prendrait cette pistole qu'il promettait avec tant d'assurance? a Où je la prendrai î reprit l'autre sans se déii concerter : je donnerai volontiers le blé que « j'ai pour me nourrir ; et si l'on ne veut pas le « prendre, je vendrai mon habitation plutôt que « de manquer à ma parole, n'étant pas du fait « d'un honnête homme de promettre et de ne « pas donner, surtout pour une si bonne œuvre. » Cette déclaration généreuse fit succéder l'admiration aux ris qui l'avaient précédée , et consola beaucoup les filles de Saint- Joseph, en leur faisant connaître que, par l'affection sincère qu'elles leur portaient, des personnes plus pauvres encore qu'elles ne l'étaient elles-mêmes voulaient bien se priver du nécessaire pour les assister. L'assemblée , avant de se séparer, conclut que dès le jour suivant on enverrait des travailleurs dans la forêt II. 8

tl4 HISTOIRE BE l'hÔTEL-DIEU. [1695]

(1) Annales pour équarrir le bois nécessaire. Ce qui fut

des nospitaliè'

res de Ville- exécuté (1), comme nous le dirons bientôt.

marie, par la ^

sœur iiorin. Le lendemain de cette assemblée , M. DoUier

L^s de Casson jugea à propos que la supérieure et les

^vÇsitent"^ premières officières de l'Hôtel -Dieu allassent,

citoyens. accompasTuées de M. de Séguenot , leur confes-

- Pèlerinage ^ ° ^ , i

à Noire-Dame seur, visiter M. de Callière, afin de le remercier

de

pour^ïS ^^ ^^ ^^ ^^^* ^^J^ ^^* P^^^ Q^e&, et lui ^\^r demander la continuation de son bienveillant rétablisse- ^Qucours pom* procurer leur rétablissement. Il les reçut avec toute l'honnêteté possible, se montra très-touché de leurs pertes , et leur promit de les servir dans toutes les occasions : promesse qu'il accomplit en effet avec autant d'affection que de dévouement. Cette visite faite au gouverneur fut fort approuvée par les personnes de considération , ce qui porta M. DoUier de Casson à engager les plus anciennes religieuses à visiter aussi les principaux citoyens de la ville qui s'étaient offerts pour contribuer à leur rétablissement. Elles se soumirent à cette invitation par pure obéissance; et, accompagnées de M. de Séguenot et de M™® de Migeon, elles employèrent une journée entière à faire leurs visites, quoiqu'elles ne fissent guère qu'entrer et sortir à chacune. Enfin, le dimanche suivant , qui était le 27 février, elles allèrent en silence à la cha-

pelle de Notre-Dame-de-Bon-Secours, chacune ayant à son côté une sœur de la Congrégation , et là elles implorèrent avec ferveur l'assistance de la très-sainte Vierge pour hâter leur rétablissement. Cette demande était d'autant plus légitime de leur part, que dans la maison de la Congrégation elles se voyaient comme hors d'état de suivre toutes leurs observances régulières , et surtout d'avoir auprès d'elles leurs malades , à cause de la petitesse du local. Tout ce que les sœurs de la Congrégation purent faire , quoiqu'en s'incommodant beaucoup, ce fut de leur céder l'appartement de leurs pensionnaires, c'est-àdire deux chambres assez peu spacieuses au second étage, avec un petit grenier au-dessus; et enfin trois cellules fort étroites dans leur dortoir. C'était bien peu pour loger trente personnes; aussi on ne peut dire tout ce qu'elles eurent à souffrir d'incommodités.

La sœur Morin supérieure , la sœur Macé assis- xvi. tante, et la sœur Denis économe, se logèrent ^^^les dans les cellules , pour vaquer plus aisément à éprouvent leurs emplois, et l'on remplit de paillasses d'em- leur séjour pruntles deux chambres , qui furent converties congrégation. en dortoirs. L'une de ces chambres, où furent logées les novices , servait encore à celles-ci pour leurs exercices de chaque jour. Toutes n'avaient

146 HISTOIRE DE l'hÔTEL-DIEU. [1695]

d'autre parloir que la cour de la maison , car c'était là qu'elles étaient obligées de recevoir les personnes du dehors, et de traiter de leurs affaires : ce qui fut pour elles l'une des mortifications les plus sensibles qu'elles eussent à en- (\) Annales durer (1). La Providence voulut cependant leur TO^rf/ ^r'/rt lûénager une ressource en préservant de Tinsaur Morin. ç^qj^^[q ujj petit bâtiment qui servait à la boulangerie de THôtel-Dieu. Ce bâtiment était contigu à celui du monastère , et on n'espérait pas d'abord de pouvoir l'empêcher de devenir la proie des flanunes. Mais par le zèle intelligent et courageux, que déployèrent dans cette extrémité plusieurs amis des religieuses , entre autres les deux Pères Récollets dont on a parlé déjà, et les nonmoés Saint-Omer, Leduc, Moulier, Teffereau, qui mirent hardiment leur vie au hasard du feu, on vint à bout de conserver cette petite maison , ainsi que celle de la ménagerie ; et Time et l'autre furent d'un grand secours aux religieuses après l'incendie. L'enclos de la Congrégation n'étant alors séparé de celui del'Hôtel-Dieu que par une clôture de pieux , on ouvrit dans cette clôture une porte qui donna aux hospitalières la faciUté d'aller à leur boulangerie, dont elles firent leur cuisine et leur réfectoire. Ce lieu servait aussi de réfectoire à leurs domestiques , qui allaient y prendre

leurs repas après qu'elles en étaient sorties. Elles ne s'y rendaient que pour le dîner et le souper ; car elles prenaient dans leur chambre commune le déjeuner et la collation, qui consistaient dans un morceau de pain. Quand elles revenaient de la boulangerie après le repas , elles récitaient le Miserere, qu'elles allaient achever devant le très -saint Sacrement, d'abord dans la chapelle intérieure de la Congrégation , et plus tard dans l'église , dont les constructions furent achevées avant leur retour à l'Hôtel-Dieu. Dans les premiers temps elles psalmodiaient matines et laudes devant le très-saint Sacrement ; mais ce bruit devenant trop incommode aux sœurs de la Congrégation, occupées alors à instruire la jeunesse, elles les récitèrent ensuite dans leur chambre commune, et, durant la belle saison, sous un berceau de verdure spacieux et commode situé dans leur jardin. Elles récitaient en particuUer les autres parties de Toffice (1). (i) Annales M. Tronson , présumant que la plupart de leurs lières de^vaZ livres d'office avaient été consumés dans les la sœur Mo-

rin,

flammes , s'empressa de leur en envoyer dès qu'il apprit leur détresse. « Je déplore le malheur qui « vous est arrivé dans votre incendie , écrivait-il « à la sœur Morin ; c'est un coup de Providence « auquel il n'y a point de meilleur remède que

118 HISTOIRE DE l'HÔTBL- DIEU. [1695]

« de se soumettre à ses ordres. Je ne doute point

« que nos Messieurs n'aient fait ce qu'ils ont pu

« pour vous soulager. J'ai cru qu'au lieu de vous

a envoyer les œuvres de M. Olier, que vous me

(\)Lettrede ^^ demandiez, vous auriez plus de besoin de

fa i^^Mo- « livres pour dire votre office , et j'ai donné

1696/ ^^^^ « ordre afin qu'on vous en envoyât (1).»