CONJURATION FORMÉE CONTRE CE DESSEIN
L'hôpital général de Villemarie avait élé fondé jpar trois pieux laïques, IVLM. Gharon, Le Ber et hosrSiers Fredin , qui , encouragés par la facilité avec la- '^'^DiEtf S'*^' quelle la sœur Bourgeoys avait entrepris l'établis- ^'naissance'''
, ,,. . , , , . ,, ..„ à un nouvel
sèment de 1 institut de la congrégation a ville- institut. marie, désirèrent de travailler eux-mêmes à la {i)Arc/nves gloire de Dieu, en lui consacrant leurs biens et généra/T'/et-
, , 1 > , I '''^* patentes
leurs personnes , et donnèrent commencement fte 1694. —
Edits et ordans cette maison à une communauté de frères '/^^««- concer-
nnnt leCana-
hospitaliers destinés à soigner des hommes pauvres ^'jy t- '. p-
et infirmes (1). Tout sembla d'abord assurer à ces t^al^^^l^u^poiir
frères une existence prospère et durable : la for- puI/ârZie'fâ
iuiie des fondateurs , leur zèle pur et désintéressé , seph [ p. 192.
. (.3) Archiver
1 autonté rovale qui, en 1694, approuva leur so- 'ic in mnrine,
^ ^ . CnnndJi, t. iv.
ciétépar des lettres patentes, la sanction expresse fg^^^S'Yi»? de l'évêque diocésain (2), le concours généreux ^Z'll]^}lf,!rl% des seigneurs de l'île (3) , les vœux bien sincères r<\?'!^" iïttrè$ de tous les citoyens, les largesses de plusieurs r«;'f^i692.—
. Ali pi; (l'A'Ihé-
d entre eux ; en un mot , tout ce qui peut assurer vwr. notaire
24 VIE 1)E MADAME d'yûU VILLE.
h Viiiemarie, le succès d'uii 6t<ablissement , parut se réunir en
23 oc/06. 1692. 1-11 • T 1 ,.-n
— .4cteyr/ec«- laveur de celui des hospitaliers de Viilemane ,
vigmj et Levas-
seur, notaires OÙ Une Centaine de pauvres semblèrent trouver
à Pans, 19 dé-
cemhre 1693. cl'abord uu asile assuré (1). Mais la suite ne tarda
[ï') Archives
delà marine, pas à monircr Que , quoique formée par les mo-
MM. de Cail- ^ 1 ' 1 1 1
1ère et de (ifs les plus purs du zèle et du dévouement , cette
diampigny , '■ '-
%nt"duViln 061^^1*0 manquait de la condition la plus essen-
««M/e-r'""'"' tielle. « L'érection d'un nouvel institut dans
« l'Église, disait M. Bourdoise , n'étant point une
« œuvre triviale et ordinaire , Dieu ne donne pas
« son esprit à toutes sortes de personnes, indiffé-
(2) midio- ^ ^
thèque Muza- « remmeut , pour l'établir (2). » Il n'en est pas en
rine , Vie nis. ^ ^ ' ■"■
de M. Bour- ^j^^^ ^'^j^ institut commo des sociétés vulgaires
doise , m-J", o
p. 1093. q^^- Qj^j. ^^^^ Qh]Qi des intérêts temporels. Les
hommes peuvent bien former ces dernières ; mais il apparlient à Dieu seul de donner naissance à un institut dans l'Église , c'est-à-dire à un corps essentiellement destiné à manifester d'une manière permanente quelque perfection ou quelque vertu cachée de Jésus-Christ. Les biens temporels , la protection des grands, les talents de l'esprit, la pureté des intentions , les vertus exemplaires et la ferveur du zèle ne suffisent pas pour établir un tel corps. 11 faut que Dieu lui-môme ait préparé, dans les desseins éternels de sa providence , les membres destinés à le former , qu'il les y attire par les touches secrètes de sa grâce , et qu'il leur
donne telle participation de son esprit, qu'il a résolu de faire paraître visiblement , lequel , se communiquant toujours le même à eux d'âge en âge , maintienne le corps dans son état primitif et en assure la stabilité.
L'expérience fit voir que la formation des hos- ^6^ pitaliers de Villemarie avait manqué de cette con- ne pou valu dition. Quoique remplis des vues les plus pures , des novices
. , , . . ^ l'esprit
les instituteurs de cette société se virent mca- religieux.
veulent s'unir
pables de former aux vertus de leur état les sujets au séminaire qu'ils avaient réunis ; ce qui eût dû leur faire com- ^amt-suipice. prendre que leur dessein n'était pas venu d'en haut. Car Dieu, quand il suscite un institut, ne manque jamais de lui préparer, dans son propre corps , tout ce qui est nécessaire à sa perfection. Chercher hors de là l'esprit cpii doit l'animer, serait vouloir introduire dans un corps défaillant une chaleur étrangère pour lui donner la vie. Ce fut cependant le parti que M. Charoii, premier supérieur , crut devoir prendre , après avoir perdu plus des deux tiers de ses frères , dont la plupart rentrèrent dans le monde pour s'y établir. N'en ayant plus avec lui que trois ou quatre, qui même témoignaient assez peu d'affection pour sa société (1), et se reconnaissant incapable de for- ^J'^.;J|",')f^J>^' mer ceux qui voudraient se joindre à lui , il alla à '/,>., îi^îiw^ ans pour presser M. Leschassier, supérieur au ^„ nil
26 VIE DE MADAME d'yOUVILLE.
du sémhudll séminaire de Saint-Sulpice , d'unir l'hôpital et les de Paris Tas- hospitaliers à sa compagnie (1). M. Leschassier se 17 février et refusa d'abord à mie mùon si Dcu Compatible avec
20w?«ra1718. .
(2) Archives l'objet dc son propre institut ; mais il fut pressé
du sùminuire u i. x
rie VeanT "^^^^ ^^ ^^ y'^^^^ instances , qu'à la fin il permit à
M. ^cir'^Bet ^- Gharon de présenter à la cour un mémoire pour
jtuîiei 1718.^ ^'^^^^ autoriser cette union. Et toutefois , sans que
J^g'- M. Leschassier eût fait aucune démarche pour en
nïyànt 'pas' eu^pécher le succès , le mémoire fut rejeté , l'miion
songent *'' ayant été jugée incompatible : ce que les ecclé-
petites écoles siastiques de Saint-Sulpice regardèrent comme
et des
manufactures, un effet de la divine Providence, qui ne deman-
Maîtres reçus
parmi eux dait pas d'oux uu tel ensragement (2).
sans épreuves •'• o o \ /
Tenïth'^^' ^' ^harou , n'ayant jamais eu de but arrêté dans
^""noviciat"" ^^ dcsscin de son établissement, offrit alors à
{») Archives 1^ cour do former des maîtres d'école pour le
Dépêches de Canada, et obtint du roi à cette fin une pension
1718. Lettres ...
patentes pour annuelle de trois mille livres (3) ; et comme il ne
les maîtres
iïi^^^Q ïl trouvait pas de sujets à Villemarie , il recruta en donn. conce7- Fr^^ce dos laïqucs de côté et d'autre , d'abord à 7a! i. ?ri'. Angers , puis à Bordeaux (4) , pour aller former ce
{i) Archives uouvel établissement, sur le pied d'un //opeïa/-
du séminaire r> n ' /fi\ ^ • ^ ' ^ x i
de viiiema- LoUegc (5) , OU , indépendamment du som qii on
rie. Lettre de
M. charon à prendrait des pauvres, on tiendrait de petites
M. Magnien ,
d^hjuin\ii% écoles pour les garçons, et on leur apprendrait fùieSiont ^^^ métiers. Mais la réunion d'hommes pris ainsi 1719.^" '^^"^ comme au hasard , et sans épreuves préalables ,
(5) liid. et
r« PARTIE. — CHAPITRE II. 27
ne pouvait former une société religieuse : aussi lettre à m. de
, . •11 Relmont , du
ses manulactures ne réussirent pas , par suite de la lo awii 1720. désunion qui se mit bientôt parmi les maîtres (1 ) ; (i) Archives
de l'hôpital
plusieurs de ceux qui étaient destinés aux écoles générai, let-
■*■ très patentes ,
quittèrent la maison avec assez peu d'édification "ff\'^l^i'^^^^' pour le public ; enfin d'autres furent jugés impropres à cet emploi (2). Pour remplir les vides , f//f]f,î'jjj-^^'^ le frère Chrétien Turc , successeur de M. Charon, ZTpftliiefs^' repassa en France en 1722, et réunit dix nou- S/av?TTt"a
» ,, , . , . , r / 1 Rochelle [vers
veaux maîtres (3) , qm n avaient pas été plus 1724). éprouvés que les précédents. Sentant cependant pèches deM m.
, 1 • i> • 1 1 .• •! . 1 rfe Vaudreuil
le besoin d une maison de probation , il pria le et Béqon , 17
, . 1 f • • 1 o • o 1 • -1 octobre im.
supérieur du séminaire de Samt-Sulpice, qm le
lofirea et le nourrit pendant son séjour à Paris (4) , , W Actes de
'-' ^ ^ ' Lacour , no-
de recevoir à l'avenir dans sa maison ceux qui %^<^^'}J{^ttre seraient destinés pour l'hôpital de Villemarie , afin i^il'dc'éhaZ
d, r 1 ,• ,1 • • i maux, 1% mai
éprouver leur vocation par une sorte de noviciat , iiii.—Archi-
, IIP-, 1 1 1 rey du se'mi-
avant de leur taire traverser la mer : demande naire de vn-
, • 1 • 1 /"\ 1 r lemarie.
qu on ne crut pas pouvoir Im accorder (o) , le se- (5) Archives
,,,.,„,. , , , du séminaire
mmaire de Samt-Sulpice n ayant pas grâce pour de Paris , ns-
,,, , 1 1 • !• semblée du \^
lormer des maîtres d école et des hospitaliers, mars 1722. Cependant , ces nouveaux sujets n'ayant pas ré- [)ondu à ses espérances , le frère Chrétien retourna en France en 1 724 , et en réunit six autres qui passèrent en Canada ; et enfin , pour ne pas faire de nouvelles tentatives aussi infructueuses que les précédentes , il essaya d'avoir à la Rochelle une
^2 woî-"^* maison pour servir de noviciat à ceux qu'il re-
de la marine,
c'Sv^nî/; cevrait à l'avenir (1).
nistre h/évê- ^ais sur ces entrefaites , le frère Chrétien lui-
que de Québec, , , • p -, i-. j i
duzjum. même, après avoir lait en rrance des emprunts
, ïV; . considérables , au nom et à l'insu de sa commune supérieur
hospHaMers ^1^^^'^ ' passa furtivement à Saint-Domingue (2) ,
société par les ^'^^^ prétexte d'y faire des établissements de pêche
contracte! avec Ics fonds qu'il s'était procurés, et s'enfuit
Triste état de , ,
ceUe maison môme daus la partie espagnole de cette île , pour
pour
le temporel, prévenir les poursuites du gouverneur français
(2)ibid.z,e/- qui avait reçu ordre de le saisir (3). Dès ce mo-
Maurepas' à mout la maisou ne fit que déchoir de plus en plus.
M. de Samos,
du 1er avril Gomuie parmi les frères hospitaliers il n'y en avait
(3)ibid.jv/e- aucun qui fût en état de la conduire , le ministre
moires du roi . , . . , , . . ,
(iMM.deBeau- do la mariiic écrivit de choisir dans le pays une
harnois efDu-
puy du 29 personne de probité , et de lui en donner le gouini'^'T 500^*^ vernement (4). Mais il ne fut pas possible de trou- 501. ygp quelqu'un qui voulût accepter une commission
(4) Ibid. 7)e- x l 1 1
^'^'as-'S^è ^^ déhcate et si difficile. Cependant l'hôpital se 'haino'il^'^^e't Irouvaut chargé des dettes du frère Chrétien , sans i9«1wz.'' ''" pouvoir y satisfaire , les créanciers se saisirent des
(5) Arr /lires reutes que les hospitaliers avaient à Paris (o) ; et ,
de riiôpital '^ ^ .
général. ce qui acliova de ruiner l'établissement , le roi , delà marine", ^^ 1731, Supprima la peiisioii de trois mille
dépêches de •<• -, , . -. ■, ,,
1730 , p. 433. livres accordée jusque alors pour les maîtres
Mémoire du j, , . . , . „. ,
roi à MM. de CL écolc , qui n avaient en eiiet rendu aucun ser-
Beauharnois
etHocquart. vicc à la colouie (G).
Enfin, comme il n'y avait point de discipline X-
dans la maison, incapable d'ailleurs d'inspirer ^ospiuiS
l'esprit religieux à ses membres , et même de les des novJœs.
nourrir , M . Dosquet , coadjuteur de M . de Mornay , iamuement
évêque de Québec , et ensuite son successeur , fit Frères des
• 1 . Ecoles
défense aux frères de recevoir de nouveaux sujets chrétiennes. dans leur communauté, et dispensa même de leurs vœux plusieurs des anciens , qui désiraient de rentrer dans le monde. Alors, pour prévenir l'extinction de la société , qui d'ailleurs ne trouvait point de sujets en Canada , le frère Gervais passa en France , afin de l'unir à quelque institut qui fût en état d'en fournir de tout formés (1) ; et (i) ihid.Dé-
^ , pêcftesdenu,
en 1737, deux Frères des Ecoles chrétiennes , les p- ^^^} ^^^^'f
Il l eveque de
frères Denis et Pacifique , allèrent à Montréal pour ^""'°* • '^" *'' connaître par eux-mêmes l'état des choses (2). (2)ibid.Le/-
^ ^ ^ tredeMM.de
Mais leur supérieur général , ayant appris que les f/'»"/"'^"?/''
créanciers de l'hôpital n'attendaient cpie le mo- gg '"2' 1737'"
ment où l'union serait conclue, pour se saisir des
biens des Frères des Écoles chrétiennes et se faire (i})l^niarùœ-
rembourser par eux , refusa de consentir à cette de'Beauhm--
union (3) , à laquelle d'ailleurs le séminaire ne se quart au ministre, du 2 montrait pas lavorable. oHobre-xin.
Il était manifeste que la communauté des hos- ., .>'• .
^ M. Normant
pitahers , réduite alors à cinq frères seulement , îafre*3'/,!!ntî tous sans intelligence des affaires , et dont trois ^ rZ,|I!tai ét<iient déjà fort âgés, allait s'éteindre d'elle- «rvouviUe,
30 VIE DE MADAME d'yOUVILLE.
et l'engage à même ; et le bien public demandait qu'on prévînt
prendre .
avec elle la rmue entière de l'hôpital, en préparant des
quelques ^ •"•
çauvres. personnes capables d'en prendre un jour la conduite. C'était le dessein qu'avait eu M. duLescoat, et que, après lui, M. Normant songeait à mettre enfin à exécution. Comme curé primitif de la paroisse , comme représentant des seigneurs de l'île et comme vicaire général , M. Normant devait en effet, plus que personne, aviser au moyen de conserver , pour l'avantage des pauvres du pays, un établissement fondé pour eux , qui dépérissait de plus en plus , et leur était devenu comme inutile. Dès qu'il eut M""" d' Youville sous sa conduite , il ne douta pas , comme l'avait jugé M. du Lescoat , qu'elle ne fût elle-même l'instrument préparé par la divine Providence pour prévenir la ruine de cette maison. 11 s'appliqua donc à lui donner la direction qu'une telle vocation lui semblait demander. Jusque alors elle y avait en quelque sorte préludé par les soins qu'elle donnait déjà aux pauvres , et aussi par son zèle à l'égard des dames de la confrérie de la Sainte-Famille , au nombre desquelles elle était reçue, et où elle occupa successivement les chare:es d'institutrice des postulantes ,
(1) Registre ° ^
de la confré- de trésori ère , d'assistaute et dc Supérieure (1). Mais
ne des dames x \ /
%miUe^n^\ ^"^ attendant les moments marqués par la divine muiii.dc. Providence pour l'accomplissement de cette œuvre,
r« PARTIE. — CHAPITRE II. 34
M. Normaiit désira qu'elle prit avec elle quelques pauvres , et fît comme un essai de ce qu'elle devait exécuter un jour ; afin que , lorsque le temps serait venu , on put avoir plus aisément confiance en elle. M"" d'Youville ne pouvait cependant commencer seule l'essai que M. Normant désirait qu'elle entreprît. Mais Dieu, qui la destinait à relever l'hôpital général et à donner naissance à un nouvel institut, l'unit alors d'une sainte et étroite amitié avec une vertueuse demoiselle , fille d'un médecin de Villemarie , Louise Thaumur-Lasource , qu'il appelait à concourir avec elle à ces deux œuvres. M"' d'Youville lui proposa donc , sans lui communiquer encore ses vues , de faire une neuvaine sur le tombeau de M. du Lescoat, afin de connaître, par l'intercession de ce saint prêtre , ce qu'elles devaient faire l'une et l'autre pour procurer la gloire de Dieu : ce que M"' Thaumur accepta vo- M^l'"7vYorllontiers(l).
Cet attrait à prier sur le tombeau de son ancien Madame directeur, n'était pas dans M""^ d'Youville le •^fai7Jnë'
,1. 1/ X- 1 1» neuvaine sur
mouvement d une dévotion aveugle , ou d une ^ tombcnu de piete singulière et mal réglée. La plupart des et s'unit en
. socit'tt- 'avec
fidèles éprouvaient alors la même confiance , et trois
demoiselles,
les grâces éclatantes dont elle était suivie , mon- J'""'" '^^''^'''
^ ' les pauvres.
traient assez qu'elle leur était inspirée par l'esprit de Dieu. « Ce saint homme fait tous les jours de si
{i)Mém.sur
32 VIE DE MADAME d'yOUVILLE.
« grands miracles , » écrivait vers ce temps la supérieure des religieuses de Saint-Joseph de Villemarie à celles de la Flèche , « que je ne doute « point qu'il ne soit bientôt canonisé. Quoique « je l'eusse toujours regardé comme un grand « homme de Dieu, je ne croyais pas volontiers à « tout ce qu'on disait de ses miracles. Mais j'en ai « vu de si frappants , que je me suis rendue à « l'évidence ; et ils auraient été capables de con- « vaincre l'incrédulité même. J'ai vu de mes « yeux un homme qui avait au nez im cancer , « cpii lui avait fait une plaie horrible ; il demanda « en grâce qu'on lui appliquât un morceau de « la soutane de M. du Lescoat , et on ne l'eut pas « plutôt fait, qu'il fut parfaitement guéri. Ceci (i) Archive.^ « est au SU et au vu de tout le monde (1). »
fies hospitn- ^ '
fillL'circu- Pleines de cette vive confiance, M"" d'Youville et sœurs^ZortZ sa couipague commencèrent donc la neu vaine dont nous parlons; c'était en l'année 1737; et , après ces neuf jours qu'elles passèrent en retraite, elles allèrent ensemble visiter M. Normant. Il profita de la circonstance pour leur parler du bonheur de ceux qui servent le Sauveur dans la personne des pauvres ; ses paroles firent une si vive impression sur M""" d'Youville , qu'elles la déterminèrent dès ce moment h se vouer au service des malheureux , quoique M'" Thaumur restât en-
r« PARTIE. — CUAriTRE II. 33
core indécise. Enfin , le 31 décembre (1) de celte [\)Rèyieset
, . constitut. (Ip.s-
même année , deux autres jeunes personnes , Sœurs de u
Charité. Mon-
M"'' Deniers et M"^ Cusson, à qui M""' d'Youville t'-éai , isai ,
avait fait part de son projet , s'associèrent à elle , '^"• aussi bien cpie M"' Thaumur (2) ; et pour donner yil "^^J"}*"/' commencement à l'essai cpi' elles allaient entre- "''^^" prendre , elles louèrent une maison , où elles entrèrent le 30 octobre de l'année suivante 1 738 (3), (s) vie de
3/°ie d' Vouai reçurent d'abord quatre ou cinc^ pauvres , '//'''■.. par m.
dont le nombre s'éleva bientôt jusqu'à dix (4). {k)Mém.su,-
M^^ d'You-
Leur première démarche , en entrant dans cette vi/ie. maison , est un touchant témoignage de l'esprit de religion qui les animait. A peine y eurentelles mis le pied , que , se prosternant devant une petite statue de la très-sainte Vie^^ge , M""" d'Youville , au nom de toutes ses compagnes , conjura cette vraie mère des pauvres de bénir leur petite société, et d'agréer la consécration cpi'elles lui faisaient d'elles-mêmes pour servir jusqu'à la fin de leur vie les membres les plus délaissés de son divin Fils. Elle prononça cette consécration d'un ton de voix ferme et assuré , sans laisser paraître aucune marque d'émotion sensible , non plus que M"* Demers ; mais les demoiselles Cusson et Thaumur ne purent s'empêcher d'y répondre par un ^>/i. ^''j'i^Z torrent de larmes (5). '"'''''■
Ce jour-là même , pour les fortifier contre les ^, lj^l\
M. Norniant
34 VIE DE MADAME d'YOUVILLE.
^l'YoSviuè"" obstacles qu'elles devaient rencontrer dans leur compagnes charitable dessein , M. Normant leur adressa une conjuration exhortation , dans laquelle il s'attacha à leur mon-
formée pour
dissiper leur trer que la croix étant le fondement de toutes les
société.
œuvres de Dieu , elles devaient s'attendre à être contredites et persécutées par le monde , comme l'avaient été tous les saints, et s'armer, à leur exemple , de patience , de charité et de douceur. Cette exhortation leur était d'autant plus nécessaire alors, que, depuis qu'on avait eu connaissance du projet de la réunion de M"* d'Youville avec ses compagnes , il s'était formé contre elles une conjuration ouverte et déclarée. On soupçonnait que le dessein de MM. du séminaire , en les réunissant de la sorte , était de préparer de loin une communauté de filles , pour les mettre un jour en possession de l'hôpital général , à la place des frères hospitaliers ; et ce dessein, qu'on aur-ait dû plutôt seconder, comme tendant à prévenir la ruine inévitable d'un établissement dont la conservation devait être si utile à tout le pays , fut cependant le motif de la persécution injuste et violente que M"' d'Youville et ses compagnes eurent à souffrir. Dieu le permettant ainsi pour leur sanctification et pour le solide afl'ermissement de l'œuvre qu'il leur avait inspiré d'entreprendre.
r* PARTIE. — CHAPITRE II. 3.^
Le surlendemain même de leur réunion , qui ix
était un samedi , jour de la Toussaint , comme elles contre^ïï^e'^
X • 1 1 1 • Il d'Youville
sortaient de leur maison pour se rendre a 1 office et ses
. . compagnes;
de la paroisse, elles se virent assaillies par le calomnies
■'■ atroces
peuple, qui porta l'audace jusqu'à faire , de ces coïtre^èS dignes servantes des pauvres, le sujet de ses letémhiaTre. mépris , de ses huées , et jusqu'à leur jeter des pierres. A tous ces indignes traitements, elles n'opposèrent que la douceur et la patience. Une conduite si chrétienne de leur part , au lieu de faire ouvrir les yeux à ceux qui osaient les persécuter de la sorte , sembla ne servir au contraire Cfu'à les rendre plus audacieux ; et ils continuèrent pendant plusieurs années de les traiter d'une manière si outrageante , sans que personne dans la ville les obligeât à rentrer dans le devoir, pas même les parents de M""^ d'Youville, dont plusieurs se déclarèrent ses persécuteurs ( 1 ) . (i ) Mémoires
lur mndnrne
Bien plus , on inventa contre elles et on répandit f^'ycM-nie. dans le pubHc les calomnies les plus injurieuses , jusqu'à assurer qu'au mépris des lois ecclésiastiques et des ordoimances du roi, elles vendaient des Hqueurs fortes aux sauvages , et leur fournissaient ainsi le moyen de s'enivrer ; et même , ce ([ui était le comble de la plus grossière extravagance , qu'elles usaient de ces sortes de liqueurs pour s'enivrer elles-mêmes. De là vint qu'on se
36 VIE DE MADAME d'yOUVILLE.
plut à les surnommer par dérision sœurs grises, du nom qu'on donnait aux filles de la Charité de Saint- Vincent- de-Paul dans plusieurs villes de France , à cause de la couleur de leur habit , mais que la calomnie atroce dont nous parlons faisait prendre alors dans un sens bien différent. Enfin, comme les ecclésiastiques du séminaire de Saint- Sulpice avaient été les promoteurs de cette réunion, qu'ils en étaient les directeurs, et qu'ils passaient pour en être le soutien , il était naturel d'ajouter, comme on ne manqua pas de le faire, qu'ils fournissaient eux-mêmes ces sortes de h- W Mémoires mieurs à M"" d'YouviUe et à ses associées (1). Ces
sur madame ^ ^ '
d'Youviiie. bruits et d'autres plus injurieux encore se répandirent par tout le Canada , et parvinrent jusqu'aux oreilles de M. de Beauharnois , gouverneur général du pays ; et , pour tout dire en un mot , la conjuration contre l'œuvre naissante devint si universelle et donna lieu à de tels excès , que les religieux récollets de Villemarie y étant entrés eux-mêmes , l'un d'eux osa bien refuser publiquement à jyjme d'Youville et à ses compagnes la sainte com-
1^2) Vie de ^ ^
A/me d'You- munion, comme à des pécheresses publiaues et
mile , par M. ^ in
Sattin. scandaleuses (2).
Pétition ^I^^is ceux qui leur étaient ainsi opposés , vou-
le s(^minaire, lant les empêcher , par un moyen plus efficace que empêcher M"»* ces traitements injustes , d avoir un jour la con-
r" PARTIE. — CHAPITRE II, 37
diiite de l'hôpital général, adressèrent contre d'Youviiie
■*• ^ fi'avoir
elles, cette même année 1738, une pétition à , "njoui-
i la direction
M. de Maurepas, ministre de la marine. Elle fut *^*'' l'^^opitai. signée par le gouverneur de la ville, J\I. Boisberthelot de Beaucourt , par huit officiers des troupes et par une vingtaine d'autres particuliers. Us s'y plaignaient de ce que M. Normant , en sa cpialité de vicaire général , ne voulait pas permettre de recevoir de nouveaux sujets parmi les frères hospitaliers, d'après la défense faite , à la vérité , par M. Dosquet, alors absent, mais qu'ils disaient avoir été sollicitée probablement par les ecclésiasticpies de Saint-Sulpice , du nombre desquels M. Dosquet avait été avant son épiscopat(*); ajoutant que , selon toutes les apparences , aussitôt que l'œuvre de l'hôpital cesserait , ces mêmes ecclésiastiques prendraient possession de la maison, et y mettraient ensuite des .sœwrs grises, c'est-àdire M"* d'Youville et ses compagnes. Us priaient donc le ministre d'empêcher l'exécution de ce dessein , et en même temps d'engager les Frères des Écoles chrétiennes à incorporer les hospita- (i) cmaioguc
d'eiiln^r des MM. du sémi-
nairc.
(2) Catalogue ilrs membres de la compagnie
(') Pierre-Hcnnan DosqiiPt, nr au dinrèsedc Lirjîo, fntra ''^(ll''y\c'lfc'la
au séminaire de Saint-Sulpirc lo 18 février 171 i (1), et fui "r''^- j^gj"-
fiivové en 1721 a Villemarie , d'où il repassa en France en i'72,s. Epure
diilkatoirc.
1723 (2), il ciiusc du dépérissement de sa sanlé(3).
38 TIE 1)E MADAME k'yoUVILLp:.
liers à leur institut, alin de per])étuei' par ce moyen l'œuvre de l'hôpital prête à s'éteindre par
(1) Archives
de l'hôpital déiaut de sujets (1) (*).
général; jie'fi-
'T, "f'ïf-^'^ M- le gouverneur et ses adhérents crai2:naient ,
a M. de Muu- ° o
repas. comme on le voit ici , que le séminaire ne s'ém-
et) Un autre sujet de pluiiile contre le séminaire, est qu'il ne donnait pas les mains au projet d'union des Frères des Écoles chrétiennes avec les hospitaliers. Mais, outre que les Frères des Écoles refusaient eux-mêmes d'y consentir, cette union, qui eût transformé l'hôpital général en une école, l'aurait rendu inutile auv pauvres, dont les Frères de M. De Lasalle ne pouvaient guère prendre soin. D'ailleurs elle n'aurait procuré alors aucun avantage réel au pays, déjà en possession d'écoles gratuites, entretenues parle séminaire. Enfin elle lui aurait été a charge , puis(iue l'hôpital n'ayant pas assez de revenus pour nourrir les Frères des Écoles chrétiennes, ceux-ci auraient été obligés d'exiger une rétribution de leurs élèves, contre la pratique et l'esprit de leur institut.
indépendamment de ces raisons, le séminaire, qui n'avait donné le terrain que pour qu'il servît îi un hôpital, avait droit de s'opposer a l'union, et de conserver aux pauvres du pays un établissement uniquement fondé pour eux. Aussi la pétition dont nous parlons n'eut aucun résultat, il en fut de même d'une demande que vers ce temps les hospitaliers firent au ministre: c'était l'autorisation de vendre l'enclos oii est bàli l'hôpital, en ne réservant pour eux que les bâtiments, afin de payer leurs dettes avec le produit de cette vente C'aurait été rendre ces bâtiments impropres à leur destination, (1) Archives ''' d'ailleurs vendre ce terrain contre toute justice , le sémid%ûu-iicT(i7ïilà ""''"'' "*^ l'ayant donné que sous la condition expresse qu'il roi.n.iAiirtfiu servirait toujours a l'hôpital. Aussi, dès que le ministre eut
iniinstrr (I .)[ m. , , . ,
de Hcauiiariwis été informé de ces inconvénients, il fit défense aux hospi- 13 avril. laliers , de la part du roi , de procéder a cette vente (i).
parât de la maison au moment où Fœuvre de l'hôpital cesserait, et qu'il n'y plaçât M""' d'Youville. C'est qu'en effet , en donnant le vaste terrain où elle fut bâtie , M. Tronson , supérieur du séminaire de Saint-Sulpice , afin d'obliger les frères hospitaliers à maintenir cette œuvre , avait mis pour condition expresse , que si elle cessait un jour , le terrain avec les bâtiments reviendrait de plein droit au séminaire , à moins que les frères qui resteraient alors n'aimassent mieux rembourser aux donateurs le prix du terrain (1). Mais comme (i) uttres
de M. Tronso»
ce remboursement , qui se serait élevé à près de '' ^v-v. du
^ séminaire de
deux cent mille livres (2) , était devenu impossible ^ '{^;//'!j''!^'^-„ aux frères, dans l'état où était alors leur tem- ut^j'^v/ieS' pure! , les pétitioimaires concluaient avec raison cha7on!'du9
,, . 1 r • • ,1 '. avril 1692.
que , 1 œuvre cessant, le sémmaire se mettrait en ,^^ ,^ .^ , possession de l'hôpital , et substituerait aux hospi- JjJ^/' '^';/,f ^^7 taliers M""' d'Youville et ses compagnes. ""'^ *^^*-
Tels étaient les prétextes dont les ennemis de ces saintes filles s'autorisaient pour les décrier en toute rencontre et leur faire souffrir les traitements injurieux que nous avons racontés.
40 VIE m: .mada.mk h'youville.
