IV- . Mais M. de Beauharnois, apprenant bientôt que

f orcér^par^ ia ^- de Lajouquière venait d'être pris sur mer par

drcmSances, l^s Anglais (2) , et considérant que le nombre des

provisoirem' frères hospitaliers n'était plus réduit qu'à deux ,

madame . i i i, i, i » i

d'You ville nicapables 1 un et i autre , par leur âge , de ren-

admiuistra-

trice dre aucun service aux quatre pauvres alors entre-

de l'hôpital ^

général. tenus à l'hôpital , se vit comme contraint, par la

35 U/'îleitt nécessité même des circonstances, d'accepter, de

"'"'" ' ■ concert avec l'évêque et l'intendant , la démission

des hospitaliers , et d'entrer enfm dans les vues

de M. Normant , l'unique parti qui leur restait à

(z)Archircs prendre. C'est pourquoi ils en offrirent eux-mêmes

'fénérnL^'iJ't- l' administration provisoire à M"" d'Youville , en lui

d'Youmiie et promettant encore de prier le roi , lorsqu'elle en

de ses compa- . . i i i • j ■> n

gnes uiu- ad- aurait pris la conduite, de la lui accorder a elle

ministrafeurs

panr prévenir gt ^ g^g fiUes d'une manière fixe et absolue (3).

la suppression

de l'Upitui. Dj^jjg igg lettres qu'ils lui expédièrent le 27 août

V" PARTIE. — CUAPITKE IV. 59

1747, ils déclaraient que, pour ne pas laisser tomber cet établissement, ils en avaient provisoirement nommé directrice la dame veuve Youville , à la charge de rendre compte des revenus ; ajoutant que comme la maison avait été entièrement négligée , et qu'il y avait bien des réparations à faire pour la rendre habitable , ils l'autorisaient à entreprendre toutes celles qui seraient jugées indispensables par des experts , en présence du prociu-eur du roi; qu'enfin M""* d' Youville y serait logée et nourrie avec les personnes qui lui étaient rje nôpUni

., , ^ ,- .,,.,. fjénérnl. Vo-

associees , les pauvres dont elle prenait deja som , '/ume in-foUo

intitulé : Lef-

et les deux frères hospitaliers qui restaient en- très de m.

^ ^ Bigot, etc.

core (1).

Les bâtiments de l'hôpital étaient, en effet, v.

Madame

tombés dans un tel état de délabrement, que déjà d'Vouviiie fait

^ " réparer les

treize ans auparavant, en 173i, un furieux in- ^'^5i[JJ|p'|[a,''''^

cendie ayant réduit en cendres l'Hôtel -Dieu de pr^filH^admi-

V'^illemarie , iM. de Beauharnois et M. Hocquart cèue'^oèuvre , n'avaient pas jugé à propos de loger dans ces bâti- développe

. 1 i»ii» 1 aussitôt.

ments les religieuses et les malades de 1 Hotel- Dieu , à cause des réparations trop onéreuses qu'il eût fallu y faire pour en rendre une partie habitable, et ils avaient cru qu'il était plus avanta- (2)^,v/„rM geux au roi de louer deux maisons en ville pour i^/^UXiï.'

. , . 1 1 « 1 • 11'''' Hr'iii/inr-

cet eliet (2). Depuis ce temps, les bâtiments de ,„„v rt iv>c-

. iiiKirl , (In 9

l'hôpital général n'avaient fait (jue se détériorer orioij,e\iik.

60 VIE DE MADAME d'yOUVILLE.

davantage encore ; aussi M"' d'Youville fut-elle obligée de les réparer depuis les caves jusqu'au comble, de relever même certaines parties de murs qui menaçaient ruine ; et enfin , pour donner une idée de l'état d'abandon où cette maison était tombée depuis plus de vingt ans , il suffira de dire qu'il fallut remettre aux croisées douze cent vingtde l'hôpiua six carreaux de vitre (1). Toutes ces réparations étant terminées , elle entra à l'hôpital le 7 octo- ^iSe ?///>«- bre 1747 (2) (*), avec ses compagnes et ses pauvres!^!iT.^' vi'GS. Mais étant encore alitée delà maladie dont nous avons parlé plus haut , elle ne fut pas en état de faire le trajet à pied , et se fit transporter en charrette, pour honorer par là la pauvreté du Mme^^^d'You- Sauveur (3). Les généreuses compagnes qui enpar m. ^attin. trèrent avec elle à l'hôpital furent les demoiselles Thaumur, Demers, Rainville,Laforme,Veronneau, et M"' Despins, qui demeurait avec elle depuis neuf mmll^^^'ndo' ^"^ ^^ qualité de pensionnaire (4). WouviUelTr Dès quo M'"' d'Youville en eut la conduite, elle

SOÏl Pït tv€G (l

l'hôpital. sembla donner une nouvelle vie à cet étabhssement , par sa sage économie , sa vigilance qui s'étendait à tout , son activité et celle de ses compagnes, parleur travail soutenu, et surtout parleur

(*) M. Sallin suppose que M'"* d'Youville entra à riiôpital vers la lin du mois de septembre. Il est inexact en ce point.

r^ PARTIE. — CHAPITRE IV. 61

tendre charité pour les pauvres. Cet hôpital, improprement appelé général, n'avait été destiné, par sa fondation , et n'avait été ouvert jusque alors qu'aux hommes seulement. Au heu de quatre vieillards qu'y trouva M"* d'Youville , et qui étaient dans une misère extrême, sans linge , sans soins, et dans la plus grande malpropreté, on \it le nombre des infirmes se multiplier bientôt , sans exception d'âge, de sexe et de condition. Deux grandes salles furent ouvertes, l'une pour les hommes , l'autre pour les femmes. M°" d'Youville reçut dès cette année des soldats invahdes , des vieillards , des insensés , des incurables , des enfants abandonnés ou orphehns (1), et procura à (*) ^'■^^">'<'* tous, avec un asile, tous les soins et les secours fufi'è"<ie mm que réclamait l'état d'abandon où ils avaient été pour^mm'nte. jusque alors ; et comme chacun était frappé de "'///e'^dans^Te l'ordre , de la propreté , de la décence qui parais- ?ie'riiôintni. saient partout dans la maison , bientôt des dames de condition demandèrent et obtinrent d'y être reçues en qualité de pensionnaires.

Enfin, poussée par la bonté naturelle de son ^'^■

'■ ^ Madame

cœur et la ferveur de son zèle, eUe entreprit de '^r^e'^"uà*^ réaliser , en faveur des filles de mauvaise vie , les 'tîîS'sd? vœux que formait depuis plusieurs années M . Déat , "^^"^ '''^^ prêtre du séminaire et curé de Villemarie. Ce zélé p.usicur , gémissant devant Dieu de voir ces infor-

62 VIE DE MADAME d'yOUVILLE.

tunées victimes de l'incontinence se multiplier sur sa paroisse, s'était adressé en 1 744 au ministre de la marine pour solliciter l'établissement {i) Archives d'uue maisou où l'on pût les renfermer (1). Les

fin la marine.

Dépêches de dépcuses occasionnées par la guerre n'avaient pas Lettre du vii- permis au ministre d'exécuter ce proiet, et il

Jiistre u M. t^ i J '

avril' '" ^' s'était borné à exhorter M. Déat à employer toutes les ressources de son zèle pour diminuer ce désordre , et à réclamer encore le concours des offi-

t}^)ai%éaf' ^^^^^ chargés de la police dans le pays (*) (2).

p"^""*^^^' M. l'intendant, à qui il s'adressa, favorisa en effet une œuvre si utile aux bonnes mœurs et à l'honneur des familles ; et , en conséquence , jyjme (j'Youville fit construire des chambres, au nombre de plus de douze , dans la partie haute de l'hôpital , où ces personnes étaient nourries et

(*) Antoine Déat, né le 16 avril 4696 à Riom, paroisse de Sainl-Amable , au diocèse de Clermonl, entra au grand séminaire de cette ville en 1718, et partit pour le Canada, avec

(1) Catalogue ^ formant, en 1722 (1). C'était un homme de grands ta-

des membres de t \ j o

la compagnie de Icnts, un prédicateur éloquent et patliétiiiue , un prêtre d'une Saint-Sulpice. ' i i i i

piété exemplaire, et qui fut jugé digue de succéder à M. du Lescôat dans les fonctions de curé d'office, lorsque celui-ci cessa de les remplir en 1730. M. Déat répandit k Villemario la dévotion a saint Amable, et fit ériger la chapelle qui est dédiée k Dieu sous le nom de ce saint. On lui

(2) Catalogue doit aussi l'érection de la confrérie de la bonne mort. Il des MM. de , ,„ .— .. , , •

Viiiemarie. — uiourut le 13 mars 1 /bl , dans la soixante-cmquième année

Arcliioes de la , . ,as

marine, 1730. d^ SOU âge (2).

V^ PARTIE. — CHAPITRE YX. G3

instruites , et qu'on appela pour cela le Jéricho ( 1 ) , (0 '"'f p"f du nom d'une maison que le séminaire avait fait \[^'"^oire su>-

A J/me cl } OU-

bâtir autrefois pour le même usage, et queM.de de^^'fhôpitTi

Frontenac jugea à propos de supprimer (2). ù-efhM.Biyo'f

Quelques désagréments que le soin de ces filles ri'ue , d» "\i

dut lui attirer, elle ne négligea jamais rien de ce [%) Archives

M T . . p . 1 • • • •, delà marine.

que son zèle prudent et iervent lui inspirait pour Lettre de La-

A • 1 > 11. motte - Cadil-

le salut de leurs âmes , iusque-la que, dans 1 exer- iw, dui% septembre \ç>^k.

cice de cette œuvre de miséricorde , les menaces

des libertins , ni même la crainte de la mort , ne

furent pas capables de refroidir l'ardeur de sa

charité. Un soldat , dans un accès de colère , se

présenta un jour à la porte de l'hôpital, armé

d'un pistolet , et résolu de le décharger sur

M°" d'Youville , pour se venger de ce qu'elle tenait

renfermée au Jéricho la malheureuse victime de

sa passion. A l'instant , on court pour avertir

M""" d'Youville du danger, en la pressant de s'y

soustraire par la fuite. Mais en femme vraiment

forte , elle se rend sur-le-champ à la porte de la

maison, aborde ce soldat avec une modeste et

courageuse assurance , et lui ordonne de se retirer.

Frappé et comme tout interdit, il ne peut articu-

1er une seule parole, et se retire sur-le-champ V'"' fiYou-

^ A ville. — Vie

\ lonteux et déconcerté (3) . /''"• ^- ^'''*'"-

Pour soutenir toutes ces bonnes œuvres , , ^"- ,

' Lo pou pif

M'"' d'Youville et ses compagnes se livraient avec iamm^^eii

aumônes.

64 VIE DE MADAIIE d'YOUVILLE.

d'Youvu™^ et ^^^ ardeur infatigable à divers ouvrages , dont le l'aider '^de'^ses produit , joiut aux petits Fcvenus de la maison et aux dons des personnes charitables , suffisait à la dépense de chaque jour. M. Déat contribua de sa part à la nourriture des personnes renfermées au Jéricho. D'autres ecclésiastiques du séminaire firent diverses quêtes; l'un d'eux, M. Navetier, en fit une dans la ville et dans la banlieue qui fut assez abondante en argent, en comestibles et en effets (*). Car le public était bien revenu de ses anciennes préventions à l'égard de M"" d'Youville; et autant il avait blâmé d'abord son dessein , au-

(*) M. Pierre Navetier, né le H juillet 1697, a Beaune,

diocèse d'Aulun , était entré au séminaire de Sainl-Sulpice à

Paris en 1716, et fut du nombre des trois ecclésiastiques de

cette maison qui suivirent M. Normant en Canada l'année

(1) Catalogue j-jgg M). La charité envers les pauvres , qu'il fit paraître dans

des membres de ^ ' r 7 i i

lacompagniede le rétablissement de l'hôpital général, fut en effet la verlu qui Saint-Sutpice. , , , ,•/-,, i , • i • , • -,

éclata le plus en lui. C est le témoignage que lui rendaient les sœurs de Saint-Joseph en annonçant sa mort à leurs sœurs de la Flèche , le 10 octobre 17ol. « Nous avons perdu M Na- « vetier, prêlre de Saint-Sulpice, qui a été pendant vingt- « huit ans aumônier de nos pauvres. Le zèle et la charité " étaient comme a leur comble dans ce saint prêtre. Jour et « nuit il était auprès des malades ; et quand nous étions re- « gardées comme des pestiférées ( à l'occasion d'une maladie de^v Hôi7i-Dh:u " contagieusc qui s'était déclarée à l'Hôtel-Dieu), il ne nous de la Fjèvhe- „ abandonnait pas. Il a fait plusieurs quêtes dans nos incen-

Letlre du 10 i r i

octobre 1751. « dies , pour nous et pour nos pauvres (2). » 11 mourut au sé-

(i) Catalogue. . . ' ■ i .« • • Ait-A ro^

ibid. minaire de Villemarie, le 16 janvier 1751 [à).

V^ PARTIE. — C.HAlTrRE IV. (>:>

tant rendait-il justice à la pureté de son zèle et à la rare sagesse de son administration. Un autres prêtre de Saint -Sulpice, M. Hourdé , fit même une quête dans diverses paroisses des environs , à la Prairie , à Longueil , à Varennes , à Verchères ; et l'on voit aussi , par le produit qu'elle rapporta , combien les dispositions du peuple étaient différentes de ce qu'elles avaient été au commencement (')(!). Toutes ces aumônes furent employées ,//'^ fhôpitai à la nourriture des pauvres . Mais comme M"" d' You- ^h '^recette.

(*) M. Hourdé, né au diocèse de Soissons, le 10 novembre 1690, élait connu dans ces paroisses parles missions qu'il y prêchait de temps en temps. Étant entré à la conmiiinaui« de la paroisse de Saint-Sulpice , peu après son ordination à la prêtrise (1) , il éprouva le désir de se consacrer à l'œuvre (i) Catalogue

des iTiCTixbr'Cs clf.

de Villemarie , et demanda en 1722 d'accompagner M. >or- lacompagniede

mant, qui allait partir pour le Canada. Mais comme il élait •'•«""••'»"'?"'''•

fort goùlé des paroissiens , surtout pour ses prédications, vl

qu'on ne voulait l'envoyer ii Villemarie que du consenlemcnl

du curé de Saint-Sulpice (2), son départ fut différé jusqu'à ^ (2) Archivex

' ' '' ^ du séminaire

l'année suivante 1723 (3). En Canada il se livra à toute l'ar- de Paris. As-

, , . , semblée du 2«

deur de son ze.le et se servit de ses revenus, qui étaient consi- airu 1722. dérables, pour faire du bien aux malbeun-uv. S'étant associé ii,i,i; *"""<'"*'• quelques-uns de ses confrères, il (trêclia plusieurs missions dans ditrérentes paroisses de la campagne et aussi dans la ville, quoiqu'il bornât ses fonctions ordinaires à la petite paroisse de La-Rivière-des-Prairies, dédiée k .saint Joseph, son patron. Ses parents, qui étaient riches et ne l'avaient vu partir qu'à regret, le sollicitèrent souvent de repasser en France. H

demeura toujours inébranlablemeiit allaché à sa \ocalioii , cl , ''*' ^oialogur ' dr MM. du

mourut en Canada, le 10 mai 17f)0 (4). Idti-marie.

66 VIE DE MADAME d'YOUVILLE.

ville , en entrant dans l'hôpital , avait été chargée d'administrer aussi les biens de campagne et de remettre les fermes en valeur, elle fut obHgée de faire des emprunts considérables pour en rétablir les bâtisses qui tombaient en ruine, pour les fournir d'instruments d'agriculture, dont elles étaient entièrement dépourvues , comme charrues, , . „ . socs , charrettes , harnais ; enfin , pour faire faire

(l)Ibid Z,e/- ' ' f

d'YouJiiifli ^^^ clôtures , des fossés et d'autres réparations fÂtrim.^ également indispensables (1).