CHAPITRE IX
PAR LES SOINS DE LA DIVINE PROVIDENCE , MADAME d'yOL'VILLE REBATIT l'hÛPITAL GÉNÉRAL
plis vaste et plis commode qu'il ne l'avait Été avant l'incendie.
L'incendie était à peine éteint que M""" d'Youville, i.
Madamp
toujours semblable à la femme forte , de crui il est J'Vouviiip,
"' ■* aussitôt après
écrit : Qu'elle ne s'est point découragée dans ses ,lejjàt7t*|iî'/ travaux .. mais qu'e//e a ceint ses rdns de force et jp f hôpUai. a affermi son bras (2) , conçut le projet , de concert (21 Prorerb.,
chap. XXXI. V.
avec M. Montgolfier, de rétablir les bâtiments de i'^-
l'hôpital. Cette catastrophe arriva, comme on l'a
raconté , le 1 8 de mai , et le 9 du mois suivant
elle écrivait : « Nous avons commencé et tâché de
« continuer à nous rétablir , espérant que la Pro-
« vidence nous soutiendra (3). » Elle se confiait 3) Letnp à
^ ' M. de risle-
avec d'autant plus de raison aux seuls secours de '^"^"- '^*''-
la Providence pour le succès d'une telle entreprise,
([ue dans ces circonstances elle ne pouvait guère
compter sur le concours des citoyens de Villemarie,
dont cent onze maisons avaient été consumées par ^4^ jr^,/,,^ ^
le fcii ; et cent quarante -trois familles (4), qui ris.lm!^"^'
222 VIE DE MADAME d'yOUTILLE.
étaient réduites par cet accident à la plus affligeante détresse , se voyaient obligées de recourir à la générosité de leurs parents ou de leurs amis pour pouvoir se rétablir , plusieurs même pour subsister. Aussi , malgré l'affection universelle qu'on portait à M"^ d'You ville , elle ne reçut des fidèles qu'environ 6,000 francs , en comprenant encore dans cette somme les offrandes des sauvages du Sault-Saint-Louis et de ceux du lac des Deux -Montagnes. Ces derniers se dépouillèrent même d'épinglettes d'argent , de grains de porcelaine , de couvertures , de couteaux et d'autres {]) Archives semblables objets (1). Le séminaire de Saint-Sul-
de l'hôpital '^ ^ '
rjénérai. pice , qui désirait plus ardemment que personne
le rétablissement de l'hôpital général , avança
{%)Mém.mr 15,000 fraucs à M"" d'Youville(2); et, pour accé-
viiie. \évev les travaux, M. Montgolfier voulut que les
ouvriers y travaillassent même les jours de di-
{i) Mémoire mauclie , daus l'intervalle des saints offices (3).
particulier.
« M. Montgolfier me fait des avances pour nous
« rebâtir , écrivait M"* d'Youville à M. Coustu-
(4) Archives « ricr (4) ; il a fait et fait encore pour nous plus
de l'hôpital , r ^ • ^
général. Let- « que je u'aurais ose lui demander (5). Nous ré-
treàM Cous- . ,
turier, du 19 « tabUrous , j'cspère, un bout de notre maison,
sept. 1765. ' J r »
^riàltf'co2- " ^^ ^^"^ pourrons nous y loger au mois de
^aoûtliâ' ^^ ** novembre. Nous y serons bien à l'étroit, car
« nous en sommes sortis cent dix-neuf personnes,
Il* PARTIE. — CHAPITRE IX. 223
« et nous y serons très-mal; mais nous serons ,.,,^.. , ,
«J (l)Ibia. £e/-
« chez nous. Nous ne manquerons pas de moyens X^"i^'^J2 « de faire pénitence : nous en avons besoin ; nous \l^^\ ~m^%
,,1 1» n, /,\ risle-Dieu.du
« tacherons a en protiter (1). » 28 août i765.
Dès crue la partie du bâtiment destinée pour les , "•
à. r i L^s pauvres,
hommes infirmes fut achevée , M""" d'Youville les „ .'^^ .
' pensionnaires
y logea le 23 septembre de la même année , et ^JentremT y envoya deux sœurs pour en prendre soin (2). (2) vlLù-e « Nous avons réparé un coin de notre maison , P«'''c«/'e''- « dans lequel nos pauvres hommes sont rentrés , « écrivait-elle ; les femmes , nos dames pensionce naires et nous, y irons à la fin de novembre (3). » (3) lettre à
•^ ^ ^ ' M.Saint-Sau-
Néanmoins , les bâtiments n'ayant pas été dis- vem- du^no-
«J ^ vembre 1765.
posés aussi promptement qu'elle l'avait espéré , les sœui-s y entrèrent le 5 du mois de décembre , et les femmes pauvres à Noël de la même année 1 765. Le reste des bâtiments ne fut achevé qu'en 1767, et l'église fut bénie cette dernière année , le 30 du mois d'août. Dans cette cérémonie , la quête qu'on fit ne s'éleva pas au delà de 124 francs , ce qui montre combien la misère publique avait diminué les ressources des âmes charitables. Néanmoins M""* d'Youville dépensa plus de 24,000 francs pour la partie des réparations qu'elle entreprit alors, et plus de 23,000 pour se pourvoir d'étoffes, de hnge , de matelas, de couchettes, de couvertures et de tout le reste du mobilier de
224 TIE DE MADAME d'yOUVILLE.
la maison , qu'il fallut recomposer de nouveau H)Mémoire presque dans son entier (i). Enfin, avant quitté
particulier. j i
l'Hôtel-Dieu avant la fin de l'année 1765, et se voyant réunie à ses sœurs et à ses pauvres dans l'hôpital général , elle écrivait le 4 7 août de l'année suivante : « Après bien des peines et des « soins, nous sommes rentrés au mois de dé- « cembre dans un coin de notre maison : la « communauté , les pauvres hommes , les fem- « mes , les enfants trouvés et toutes nos dames « et demoiselles pensionnaires , ce dont est comtre à m'. Sa'- « posé Cet hôpital. Nous avons été très -bien août ii6G. « aides de Messieurs de Samt-Sulpice (2). »
Ce f ^t' ^^^ dernières paroles ne doivent pas donner à
^^^ ^àlvine^ '^ couclure que le séminaire ait rétabli par ses
''îul'M"e*' largesses M""' d'Youville dans sa maison. Il est
rebâtit Vrai qu'il lui offrit de lui-même et lui avança des
rhôpital. — PI r 1 -!•
Nouveau trait louds Dour commencer ce rétablissement ; mais
de la ^
Providence elle les lui rendit peu à peu (3) ; et si elle parvint {3)Atém.sur à remettre l'hôpital général sur le pied où il était
A/»» d'You- 1 o
vi/ie. avant l'incendie , ce fut manifestement par les bé-
nédictions que Dieu lui donna, surtout depuis cet événement. Le trait suivant montre en effet les soins de la divine Providence sur M"* d'Youville. Après avoir repris possession de sa maison, c'était en l'année 1 766 , un jour qu'elle rentrait dans sa chambre , où se trouvaient par hasard deux de
