CHAPITRE III

MADAME d'vOIVILLE FORME LES sœCRS DE LA CHARITÉ AUX VERTUS PROPRES DE LEUR SAINT ÉTAT.

Nous avons exposé dans le chapitre précédent

Madamo

l'esprit et les dévotions que cette digne fondatrice '^•nstmÏÏ'^ recommandait à ses filles, comme propres de leur suMes devoirs

de leur vocation.

" geail l'enfant Jésus dans l'esprit de son Père, dans sa

" douceur, sa sagesse, sa prudence. Ainsi en devons-nous

" faire de tous les membres de Jésus-Christ, qui soni d'au-

" 1res Christs. En sorte que nous devons les traiter avec la

" même révérence que saint Joseph traitait l'enfant Jé.sus.

" Sftyons supérieurs en Dieu, a leur épard, mais inférieurs en

" nos personnes, comme saint Joseph , ([ui se vovail inlini-

" mi'Ut au-drssous de Jksis-Ciirist , quoiiiu'il fût établi ^ur '1 """">'■' ir»

aiiiograplics ne

'< lui , au nom et en la plac4' du Père éternel (1). » M. oikr.

280 VIE DE MADAME d'VOUVILLE.

vocation. Elle les y animait puissamment et suavement par ses discours aussi bien que par ses exemples ; car l'une de leurs plus douces jouissances était de se réunir autour d'elle et de recueillir de sa bouche les paroles de grâce et les sages conseils qu'elle leur adressait, et qui , en portant l'édification et la joie dans leurs cœurs , avaient toujours pour elles de nouveaux charmes. M"" d'Youville en effet savait faire aimer la verLu et en ôter toute l'amertume par cette grande douceur et cette aimable gaieté qui lui étaient naturelles, étant une image accomplie de cette femme forte dont le Sage a dit : « Quelle a ouvert sa « bouche à la sagesse , et que la clémence est sur {\) Proverbes « stt lanquc (1), parce qu'elle s'est fait une loi de

ch. XXXI, V. 26. o» \ / I 1

« ne parler qu'avec douceur et charité. » II- Aussi ses filles ne pouvaient se lasser d'admirer

Satisfaction ^

,. li"'*^'l'', la bonté vraiment maternelle et l'entière ouver-

lait goûter

^^dans'*'^ ture de cœur qu'elle leur témoignait dans ces ceb entretiens, gj^^pg^^gj-^g ^ gt q^^ ^ malgré le respect qu'elles

avaient pour sa personne , les mettaient toutes à leur aise. « Nous nous plaisions, » rapportaient dans la suite plusieurs de celles qui avaient eu le bonheur de vivre sous sa conduite , « nous nous « plaisions à nous réunir autour d'elle , assises « sur nos talons ; et là nous goûtions toute sorte « de satisfaction à l'entendre discourir au milieu