CHAPITRE V

EVENEMENTS EXTRAORDINAIRES QUI ONT SUIVI LA MORT I»E MADAME d'yOUVILLE.

Un phénomène qui parut au moment de la i-.

mort de M"' d'Youville , et qui fut attesté par plu- ^^^'^^^^^ sieurs témoins oculaires dignes de foi , dut augmen- ^"généra'/'^' ter encore la vénération publique pour la mémoire ,je madame de la défunte et la confiance en ses mérites auprès de Dieu. Le 23 décembre , entre huit heures et demie et neuf heures du soir, un des principaux citoyens de Yillemarie, M. Jean Delisle de Lacailleterie , connu avantageusement en Canada parmi les hommes de lettres pour ses connaissances dans les sciences naturelles, et spécialement dans la physique , se promenait le long des murs de la ville , du côté du fleuve Saint-Laurent , et se dirigeait vers la pointe à (laitière , lorscjue , portant fortuitement les yeux du côté de l'hôpital , il aperçut au-dessus de cette maison , à une certaine hauteur, une croix lumineuse régulièrement formée. Surpris d'un phénomène si singulier , et en croyant à peine à ses yeux , il appelle un de ses amis pour s'assurer davantage de la vérité du prodige, dont, en effet, ils demeurèrent l'un et l'autre pleinement convaincus. Ils ignoraient en-

(1) Vie pn M. Saftin.

Notoriété

core la mort de M"^ d'Youville , qui ne fut divulguée que le lendemain , et dans la surprise que leur causait la vue d'un tel phénomène , M. Delisle s'écria : « Ah ! quelle croix vont donc encore « avoir ces pauvres sœurs grises? que va-t^il leur « arriver? sera-ce quelque chose de sinistre ou « de prospère (1)? »

Cette croix lumineuse ne fut pas seulement ce prodige, visiblo aux deux particuliers dont nous parlons ; elle demeura quelque temps suspendue sur l'hôpital général et fut aperçue aussi par plusieurs personnes du faubourg Saint-Laurent ; et comme celles - ci ignoraient pareillement la mort de ]y|me (j'Youville , elles ne surent non plus que penser d'un phénomène si étonnant. Mais le lendemain, lorsque la nouvelle de cette mort se fut divulguée , cette croix lumineuse devint aussitôt le sujet de leurs conversations et ne fut plus pour eux une énigme. Plusieurs allèrent même à l'hôpital en témoigner aux sœurs leur surprise. M. Delisle surtout s'empressa de leur raconter toutes les particularités dont il avait été témoin ; et il en parlait aux autres personnes de sa connaissance comme d'un fait certain et tout à fait incontestable. Il est bon de remarquer ici que les sœurs, plongées dans la douleur la plus profonde et renfermées dans leurs appartements, n'aperçurent

(1) Vie par M. Sattin.

rien de ce phénomène , circonstance qui surprit étrangement M. Delisle et les autres, ne comprenant pas comment elles avaient pu ne pas voir aussi elles-mêmes cette croix si belle, disaientils , si lumineuse , tant ils en avaient été frappés (1).

Mais l'isTiorance où étaient les sœurs, bien loin m.

'-' Certitude

d'infirmer l'existence de ce prodiere, en confirmerait , ^t motifs

^ "- de ce prodige.

plutôt la certitude, en excluant de leur part et de celle des autres personnes de l'hôpital , l'emploi de tout moyen naturel pour produire une pareille illusion sur tous ces témoins , si toutefois elle eût été possible. 11 est bon de remarquer encore que ce prodige eut pour principal témoin l'homme du pays le plus capable, par ses connaissances sur la physique, de juger de ce que pouvait produire une cause naturelle, et que, jusqu'à sa mort, arrivée le 11 mars 1814, il a toujours regardé cet événement comme miraculeux. Les rédacteurs du journal public qui annonça son décès , le cpialifièrent : « Un homme respectable , « qui joignait à toutes les vertus sociales des « connaissances profondes et étendues, qui tenait « un rang distingué parmi les hommes de lettres, « qui , enfin , faisait ses délices de l'étude de la '< philosophie , et la cultiva toujours avec suc- « ces. » Au reste, si l'on considère attentivement

322 VIE DE MADAME d'YOUVILLE.

quelle a été la vie de M*"' d' Youville , les œuvres qu'elle a entreprises, et qui ont eu visiblement Dieu pour auteur ; les contradictions sans nombre qu'elle a rencontrées, et dont elle a triomphé par la prudence, la patience et la constance de son zèle ; si l'on considère d'ailleurs que ces sortes de phénomènes ne sont pas sans exemples dans la vie des saints , que Dieu a voulu glorifier d'une manière extraordinaire : dans celle de saint Charles , par exemple, à la naissance duquel il parut, sur le château d' Arone , oii il était né , un corps lumineux qui sembla convertir en un très-beau jour la nuit

(1) Vie de daus laquelle il viut au moude (1); si l'on cousidère

saint Cliaiies, ^

par le père toutes cos circoustauces , on ne trouvera pas sans

Giussano, ^

doute étonnant que Dieu ait voulu couroimer par le signe de cette croix lumineuse une vie si saintement et si utilement employée , et procurer ainsi à M"" d' Youville, après sa mort, un dernier trait de ressemblance avec la femme forte, de qui il est écrit : « Qu'elle sera louée , qu on lui donnera « les éloges qu'elle a mérilés, et que ses œuvres

(2) Prover- « scrout le siijet de ses louanges dans rassemblée

les, ch. XXXI, 7 / -v\