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(1) Archives

de l'hôpital général. Lettre de la mère Despins au prince Wil diam Henry, du 10 septernibre 1787.

XXXIT.

Montgolfier se démet de la supériorité des sœurs grises.

M. Brassier lui succede,

(2) Ibid. Let-

trede M. Brasster à M. Emery, du 20 octobre 1788.

(3) Archives

du séminaire de Villema=

rie. Lettre de M. Hubert, du 23 avril 1789.

XXXIIT, M. Brassier, accablé d’infirmités, avait résolu de repasser en France, puis de se retirer à l'hôpital général.

374 NOTICE « Altesse Royaie, dont je suis, très-gracieux « prince, la très-humble servante (1). »

Depuis cette époque, les facultés de M. Montgolfier s’affaiblirent toujours davantage , en sorte que l’année suivante il ne pouvait plus écrire une lettre, ni mème la dicter (2). Aussi profita-t-il de la visite que M. Hubert, évèque de Québec, fit à Villemarie au mois d'avril 1789, pour le prier de le décharger des fonctions de vicaire général et de supérieur des communautés religieuses, qu’il n'était plus capable de remplir. Ce prélat, plein d'estime et de vénération pour lui, se contenta de lui adjoindre, pour le suppléer, M. Brassier, l’un des prêtres du séminaire de Saint-Sulpice, qu'il nomma supérieur spécial de ces communautés , et vicaire général pour cette partie de son diocèse (3).

Ce nouveau supérieur, quoique âgé seu’ ment de soixante ans, était cependant accablé d'infirmités et ne pouvait pas promettre de longs services. Les travaux auxquels il s'était livré sans relâche, ayant été chargé seul du soin de tout le temporel du séminaire et de diverses fonctions du saint ministère, avaient affaibli de bonne heure sa santé. L'année 1785, à la suite d’une légère attaque d’apoplexie, qui affecta tout le côté gauche de son corps, sans cependant l'empêcher encore d'agir, il avait pris la résolution

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de repasser en France, pour aller mourir à Issy, maison de campagne du séminaire de Saint-Sulpice, et avait écrit en conséquence à M. Émery. Mais ies instances de M. Montgolfier, qui ne pouvait se passer de lui, le retinrent en Canada. « Si je reste encore ici, écrivait-il, c'est lui qui « m'y arrête; il m'a tant prié de ne pas l’aban- « donner (1). » Comme les infirmités de M. Brassier augmentaient cependant d'année en année, il était résolu de se retirer à l'hôpital général. « Je suis entièrement épuisé, écrivait-il à M. Éme- « ry, et je ne peux trouver un moment de repos « dans la maison. Cette affluence de monde qui à « des relations avec le séminaire s’est adressée à « moi depuis vingt-sept ans. Ces personnes « s'imaginent qu'elles ne peuvent terminer leurs « affaires avec un autre. D'autres viennent me « consulter. Les confessions m'occupent beau- « coup. Je vais me retirer dans un hôpital pour « y mourir avec les pauvres (2). » Mais l’état de faiblesse morale où M. Montgolfier tomba peu après ne permit pas à M. Brassier d'exécuter ce projet, et l’obligea, comme nous venons de le dire, de se charger de la supériorité des commu nautés religieuses et du grand vicariat.

M. Montgolfier avait cependant encore la consolation de célébrer de temps en temps la sante

(1) Archives du séminaire de Paris, LettredeM.Brass'er à M.Emery. du A0 0ctobre 1787.

(2) Ibid. LeltredeM.Brassier à M. Emnery, du 20 octobre 1788.

XNANEV.

Mort de M.

Montgolfier,

(4) Ibid. Lettrede M.Brassier à M. Emery, du 26 septembre 1789.

(2) Ibid. 1/moire de M.

de Montdésir sur son voyaye en Canadu.

ps) Ibid, Catalogue des membres du séminaire de Saint-Sulpice.

(4) Ibid. Lettrede M.Brasster à M. Emey, du 25 seplembire 1791.

il ne reste plus

en Canada

que deux

prêtres de Saint-Sulpice, M. Brassier

{) Actes de Mathon, 1764, 29 avril.

messe dans la chapelle domestique du séminaire, assisté toujours par un ecclésiastique dans cette sainte action. Enfin, se voyant incapable d'exercer les fonctions de supérieur, il donna sa démission, et on choisit, pour lui succéder, M. Brassier , en conservant cependant à M. Montgolfier le titre de supérieur honoraire (1). Il tomba peu après dans un lat voisin de celui de l'enfance (2), et mourut le 27 août 1791, âgé de 78 ans et huit mois, après avoir consacré près de quarante ans de travaux au bien de la colonie (3). M. Brassier, en

annonçant cette perte à M. Emery, lui disait :

« Parmi toutes les vertus qui brillaient en lui, sa € plus favorite était la charité pour les pauvres. «Il aurait désiré posséder tous les biens pour les « répandre à pleines mains dans le sein de l'in- « digent (4) (*).»

Après la mort de M. Montgolfier, il ne restait plus en Canada, de lous les ecclésiastiques de Saint-Sulpice , que M. Brassier, déjà épuisé et mème paralytique, et M. Poncin, le gouverne-

(*) M. Montgolfier, dont la famille avait été autrefois ennoblie, était qualifié de Montgolfier, par plusieurs de ses contemporains, comme on peut l'avoir remarqué dans cette Vie. On le trouve ainsi nommé non-seulement en Canada et en Angleterre, mais encore en France et à Paris même dans deux actes notariés de l’année 1764 (1)

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ment britannique n'ayant pas cru devoir permettre encore d'en faire venir d'Europe. Pour procure, aux fidèles de la ville et de l’île de Montréal les secours spirituels, on avait agrégé à la communauté du séminaire six jeunes prètres qu'on y avait élevés (1). Mais c'était un bien faible secours, et l'avenir inspirait pour la religion les plus justes sujets d'alarmes. En France elle était dans un état encore plus affligeant ; car on était arrivé à cette époque lamentable qui vit crouler à la fois le trône et l'autel, et remplir tout ce royaume de sang et de carnage. Les sœurs grises et les autres communautés de filles du Canada ressentirent les tristes effets de cette perturbation par le retranchement des rentes qu'elles avaient sur la France. Du moins, dès l’année 1790, on ne les paya plus qu'en papiers, connus sous le nom d'assignats, qui furent dépréciés presque à leur naissance.

La mère Despins ne pouvait qu'ètre très-sensible à ces malheurs. «Nous n’ignorons nas, écri- « vait-elle le 17 octobre de la même année, les « troubles qu'éprouve la France ; cela nous fait « grandement gémir. C’est tout ce que nous pou- « vons faire sur le triste état où se trouve cette « monarchie, autrefois si brillante et si floris- « sante. *e souhaite de tout mon cœur que la paix et la tranquillité succèdent promptement

et M. Poncin.

Révolution française.

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(1)Ibid. Lettres de M.

Brassier.

Sentiments de la mère

Despins

sur les malheurs de la France.

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(1)Archives de l'hôpital général. Lettre de la mère Despins à M.

Maury, du 17 octobre 1791.

(2)1bid, Lettrede M. Maury à la mère Coutlée, du 28 octobre 1802.