I- Il y avait déjà neuf ans que cette petite commu

M. Normant ou i r

s'efforce de nauté , toujours ambulante , attendait les moments

disposer en J

^dTouviUe'ïe ^^^ ^^ divine Providence, et s'y préparait par une

^fEiS! sorte de noviciat, donnant à toute la ville des

eff autre au exemples rares d'humilité, de douceur, de pa-

mettre à la tience , et se livrant avec un zèle pur et infatigable

tête de

l'hôpital, au soulagement des malheureux. Durant tout ce temps , M. Normant n'avait pas manqué de profiter des occasions que les circonstances faisaient naître , pour représenter au gouverneur général , M. de Beauharnois, et à l'intendant M. Hocquart, l'un et l'autre administrateurs-nés de l'hôpital , les grands avantages que le pays retirerait de cet établissement si M"' d'Youville et ses compagnes en avaient un jour la conduite. Mais prévenus l'un et l'autre contre ce dessein par tout ce qu'ils en entendaient dire aux personnes qui y étaient opposées , ils avaient cru devoir en donner les mêmes impressions à la cour. Nous avons rapporté qu'a- Vcint son retour en France , M. Dosquet , évoque

I'« PAKTIE. — CHAPITRE IV. 55

de Québec, avait fait défense aux hospitaliers de

s'agréger de nouveaux membres , défense que

M. de Lauberivière, son successeur, n'avait pas

levée avant sa mort, l'hôpital n'ayant aucun

moyen de les former à l'esprit religieux, ni même

de les nourrir. Le gouverneur et l'intendant, qui

ignoraient peut-être cette défense, contre laquelle

M. Normant II' aurait pu agir, écrivaient néaimioins

au ministre de la marine , le 1 5 octobre 1710(1): ^}^l j^^,rl!!l^^

« M. Normant est soupçonné d'avoir détourné les X 'B'raithor'-

. j 7101S et Hoc-

« sujets qm voulaient se consacrer au service des quart, du is

. octobre 1740.

« pauvres ; et il a prétendu qu'il conviendrait de « substituer à ses frères une communauté de filles. « — Nous attendrons le nouvel évèque pour con- « certeravec lui les moyens de soutenir ces frères. « Il serait bon pourtant de le prévenir, avant son « départ de France , de ne pas se livrer aux idées « de ceux qui ont intérêt à s'en défaire. » Dans cette même lettre , le srouverneur et Fin- J^-

~ M. de

tendant convenaient , cependant, que M. Normant ^'pufj™'; ne manquait pas de motifs en faveur de cette 'dTouvtiie"' substitution ; et en effet , le nouvel évêque , M. de coiT^régation ,

, , piifin aux

Pontbriant, dès qu li eut vu par lui-même 1 état sœurs dr

Saint-Joscpli.

où était alors réduite la communauté des hospitaliers , fut frappé de l'évidence de ces motifs. 11 déclara à ces frères qu'ils ne pourraient se perpétuerà l'avenir, et leurdit niêmecjue sou intention

était de les remplacer par des sœurs grises, voulant parler de M"" d'Youville et de ses assode'^^ f'h&liTni ^^^^^ (^)* ^^^^ P*^^ après , soit qu'il n'eût pas une 'in^'de'M'^de <ïnti ère confiance en la capacité de ces filles, soit frères f'du" s ^F^'i^ ^e fùt laissé prévenir contre leur dessein , il •'"''* ■ changea de résolution, et pensa d'abord à placer à l'hôpital les sœurs de la congrégation , chargées déjà des écoles des filles, puis celles de l'Hôtel- Dieu. Informé de ces divers projets de l'évêque , le ministre écrivait en 1 743 , au gouverneur général et à l'intendant , d'examiner avec le prélat quelle était de ces deux communautés celle qui conviendrait davantage, et il ajoutait de voir encore s'il n'y aurait pas quelque chose de meilleur d}fai!mHne ^ ^^^^^ V^^^ ^^^^^ V^^^^ ^^ ^^^ établissement (2). nfmisfre ^^à ^«^î^ les administrateurs , n'entrant pas dans les harmisefHoc- vues do M. Normaut, ne convinrent de rien entre

f/uart, du H r r ^ i i »

mai 1743. cux , et ies choses persévérèrent dans le même

état.

, III: Deux ans après, le ministre leur écrivit de

Le ministre *■

(le la nouveau de proposer enfin des arranfirements qui

marine presse ■•■ '- o t.

'ivTrnelir pusscut mettre le roi en état de prendre un parti

*^de propose"' définitif (3). Ses instances étaient d'autant plus

parti sur\e^ foudées , que les frères hospitaliers , dont l'éta-

sort de i r r • • i . • i

l'hôpital, hlissement dépérissait de lour en lour pour le tem-

(3) Ibid. Lrt' f^ . .

tre à rvréque porel , donnaient alors une assez médiocre édifi-

de Québec , du

12 mai 1745. catiou à la ville. Car l'évêque ayant ordonné ,

r" PARTIE. — CHAPITRE IV. 57

d'après la délibération unanime de la communauté de ces frères , l'expulsion de l'un d'eux pour sa conduite scandaleuse , le supérieur , homme presque illettré (* ), qui s'obstinait à retenir pour lui la supériorité contre la volonté des autres frères et contre les règles, refusa opiniâtrement de renvoyer ce sujet. Il engagea même les autres dans sa révolte contre l'évéque; en sorte que M. de Pontbriant , pour les réduire à leur devoir, se vit obligé de leur faire jusqu'à deux monitions canoniques , avec menace de procéder contre eux dans la dernière rigueur , s'ils s'obstinaient plus longtemps. Enfin ils se soumirent, à l'exception cependant du supérieur (1), et donnèrent même {i) Archives

leur démission de l'administration de l'hôpital , générai. Registre (les vêle \9 octobre de cette année 1 745 (2). Mais comme fi'res, professions et élec-

il n'y avait rien de conclu entre l'évùque , le gou- '">«* ^^^* f>'^vemeur et l'intendant, sur les moyens de les (2)ibid.Cow-

J mission fton-

remplacer, la démission ne fut point acceptée "rYouviiiepar

1 , l'évéque, le

pour le moment . gouverneur et

j . , •,mri¥- •> rintrndfintje

Le roi ayant nomme ensuite M. de Lajonquiere 27 uoùt 1747. pour aller occuper la place de M. de Beauharnois dans le gouvernement général , le ministre écri-

Ç) C'est ce qui parait assez par la si-rnaliirc mémo »ic ce frère, où, en prenant la qualité d'administrateur, il écrit: adnmintreteur .

58 VIE DE MADAME d'YOUVILLE.

vait àM. de Pontbriant , le 31 mars 1747 : « Dans « la situation où se trouvent les atfaires de l'hù- « pital, il devient tous les jours plus pressant de « prendre un arrangement capable d'en empêcher « le dépérissement entier. Lorsque M. de Lajon- « quière arrivera dans la colonie , il faudra tra- {i)Arrhive.s « vaiUer avec lui et avec M. Hocquart , afin que,

de la marine. ^ ^

^^1^-''%,^ 1^1.1 « sur le compte que vous et ces Messieurs rendeQuéhecJdl " ^^'^^ ^^ ^os vues , je puisse faire donner l'ap-

31 mais. Il- 1 • / j \

« probation du roi (1). »