DÉVOTION AU PERE ETERNEL

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Iir PARTIE. — CHAPITRE lll.

« de nous (1). » Ces entretiens roulaient sur les vertus de leur saint état, principalement sur la confiance en la divine Providence, l'oraison , l'obéissance, l'amour pour les pauvres et pour la pauvreté , l'union des cœurs entre elles ; et il est nécessaire , pour achever de faire connaître l'esprit qu'elle s'est efforcée de léguer à son institut , de rapporter ici quelques - uns de ses sentiments ou quelques traits relatifs à ces diverses vertus.

Celle qu'elle leur recommandait par-dessus tout, comme devant être le caractère propre de leur institut, c'était, ainsi qu'on l'a déjà fait remarquer, la confiance en la providence de Dieu sur l'œuvre sainte dont il avait daigné les charger. Elle était convaincue que , comme Dieu seul avait donné naissance à cette œuvre , lui seul aussi devait la soutenir tous les jours de son existence ; et ce fut sans doute pour rendre plus sensible à toutes les sœurs cette continuelle assistance de sa part , que Dieu se plut à opérer plusieurs fois les miracles de providence que nous avons racontés , et qui remplirent de confusion et d'étonnement M"* d'Youville elle-même. 11 était en effet difficile de frapper plus vivement les esprits et de laisser dans l'institut des enseignements plus ineffaçables , que de faire trouver à la fondatrice , lorsqu'elle manquait de tout , des ressources ino-

(1) I7p par M. Sittin.

Madame d'Youville roconimaiide à ses filles la confiance en la divine Providence

comme

essentielle

à leur

vocation.

La

Providence

divine a été jusqu'à ce jour le soutien invisible de l'établissement formé par madame d'Youville.

(1) Archives de l'/iôpital général. Lettre de Mme d' Youville à M. de l'isle- Dieu , du "11 septe/id/, \1~0.

pinées et miraculeuses , comme on le rapporte aussi de plusieurs autres personnes suscitées pour donner naissance à de semblables établissements. Et parce cpe le dessein de Dieu était de donner, dans la conservation et la perpétuité de cette maison , une preuve manifeste de sa providence , il a voulu, jusqu'à ce jour, qu'elle n'ait jamais eu de réserve , ni des fonds assurés pour suffire à ses besoins.

Ce fut cette même conduite qu'il tint sur la maison durant la vie de M"' d'Youville. Elle écrivait , l'année qui précéda celle de sa mort : « Nous sommes dix-huit sœurs , toutes infirmes , « qui conduisons une maison oij il y a cent « soixante-dix personnes à nourrir et presque « autant à entretenir, très-peu de rentes; la plus « considérable est celle de nos ouvrages , qui « sont tombés des deux tiers depuis que nous « sommes aux Anglais. Toujours à la veille de « manquer (de tout), et nous ne manquons ja- « mais, du moins du nécessaire. J'admire chaque « jour la divine Providence qui veut bien se « servir de si pauvres sujets pour faire quelque « petit bien (1). » Depuis la mort de M"" d'Youville, la conduite de Dieu a toujours été la même ; à mesure que les ressources se sont accrues , les œuvres ont augmenté dans une égale proportion ;

111^ PARTIE. — CHAPITRE IIl. 283

de sorte que , encore aujourd'hui , comme du temps de la fondatrice , l'établissement ne peut compter chaque année, pour suffire à l'entretien de près de quatre cent cinquante personnes, que sur les soins de la divine Providence, étant obligé à une dépense de plus de six mille louis, et n'en retirant pas deux mille trois cents des biens ou des rentes qu'il possède. Aussi, pour entretenir dans ses filles cette confiance continuelle aux soins paternels de Dieu, M"^ d'Youville adoptat-elle pour sa communauté l'usage des Utanies appelées de la Providence , et voulut qu'on les récitât chaque iour dans la maison (1), ce qui n'a W Mémoire

^ -^ \ /' M particulier.

jamais été interrompu depuis (*).

(*) Celte assistance divine sur le temporel de l'hôpital général , qui , du reste , paraîtra manifeskinenl par toute la suite de cet ouvrage, pourrait encore être justifiée par une multitude de traits arrivés comme chaque jour depuis la formalion de cet établissement. Nous citerons ici un fragment d'un écrit où la sœur Ursule Caron , décédée dans la vingt-quatrième année de son âge, le 18 février i8o2 , rendait compte, par obéissance, des soins de la divine Providence sur elle, dans l'emploi de la dépense, qu'elle exerça les quatre derniers mois de sa vie.

« Le lendemain du jour où je fu.s chargée de la dépense, « 3 octobre 1851 , ayant reçu ordre de faire la provision de « beurre, j'en aclielai 140 livres, quoiqu'il n'y eût pas assez n d'argent dans la maison pour payer le marcliand qui me le « vendait. Je parcourus toutes les salies, je vidai tous les « troncs, cl après lui avoir donné tout ce que j'avais pu ra-

284 VIE DE MADAME d'yOU VILLE.