I. Cette révolution , que les Canadiens considé

Regrets de

madame rèreut d'abord comme le comble du malheur, par

d Youville sur ^

le départ de \g^ crainte OÙ ils étaient de voir la foi catholique

ses amis qui t

'^îe^canada"* s'éteindre dans la colonie , fit abandonner le Canada à un grand nombre de familles honorables , pour aller se fixer dans l'ancienne France ; et ces départs journaliers étaient pour ceux qui restaient dans le pays des sujets toujours nouveaux d'affliction. M""* d' Youville ne put s'empêcher d'y être très -sensible. Plusieurs des lettres qu'elle écrivit dans ces circonstances, peignent d'une manière touchante la tendresse et la vivacité de ses regrets. « Nous nous étions toujours flattés que la France « ne nous abandonnerait pas, disait-elle, mais « nous nous sommes trompés dans notre attente. , , , , . « Dieu l'a permis ainsi. Son saint nom soit bé-

(1) Arc/nves *■

îlnéraP^Let- " "^ (0' ^^ ^^ ^^^ ^^^^ affligeant pour nous, d'Youviiif'^à « c'est que ce pauvre pays est délaissé de plus en août \iU. ' « plus. Tous les bons citoyens le quittent. On a

a la douleur de voir partir ses parents , ses amis , a ses bienfaiteurs , pour ne les jamais revoir. Rien « de plus triste. Tous les jours nouveaux sacri- « fices (i). » Elle écrivait, au sujet d'une de ses (i)ibid.L^/-

\ ' J U-P ,le 3/""=

amies qui allait partir pour la France : « Nous la 'O'T'j!''^ '^

« perdonsàjamais.Ilyaplusieursjoursquejen'ai •^''p'- i764.

« été la voir , ni elle , ni les siens. Je n'irai pas

« que je ne la sache partie , n'ayant pas assez de

« courage pour lui dire adieu. Je ferai de mon

« mieux pour consoler son père et sa mère , ses

« frères et ses sœurs, quand elle n'y sera plus. Je

« crains bien que ce départ ne cause de vives ré-

« volutions au père et à la mère. Je finis, mes

« larmes m'aveuglent (2). » Elle écrivait à l'un (2) ibid. z,e/-

° ^ '' tre de M"»*

des bienfaiteurs de sa maison : « Gomme ie n'ai d'YmaiUe à

J ^/me cle Ll-

« pas eu le courage de vous dire adieu et de vous s'"*'"'*- « remercier à votre départ , je m'acquitte aujour- « d'hui de ce devoir , non-seulement pour moi , « mais pour toute notre communauté , qui ja- « mais n'oublierons vos bontés et vos charités « pour nous. Nous offrons toutes nos faibles prières « au Seigneur pour votre conservation. J'ose me « flatter que vous nous donnerez de vos nonce velles , et que je saurai par vous le lieu où vous « établirez votre résidence (3). » Les lettres de (3)ibi(t./w- M"" d'Youville sont remplies d'autres semblables ''rvon^^/h- <) témoignages , et c était ordinairement par quelque <^tobrc 1764.

102 A'IE DE MADAME h'yOUVILLE.

réflexion chrétienne qu'elle consolait ses amies et qu'elle se consolait elle-même dans son isolement. « Ne parlons plus de départ ni d'adieux , écrivait- « elle à l'une de ses nièces ; ne pensons plus à « présent qu'à travailler à nous rejoindre en part radis , oîi nous serons réunies pour ne nous plus « jamais séparer. Toutes nos sœurs te font mille « et mille amitiés, surtout Despins, qui vient « avec ses grands bras me dire de ne pas l'oublier. « Nos dames en veulent être aussi , Saint-Michel (1) ibid. Let- « à la tête ( 1 ). » Écrivant à une famille chrétiemie

tre de A/me \ /

d'Youviiie à q^i ^|g^j| rcpassée en France et qui vivait dans

sa mère. n r t.

une grande union : « Tous les biens du monde , « disait-elle , n'approchent pas du bonheur d'être « si bien unis. Je remercie Dieu de la grâce qu'il « vous fait , et je le prie instamment de vous la « continuer et de l'augmenter. Il ne faut pas « croire pourtant qu'il n'y aura pas quelque « croix. Il en faut pour aller là-haut. Mais , « unis comme vous l'êtes tous trois , vous se- {î.)\hiii. Let- « rez forts à les porter, et en ferez un gros

ti'e (le Af™*

d'Youviiie à « profit (2). » C'était ce que M"' d'Youville

i/u'e Fiçfuery,

so/«7îJ/n66. s'efforçait de faire elle-même, en portant avec courage et résignation les épreuves très-dures que Dieu daigna lui envoyer dans ces circonstances difficiles , comme nous le raconterons bientôt. « Priez Dieu , écrivait-elle l\ l'abbé de l'Isle-Dieu ,

TI' PARTIE, — fllATITRE V. 1 Ti'J

« qu'il me donne la force de bien porter touli's « les croix et d'en faire un saint usage. En voih\ « bien a la lois : perdre son roi , sa patrie , son t,p de if^^

il'Youville a

« bien, et ce qui est pis encore, être dans la crainte >^- '^'^ '"^«^^-

^ ^ Dieu, {?> sept.,

« de voir éteindre notre sainte religion (1), » ^'^^■ C'était surtout cette dernière considération , H-

Crainte des

comme nous l'avons dit , qui remplissait de dou- ^-anadiens sur leur les cœurs des bons Canadiens et leur faisait jncèrutud

sort de la igio:

îrtiti des

répandre les larmes les plus amères. Us craignirent dispositions d'abord, et avec quelque apparence de raison , que InerftTivgard

des

malgré le traité de paix conclu entre la France et communautés

^ . , d'hommes et

l'Angleterre , les communautés religieuses n eus- de fdie.s. sent pas la liberté de se perpétuer , et M""' d' Youville n'était pas sans inquiétude pour la sienne propre. Il est vrai que l'abbé de Lacorne, doyen du chapitre de Québec et vicaire général , alors en France , s'était rendu à la cour de Londres , avec la permission de Louis XV, pour solliciter la conservation du clergé catholique et celle des communautés religieuses , tant d'hommes que de filles , conformément au traité de paix , qui assurait aux Canadiens le libre exercice de leur religion (2). Néanmoins l'un des agents du gouver- (2) Archicex

. . du ministère

nement français près la cour britannique écrivait , des affaires e-

/rangères.An-

lo \ \ octobre 1 763 , au duc de Choiseul , ministre g^^terre supplément de

du roi de France : « On ignore le svstème religieux ^'^^- ''f'c'y-

~ «' ~ riiiers m dix.

« que les Anglais feront adopter en Canad.n ; mais ^■'"' ^''

-164 VIE DE MADAME d'yOUVILLE.

« on ne doute pas qu'en permettant l'exercice de

« la religion catholique, ils ne suppriment en

« même temps les couvents d'hommes et de filles,

« qu'ils prétendent être inutiles dans les colo-

(\) Ministère ^^ ui^S (1). »

des ail (ares e- ^ '

oMerre^'i^eT- ^^^^ P^^'"^ ' ^^ gouvememeut anglais ayant d'ad'Eon^au duc bord conseuti à la conservation du clergé catho- 1 1 octo/j. î ig:^. lique , en permettant au chapitre de Québec d'élire publiquement un évêque pour occuper le siège épiscopal , vacant par la mort de M. de Pontbriant , M. Murray, gouverneur général , refusa de se prêter à cette élection , et son refus inspira les plus vives alarmes sur le sort de la religion catholique. On prit alors le parti de faire en secret cette élection, qui tomba sur M. Montgolfier, successeur de M, Normant dans la supériorité du séminaire , et aussi , comme il sera dit avec plus de détail au livre suivant, dans celle de la communauté des (2) \hid. An- sœurs i^rises ; et on résolut d'envoyer deux députés

gleterre. Sup- o x

piement de à Loudres , M. MoutsTolfier de la part du cler2ré , et

\l&i,cmqder- ° ••• o '

lettre ^^dè ^' Gharet au nom des citoyens, pour solliciter un