V. La mère Despins était d'un caractère extrême

Caractère

, ^"l '^ . ment doux , compatissant et plein de charité pour

mcre Despins. '- ^ '

se décharge ^^^ sœurs. Elle était une vraie mèi'«^ pour toutes ; desa^^aires ^^ lorsqu'on lui reprochait d'être trop douce, elle ^'^à'ia'"^ répondait agréablement qu'elle préférait rester

sanctification

de en purgatoire pour trop de douceur que pour excès de sévérité. Ayant remarqué dans la sœur Coutlée une grande prudence , un esprit trèspropre aux affaires temporelles , et capable de les

ses sœurs.

conduire avec autant de sagesse que de succès , elle la chargea de celles de la maison , pour s'occuper elle-même des détails du dedans , et surtout de la sanctification de ses sœurs , occupation qui était plus conforme à son goût pour une vie retirée, humble et modeste. En laissant ainsi à cette sœur le soin des affaires temporelles, elle disait avec beaucoup de simplicité que si elle n'avait pas eu la sœur Coutlée pour la suppléer en cela, elle aurait été incapable d'être jamais supérieure. C'était sa sincère humilité qui la faisait parler de la sorte , car elle était très - propre à traiter par elle-même toutes les affaires de la maison. Mais, connaissant la capacité toute spéciale de cette sœur, elle crut que le devoir capital de sa charge de supérieure l'obhgeait de s'appliquer tout entière à maintenir dans la communauté l'esprit de la fondatrice et à consoUder avant tout l'édifice intérieur ; ce fut principalement à quoi elle s'occupa sans relâche, sous la (i)Af^.par-

ticulier sur la

direction de M. Montgolfier (1). sœur Despins.

Jusque alors la communauté n'avait eu d'autres vi.

^ La

règles écrites que les engagements primitifs dont communauté on a parlé sous l'année 1745, le règlement de la d'au'trîrr^ics journée , et enfin une courte exposition dos sen- troirreùmes timents dans lesquels les sœurs devaient s'efforcer "^par^^

, . , 1, T M. Normant.

de Vivre ; le tout contenu , comme on 1 a dit , sur

trois feuilles volantes écrites de la main de M. Normant. Il était difficile que la communauté, qui avait déjà plus de trente-trois ans d'existence , pût se passer plus longtemps de règlements plus étendus pour se conserver dans l'esprit de son institution et dans les pratiques que la nécessité des circonstances et l'expérience avaient introduites successivement. Aussi , au retour de son voyage d'Europe, M. Montgolfier avait-il déjà songé à recueillir, parmi les usages et les pratiques de la maison , ce qui lui avait paru plus propre à entrer dans le corps des règles qu'il méditait ; et nous avons vu qu'en 1 766 , M. Briand , constihuions reveuu en Canada en qualité d'évêque , s'était

pour l'admi- ^ . , > r •

nistmtion de empressé de l'autoriser expressément a taire

l'hôpital, p. ^ •